陸沉與侯青青並肩拐過一道路口時，風正從龍脊嶺方向灌過來，捲起路面上的雪屑，在兩人腳邊打著旋。
侯青青走在他身側，步伐輕快而從容，像是走在自己熟悉的路上。
她側過頭看了他一眼，那雙清亮的眸子裡帶著一層被笑意浸潤過的光。
像是老友重逢般，自然說道：「侯爺，你果真沒變，始終都是那個好心腸的。」
陸沉面色不變，扭頭冷眼看了她一眼，聲音直白冷厲：「你過來，應該不是想要跟我敘舊的吧？」
侯青青咧嘴一笑，眼角微微彎起來：「侯爺消氣，小女子怎敢拿這種事情來消遣侯爺。」
「此行過來，是有要事。」
她的聲音放輕了半度：「很重要的事。」
陸沉沒有接話，只是將目光從她臉上收回去，重新落在前方：「你最好有。」
兩人之間的對話在這句話之後便安靜了下來。
周圍只有腳步踩在雪地上的嘎吱聲，以及遠處施工場傳來的敲打聲交替起伏著。
他沒有繼續往下問。
走在安寧縣的路上，人來人往。
雖然那些行人被他們身上那層讓尋常人下意識忽略的氣場所過濾。
沒有一個人將目光在兩人身上多停留一瞬。
但多嘴的地方總歸不合適。
兩人如今都是宗師境界，也各自都有隱藏氣息的手段。
就算是一直留在安寧縣中的戚仲光，都沒能發現他們兩人的氣息。
他的感知在安寧縣城內覆蓋得還算開闊，卻始終沒有掃到陸沉和侯青青的蹤跡。
以他們當下的境界對天地之力的掌控，只要稍稍施展一些手段，讓那些尋常百姓會不經意地忽略掉他們，實在是一件很簡單的事情。
兩人一路走出安寧縣，沿著一條被積雪覆蓋的岔道向東南方向走去。
直到安寧縣外一處山間溪谷，侯青青才停下腳步。
那溪谷掩在兩座矮山之間。
地勢微凹，像是被人隨手按下去的一塊，正好避開了風雪的直接吹灌。
谷中早已備好了一張石桌，桌面被清理得乾乾淨淨，上面放著幾道精美的佳肴。
一碟醬色的滷肉切得薄而勻，一盤碧綠的涼拌野菜上灑著白芝麻，一壺酒正放在溫水中浸著，壺口處還有一絲極淡的白氣升起來，看起來是才剛放下不久。
顯然這一切全都是侯青青的手筆。
陸沉的目光從那些菜碟上掃過時微微一凝。
能在這種大雪封山的時節，在一個他毫不知情的地方提前備好這樣一桌席面，說明侯青青在安寧縣周邊布置的暗線遠比他想像的要深得多。
這也讓陸沉對於侯青青如今還能動用的憐生教力量感到有些吃驚。
儘管憐生教的大部隊已經撤出了嶺南。
可那些散落在山野間的零散人手，和本地農戶雜居多年的底層教徒，還遠遠沒有被徹底拔乾淨。
兩人落座，石凳上鋪著厚實的棉墊，坐上去時觸感柔軟，顯然是專門準備的。
侯青青提起那隻溫在熱水中的酒壺，替陸沉斟了一杯。
琥珀色的酒液落入杯中時泛著一層極淡的靈光，在杯沿內側流轉了一下便沉澱下去。
空氣中浮起一股清冽的果香。
陸沉端起酒杯飲下，酒液入喉時帶著一股溫潤的暖意。
確實不凡。
靈果釀造的酒，年份不短。
靈氣在舌根處化開，沿著喉嚨沉入丹田時能感覺到一陣極輕的熱度擴散開來。
他對這股酒氣並不反感，便將杯中殘酒飲盡。
「現在也該說說看，你此行前來到底是意欲何為了。」
侯青青放下酒壺，雙手擱在桌沿上，姿態端正了幾分。
她點頭應道：「我先前就沒有想過要瞞侯爺，而且這件事情說起來可是一件大好事，想必侯爺聽了之後應該會有不少興趣。」
陸沉沒有說話，只是安靜地坐等下文。
侯青青端起自己的酒杯抿了一口，然後不緊不慢地繼續說：「侯爺想必現在也已經知道我憐生教內部的諸多事端了吧？」
