裴儼撂下湯碗，面無表情地乜了她一眼。
「存放布匹的庫房鑰匙，在老太君手中，你不去請示老太君，卻來求我？」
這話像一盆冷水。
姜裹兒心頭一凜，指尖在碗沿上無意識地摳了兩下。
她明白，按規矩，這點小事根本不該來煩擾裴儼。
可若去找老太君，難免要當眾排揎周繡娘。
老太君一旦出面責罰了周繡娘，自己豈非真成了眾矢之的？
做人留一線。
不到萬不得已，她不想把人得罪死了。
姜裹兒定了定神，從杌凳上起身，往前湊了半步，聲音又軟又輕。
「相爺息怒。實在是您催得急，奴婢想著這麼晚了，若為這點小事去擾老太君清淨，實在不敬。」
她垂下眼帘，偷偷擦了擦掌心的冷汗。
「可若耽誤了相爺的差事，更是萬死莫辭。「
「思來想去，只能厚著臉皮來求您，您是裴家之主，這點小事，就是您一句話的事。」
說完，指尖輕輕勾住他的袖口，晃了晃。
在心裡默數了三個數。
要是相爺甩開她的手，就只能另想辦法了。
裴儼沒說話，也沒有揚起袖子。
只是夾了一筷子炙羊肉放進口中，慢慢咀嚼。
一個通房丫鬟，驟然得了這麼重的差事，若沒人為難，那才怪了。
他看破，卻沒說破。
「沒用的東西，回去睡覺吧！」
姜裹兒茫然地福了一禮，忐忑不安地退出了書房。
腦子裡卻嗡嗡作響。
他這是答應了，還是沒答應？
次日清晨，卯時末。
姜裹兒打掃完內室，小廝阿平就跑了過來，將一把黃銅鑰匙塞到她手裡。
「姜姑娘，相爺今早去給老太君請安，順道把鑰匙要過來了。「
姜裹兒驚喜萬分，接過尚帶餘溫的鑰匙，直奔府邸後罩房的布料庫房。
此處隱蔽，常年由一個姓馬的管事看管。
姜裹兒到時，馬管事正蹲在門檻上啃燒餅。
此人四十來歲，身量矮胖，兩隻小眼睛陷在肉里。
乍看憨厚，但那雙眼珠子不大安分，打量人的時候愛往胸口以下溜。
姜裹兒表明來意，又亮出黃銅鑰匙，馬管事便讓了路。
推開門，一股陳年的樟木和布料混合的氣息撲面而來。
庫房裡一排排高大的木架，上面整整齊齊碼放著各色布料，琳琅滿目。
她按照昨晚裴儼認可的那幾樣顏色，迅速找到了對應的湖絲緞和細苧麻，皆是上品。
想到裴儼的身份，她又在架子最頂層，尋了一匹用油紙包得嚴嚴實實的織金緞。
這種料子尋常人家不能用，但首輔的褻衣用它緣個邊，卻不算逾制。
她挑了半匹，連同其他布料，足足抱了五六卷。
這麼多料子，她一個人根本拿不回去。
姜裹兒走出庫房，看到兩個正在掃地的小廝，便隨口差遣：
「勞煩二位小哥哥，幫我將這些布料送到繡房去。」
小廝們見她手持庫房鑰匙，又是相爺的通房，上前一人抱了兩卷。
一行人浩浩蕩蕩地回到繡房院裡，還沒等上樓，就被一道尖利的聲音攔住了去路。
周繡娘雙手叉腰，擋在樓梯口。
她瞧見小廝們懷裡抱著的色澤光鮮、一看就價值不菲的料子，橫眉倒豎。
「姜裹兒，你好大的膽子！」
「府里的庫房也是你能隨便進的？這些湖絲緞，還有那匹織金緞，是你能碰的嗎？」
周繡娘壓根不信裴儼會下那樣的命令。
在她看來，定是這小蹄子春心蕩漾，想借著做衣裳的機會邀寵。
