沈嘉玉整理好衣袖，目光平靜看向國公夫人：「母親說的是子嗣一事？」
國公夫人神色複雜：「是。」
沈嘉玉摁了摁跳動的額角，如實道：「母親，此事我還在考慮呢。」
前段時日，在宮裡做針線活時，她細細思慮過這個問題。
就目前情況而言，一直吃著避孕丸也不現實。
畢竟如今，帝王獨寵她一人，而且次數不算少。
她身體是康健的，肚子若是一直沒動靜，難免惹人懷疑。
不說其他人，就說心思深沉的帝王，定會察覺異常。
到那時，追究到原因，就不好收場了。
但沈嘉玉心裡確確實實，還沒有做好當母親的準備。
這個身份，對她來說，很不一般。
她記憶中所有的母愛，都來自於國公夫人，這份感情，太無私，太厚重，將她養大，幾乎用盡了國公夫人半生的心血。
沈嘉玉問過自己，如果她做了母親，能否同國公夫人一樣好嗎？
答案是否定的。
她做不到。
或許疼惜孩子，或許引導其成人，或許會為其謀劃，但絕不會，像國公夫人一樣，對其傾其所有地付出。
故而沈嘉玉一直在猶豫中。
但避孕不是長久之計，最遲一兩年間，就得直面這個問題。要不然，就得做一場大局，說自己身子有恙，需得仔細調養。
國公夫人看她蹙起的眉心，將語氣放柔了幾分：「這些事情，你有數就行。母親之所以問你，只是怕有一日陛下知道了，會妨礙你們之間的感情。」
宮妃私自避孕，這可不是平常小事。
若是帝王知道真相，真動怒起來，只怕這樣的甜蜜，就不復存在了。
最重要的是，信任一旦破裂，就很難修復了。
日後玉兒做任何事，陛下都會考慮玉兒是不是懷著欺騙，或者是別有用心。
這才是最讓她擔憂的地方。
沈嘉玉眸色清澄，慢慢吐出一口悶氣：「母親，我知道的，這件事我會好好想清楚的。」
國公夫人知道，這個女兒自小是有主見和分寸的，也不再多言，「若有讓府里幫忙的，你就召母親進宮商議，不要自己一個人承擔著，知道嗎？」
沈嘉玉沖她點點頭。
國公夫人嘆息一聲，將她攬入懷中，「我們阿玉做什麼決定，父親母親都會支持的。」
沈嘉玉閉著眼睛，倚在母親溫暖的懷抱里，心間漲漲滿滿的。
母女兩個說了一會兒家常話，屋外突然傳來了敲門聲。
國公夫人揚聲道：「進。」
身旁的心腹婆子推門而入，恭敬稟報導，「陛下與國公已出了書房，正往花廳這邊來，娘娘和夫人是否要前去？」
「知道了。」國公夫人聞言牽著沈嘉玉起身，柔聲道，「咱們過去吧？」
沈嘉玉笑意嫣然：「正好，女兒有東西要送給父親呢。」
國公夫人好奇偏過頭：「什麼東西？」
沈嘉玉沒對她說，只神秘一笑：「母親一會兒就知道了。」
母女兩人攜手到花廳的時候，帝王和鎮國公已經到了，正在喝茶閒談。
沈嘉玉步子輕快，走到面容矜貴疏冷的男人面前，輕聲問道：「陛下和父親商談完事情了？」
裴硯略略頷首：「談得差不多了。」
沈嘉玉眉眼彎彎：「那接下來的時間，就歸屬給臣妾的。」
裴硯本就是帶她回府探親的，自是依她。
沈嘉玉讓宮人將她做的護膝護腕拿了過來，捧到鎮國公面前，笑眯眯問道：「父親猜一下，這裡面是什麼？」
鎮國公有些驚詫：「這是給我的？」
國公夫人在一旁笑道：「不是給你的，還能是給誰的，剛才玉兒就跟我說這事了，不過沒告訴我是什麼東西」。
「那父親就猜一下。」鎮國公看著一旁女兒和妻子，心中一陣難言的滿足，「是給父親刻的平安玉符嗎？」
要不說知女莫若父呢，這個猜測，當初還真在沈嘉玉的選擇之中。
一開始沈嘉玉是想做這個的。
可後來又想，鎮國公上陣殺敵，帶著玉符，未免礙手礙腳的，便放棄這個打算，轉而選擇做護膝護腕。
沈嘉玉眸底漾起笑意：「父親猜錯了！」
聽女兒這般說，鎮國公愈發好奇，迫不及待打開匣子，「是什麼東西啊？」
打開一看，卻是愣了半會。
一對護腕、一對護膝、並不精緻，但能看出來，是花了心思認真做的，出自誰手不言而喻。
歷經沙場的錚錚將帥，眼眶竟泛起熱意來。
鎮國公拿起護腕，對國公夫人說道：「給我戴上試試。」
國公夫人看到後，也有些驚訝，一邊接過來，一邊問沈嘉玉：「你自來不善女紅，從前送你父親那對護膝，就花了好幾個月的時間。如今做了這些，花了多久呢？」
沈嘉玉語氣隨意：「也沒多久，就正月里繡了幾日。」
她說得輕巧，但國公夫婦知道，定然是耗費她不少心神的。
鎮國公心下動容，說不出來。
國公夫人不由感嘆一句：「你父親性子犟，你從前送的那對護膝，磨損得厲害，怎麼說他都不肯換下來，前些日子，還囑咐我，讓我給補一補。這次回北原，他好帶著走。」
沈嘉玉聽著，垂下腦袋。
她喉間沉噎，半晌說不出話來。
她如此，國公夫婦心頭也不是滋味，殿內沉默片刻。
沉重離別的氣息，瀰漫開來。
國公夫人給鎮國公系好後，及時整理好情緒，打趣道：「如今國公爺得了新的，總能換了吧？」
鎮國公上下打量了牛皮護腕一番，心滿意足：「換，自然要換的。這可是玉兒好不容易做出來的，我正好帶著去北原。」
沈嘉玉看著鎮國公，語氣很認真：「我不是平白做給父親的。」
鎮國公樂呵呵看向她。
沈嘉玉極力克制住哽咽，揚起一抹勉強的笑：「這個東西，我給了父親，父親就得答應我，要遵守我們的約定。」
國公夫人不知那日慈寧宮的事情，目光在兩人身上逡巡，疑惑道：「你們父女兩個，又約定什麼了？」
鎮國公沒細說，朝她擺了個手，對沈嘉玉肅容道：「爹爹答應過你的事情，絕不會食言。」
沈嘉玉眼裡含起水光，裡面的依依不捨，清晰可見。
鎮國公看著心疼，拉著她在一旁坐下，跟她耐心保證。
國公夫人了解清楚後，也柔聲寬慰沈嘉玉。
一番安撫後，沈嘉玉情緒終於好些。
一家人就坐在花廳里，說起尋常話，有從前的趣事，有最近的見聞。
廳內燭火明亮，直到夜半才散去。