「原本我們真空教只是想要假借一個名字，在青州和嶺南這邊方便行事，現在卻沾染上了不小的因果。」
「這事情若是讓教主知道了，怕是也無可奈何。」
「誰能想到這早就已經該死的憐生老母，如今竟然還活著？」
「或者說，靈潮將起，讓她那本該湮滅的一絲神智又再復甦了。」
她的語氣在憐生老母這四個字上放輕了幾分，像是那個名字本身就有說不得的忌諱。
陸沉眉頭微不可察地動了一下。
「說重點，我對你們這憐生教內部的事情不感興趣。」
侯青青搖了搖頭：「這其實也是重點之一。」
「因為我們真空教的根基並不在嶺南，真正在嶺南的，是那位憐生老母。」
「也不知道為何，似乎三千年間，這些晉升武聖，有望神佛卻被靈機阻攔在外的人，他們最終都喜歡到嶺南這地方來。」
「到了如今靈潮將起的時候，嶺南這地方也要比其他的地方來得更多機緣，亦或說是危機。」
「那位憐生老母可不是什麼好相與的，說他吃人，一點都不為過！」
「日後侯爺若是見到有憐生老母的消息，可一定要小心些。」
「那老鬼物已經吞了不少教中聖女的血肉，實力怕是已經恢復了不少。」
「我們真空教內部如今也分成了幾派。」
「有人覺得該繼續供養憐生老母以求其庇護，有人覺得該趁她還沒完全恢復就徹底斷了這條線。」
她說到這裡時語氣里難得地帶上了一絲疲憊。
隨後侯青青果斷收住話頭，換了一個方向說：「另外一件事情，也是我此行過來真正的目的。」
「我本以為，侯爺蒼梧道之行應該有所收穫，如今看來，寧王府的那些老幫菜一個個鼠目寸光，實在是上不得台面，讓蒼家壓製成這般，實在是正常。」
她微微傾身向前：「獨斷天罡這種宗師之後的功法，我們當然弄不來，不過卻可以跟侯爺說個明白。」
「教中記載，寧王當年馬踏江湖之前用的可不是這門功法。」
「他當年雖說在大乾張家的這一眾王爺裡面，也算是有些天賦的，可比起齊王就差了很多。」
「後來有一段時間能幾乎趕上齊王的名頭，靠的就是這門功法和手中神兵。」
「自打他率領百戰精兵攻打一處名不見經傳的小宗門，鎩羽而歸之後，齊王親自出手與他一道再去。」
「那時候齊王已經創下赫赫威名，本以為該是摧枯拉朽，可誰曾想，半月之後那小宗門被破，齊王就折返回去閉關一年，寧王更是五年多未曾出過府中一步。」
「等到再次出手，已經將獨斷天罡修煉而成，只是人看起來一下蒼老了幾十歲。」
「都說是他那一戰重傷，消耗了大量根基，如今才是垂垂將死之身。」
「否則以他們這些人的實力，至少還能再活個百年也不成問題。」
「那被打破的小宗門，其名為方寸道。」
「如今也算是大乾境內的反賊，與大乾各路王府不死不休。」
「人雖少，各個都是悍勇之輩。」
「侯爺若是有興趣，未來不妨去找他們一敘。」
陸沉的目光在她說到方寸道時微微凝了一下，在心裡將那個名字記下。
他沒有立刻表態，只是端起侯青青剛替他續上的酒又喝了一口。
侯青青見狀，便順勢將話頭繼續往前推了一層。
她的語氣比方才更加鬆弛了幾分：「而這只是附送給侯爺的一個消息。」
「此行前來我真正想做的，還是跟侯爺你做一筆生意。」
「一筆能緩解侯爺燃眉之急的生意！」
「侯爺不是想要將商會開去蒼梧道嗎？」
「蒼家勢大，侯爺想找人合作怕是難上加難。」
「不過小女子倒是可以給侯爺提供一條路，就是不知道侯爺有沒有興趣？」