不知用了什麼狐媚法子，哄騙了好色的章管事，私自開了庫房！
她越想越覺得就是這麼回事，痛心疾首。
「我早就跟你說過，要安分守己！「
「為了勾引主子，你連命都不要了！私盜庫房布料，這可是要被打死的罪過！」
姜裹兒被她吵得頭疼，從袖中掏出黃銅鑰匙，在她面前晃了晃。
「周姐姐，看清楚了，這是庫房的鑰匙。」
周繡娘一愣，隨即恍然大悟。
「我還真是小瞧你了！」
她聲音拔高八度，自作聰明地分析。
「你不僅勾搭了庫房的章管事，還膽大包天，慫恿他從自己女兒、松鶴園大丫鬟紅珠那兒偷了鑰匙！「
「姜裹兒，你完了！你死定了！」
姜裹兒簡直要被她氣笑了。
這腦子，怕是被門夾過。
「你有什麼證據，證明這鑰匙是我偷的？」
「我這就去找紅珠來對質！」周繡娘丟下這句話，一陣風似的衝出了院子。
「等紅珠來了，看你還怎麼狡辯！」
姜裹兒看著她的背影，只覺得一陣無力。
跟這種人，多說一個字都是浪費口舌。
她現在只想趕緊把活兒趕出來，免得裴儼又找由頭磋磨。
她指揮兩個小廝：「別理她，把東西都搬到二樓去。」
又吩咐另一個，「再去隔壁針線房，請兩位手腳麻利的針線媳婦過來幫忙。」
小廝們把布料搬上二樓後便退下了。
姜裹兒在臨窗的大木桌前坐下，鋪開一張粗紙，開始畫起紙樣。
今日取的布料都很名貴，尤其是那匹織金緞，乃是御賜之物。
若是裁壞了，她十個腦袋都不夠砍的。
所以必須先用最便宜的粗布裁出樣子，確認尺寸和樣式都妥當了，再在真料子上動刀。
不多時，樓梯處傳來腳步聲，是兩位常在針線房做活的媳婦。
她們一進門，就看見了桌案旁的各色綢緞，頓時倒吸一口涼氣。
「姜……姜姑娘……這是……」
姜裹兒放下炭筆，指著布料吩咐：
「相爺有令，三日之內要趕製十套褻衣褲，還請兩位嫂子幫我一同裁剪縫製。」
那兩位針線婦聽了這話，非但沒有動手，反而嚇得連連後退，臉色比紙還白。
其中一個年紀稍長的結結巴巴道：
「我的老天爺……這、這湖絲緞，還有這織金的……都是御賜的東西啊！「
「沒有老太君的親口吩咐，誰敢動啊？姑娘，你怕不是瘋了！」
另一個也跟著勸：「是啊姜姑娘，這可不是鬧著玩的，咱們就是有天大的膽子，也不敢碰這些料子啊！」
姜裹兒在心裡無聲地嘆了口氣。
她算是明白了。
一個通房丫鬟，地位著實太低。
別說周繡娘質疑她，就連這幾個針線婦都敢當面反駁。
當初在老太君面前誇下海口，說不求抬妾。
如今看來，倒成了給自己挖的坑。
沒有名分，就永遠沒有話語權。
以後的日子，怕是步步維艱。
可話已出口，絕無收回的道理。
她只能硬著頭皮，再次亮出那把黃銅鑰匙，沉聲道：
「這是相爺親允的，鑰匙也是相爺從老太君那兒取來的。「
「你們只管放心做，出了任何事，都由我一人承擔。」
兩位針線婦面面相覷，還在猶豫不決。
就在這時，樓梯口傳來一陣急促雜亂的腳步聲。
周繡娘那尖銳的聲音再次響起，身後還跟著松鶴園的大丫鬟紅珠。
「都給我住手！」
周繡娘拽了一把紅珠的胳膊，迫不及待地指向姜裹兒。
「紅珠，你快看！這就是那個勾引章管事的那個狐媚子！」