澄明宮偏殿。
燭光頗暗。
陸貴人本已快入睡，青禾步履匆匆地進來，將她喊醒了，
「貴人，頤華宮有了動靜。」
這一句話讓陸貴人瞬間精神，她掙扎著起身，「宸貴妃要生了？」
青禾頷首輕聲說：「應該是，六宮妃嬪都過去了。」
陸貴人譏諷一笑，說了句好。
她費盡周折，將消息遞出宮，動用了各種人脈，才順利除掉鎮國公。
本以為鎮國公的消息，會影響到宸貴妃的情緒，讓她早早難產。
可沒想到，宸貴妃這些日子，一直很平靜，仿佛絲毫沒有受到影響。
陸貴人心急如焚，以為這個算盤要落空了，正焦急絕望之際。
卻不想，宸貴妃還是提前發動了。
這般看來，鎮國公一事終究影響了她，這幾日，宸貴妃不過硬撐著罷了。
宸貴妃這番生產，提前半月之久，最好生不下來，一屍兩命才大快人心！
想到這裡，陸貴人心神一盪：「再去打聽，今夜頤華宮有任何動靜，都要過來稟報！」
青禾應了一聲，找出銀子，迅速離開了殿內。
因著情緒波動，陸貴人又低低地咳起來。
她卻絲毫不在意了，只神經質地扣著長指甲，陰狠冷笑著。
*
這一邊。
隨著時辰流逝，沈嘉玉身下的痛意越來越強烈明顯。
她面色發白起來，一身薄汗幾乎要將裡衣浸透了。
為了省力氣，她咬著牙，一聲沒吭。
一旁陪著她的國公夫人，看在眼裡，不免落淚。
她讓人打了溫水過來，給她擦著額頭和脖頸間的汗，又給她理了理散亂的頭髮，儘量讓她好受些。
「還有力氣嗎？母親再讓人給你弄些吃食來。」
沈嘉玉忍著劇痛，虛弱沙啞地說道：「不吃了。」
以她現在的狀況，就算做了，也吃不下去。
國公夫人看著她這痛苦的模樣，恨不得自己將這苦楚替她受了，問向穩婆：「兩位婆婆看，這一胎還要多久才能生下來？」
兩位穩婆都是經驗豐富的老人，摸了摸沈嘉玉的肚子，在心底盤算，然後說道：「娘娘這胎，雖說胎位正，但提前了一些，一時半會兒生不下來，還得再等等。」
國公夫人聽得心頭髮急，這已經受了這麼多罪了，再等上一兩個時辰，那阿玉得多痛啊。
她背著沈嘉玉抹了兩回淚，當著沈嘉玉面卻是堅強，「母親剛剛去問了太醫，太醫說，你若是吃不下飯，就含點人參片。」
她取開一個小匣子，拿出一早準備的人參片，遞到沈嘉玉嘴邊。
沈嘉玉張嘴含了，味道有些苦澀，不過勉強可以忍受。
含了一會兒，身上漸漸又暖和起來，恢復了一些力氣。
她跟隨兩位穩婆和醫女的引導，調整呼吸，用起力來。
*
正殿裡。
寂靜無聲。
裴硯坐在主位，神色凝重肅然，下頜緊繃著。
其餘妃嬪縱使說話，也不敢大聲，只將聲音壓得極低。
蘭妃跟大多數妃嬪一樣，面上都是憂心的模樣，不住地嘆氣。
無人看清，她眼底的冷色和算計。
她柔柔起身，適時提議：「陛下，太后娘娘，不若臣妾前去看看貴妃娘娘，有什麼情況，也能更清楚地前來稟告。」
裴硯抬起幽深黑眸，寒聲道：「舅母已在偏殿照料。」
他是知道的，她自來不喜歡後宮這些妃嬪。
如今正是關鍵時候，自是不能見她們，影響到心情。
蘭妃也沒勉強，只笑道：「原來國公夫人已陪著貴妃娘娘了，有人貼身照顧貴妃娘娘，如此甚好。」
她重新落座，不再多言。
一旁的慧妃，見她受了這一遭，冷笑一聲，繼續抱著二皇子，安靜等著。
而殿內其餘嬪妃，各懷心思。
麗妃面色如常，可心裡不平靜，指甲掐進肉里，也不覺得疼，不知道在想些什麼。
溫美人臉上的擔憂難以掩飾，頻頻向外張望，看著焦急不已。
不一而足。
時間一分一秒地過去。
眼看已接近子時，夜色猶如被黑綢浸染。
裴硯臉色越發陰沉冰冷。
尤其是聽到偏殿，開始傳來斷斷續續的痛呼聲。
裴硯幾乎壓制不住起身進去的衝動。
終究是理智占了上風。
若是進去，說不準會打亂她的陣腳，適得其反。
裴硯如今，是不允許任何人擾亂了她的，哪怕自己，都不可以。
他深吸一口氣，強行壓下心頭的躁動，一點點熬著時間。
*
西偏殿。
她胡亂抓著床褥，隨著陣痛拼命用力。
幾位醫女都在榻邊上，焦急忙碌著，
「娘娘，您再用些力氣。」
「娘娘用力啊，這就快出來了。」
「……」
一盆盆血水被端走，換了新的清水過來。
不知過了多久，沈嘉玉疼得視線有些模糊了，幾乎是憑著本能在用力氣。
可長久的消耗，讓她感到筋疲力盡，還有難忍的疼痛，令她眼前漸漸發黑。
有一瞬，她覺得意識很輕盈，舒服地想要睡過去。
恍惚間，耳邊傳來國公夫人急迫的呼喊，「阿玉！阿玉不要睡！」
沈嘉玉思緒混沌，根本不知道自己在說什麼，「娘……我好睏……爹爹怎麼還不回來……他答應我的會回來的……我要生氣了……」