「不錯。」
「我黃家先祖，百年前官至大乾宰相，諡號文忠。」
「當年主少國疑，朝政動盪，是先祖殫精竭慮，扛著大乾走了整整十六年，才有後來百年安定。」
「這樁事，朝中老臣無人不知，天下士子也無人不敬。」
黃玉山的聲音不緊不慢，像在講一段與己無關的舊事，「過幾日，便是先祖祭日。」
他說到這裡，停了下來。
堂中幾人都看著他。
「按制，靈州刺史是該要祭拜先賢的。」
黃玉山輕聲道，「我把祭台搭好，把香爐擺正，再親自去請唐大人主祭，寫祭文。」
「這個臉面，夠大了。」
「他若不接，那便是不敬先賢，不敬文忠公。」
「這樣的名聲傳出去，莫說在靈州，便是到長安，到天下士林，他唐舜都站不住。」
他頓了一下，笑得更加溫和：「可若接了，他就要當眾跪拜。」
「跪的是我黃家的先祖，拜的是我黃家的祠堂。」
「他跪下去那一刻，滿城士紳看著，他這新官上任的三把火，還燒得起來麼？」
毛端倒吸一口涼氣，雙目猛地亮起：「妙。這哪裡是請祭，這是請君入甕。」
「他若拜了，氣勢盡泄；他若不拜，便是自絕於文脈，左右都是一個死局。」
沈從榮也笑了，手指在茶盞邊沿輕輕打轉：「文忠公之後，這層身份，當真是壓秤。」
黃玉林更是興奮得臉都紅了，拍著大腿道：「還是大哥厲害！讓那姓唐的狂！」
「他昨天打斷我黃家的腿，過幾日就讓他跪在我黃家牌位前，我看他臉色還擺不擺得住！」
黃玉山微微抬手，止住了他的話，語氣依舊四平八穩：「莫高興得太早。」
「那唐舜不是傻子，這一手他未必看不出來。」
「所以，祭要做得風光，場面要做得堂堂正正。」
「咱們不僅要請他，還要請靈州有頭有臉的人一起來，人越多，他越不好推。」
他頓了頓，環顧眾人：「到時候，祭文不能太短，香不能太少，禮不能太輕。」
「讓他跪得越久，這靈州的規矩，就刻得越深。」
「他若真跪了下去，往後在這靈州，他便只是黃家的座上賓，不是黃家的上官。」
說完，黃玉山又撿起佛珠，緩緩轉了起來。
「那便靜候黃大兄安排。」
沈從榮放下茶盞，語氣輕鬆，像剛聽完一場極精彩的好戲：
「這幾日，我也把該收拾的收拾乾淨，等祭日一到，便請唐大人入席。」
黃玉山含笑點頭：「在此之前，咱們便要聯合本地士紳，請他聚賢樓一聚。」
「事不宜遲，去城門候著，等他從城西回來，當面陳請！」
……
唐舜帶著秦溫書、程峰出了城西，一路往黑山而去。
越往西走，地勢越荒，道旁的枯草稀稀拉拉。
到了黑山腳下，連土都透著一層黑灰，像被大火燎過一般。
山腳下有個村子，叫黑山村。
村子不大，幾十戶破屋擠在山坳里。
唐舜走過村子，徑直上了黑山。
在一道緩坡地翻身下馬，走到一處露天礦窩邊，彎腰拾起一塊黑亮的煤，在手裡掂了掂。
塊頭沉，斷口亮，油光十足。
再看四周，山體裸露，黑石層層疊疊，有些地方甚至一腳踩下去，就是半指厚的煤粉。
唐舜握著那塊煤，忽然笑了一聲：「靈州百姓嘴裡的鬼山鬼煤，分明是一座金山銀山！」
秦溫書下馬跟過來，聽見這話，皺起眉頭：
「主公，這是鬼煤，靈州人談之色變，燒了會出毒氣，會要人命的，這怎麼是金山？」
「哈哈哈……」
唐舜大笑，確定了靈州財路，他仿佛能夠看到往後靈州商業繁榮的一面。
於是耐著性子解釋，「若是直接燒，黑煙滾滾，毒氣翻騰，自然是鬼煤。」
「但倘若把這黑石磨成粉，摻上黃泥，壓成一塊塊中間帶孔的煤餅。」
唐舜隨手在地上畫了個圓，又點出幾個孔洞，「做成這般，再燒起來，火力又旺，煙氣又小，還不容易散。」
「尋常百姓家裡，一次只用兩塊，便能燒上一整日，你說，這是不是寶貝？」
秦溫書聽得雲裡霧裡，卻見唐舜已經自顧自算了起來。
「一本萬利，不……何止一本萬利！」
「這一座山，能盤活一座城！」
「採煤要人，運煤要人，做煤餅要人，賣煤也要人。」
「城裡的百姓有了活干，就有了飯吃，這就是靈州的第一桶金！」
唐舜握了握拳，有了蜂窩煤，就能賣錢。
有了錢，才能築城、營商、徵兵、守土！
唐舜拍了拍手，正要跟秦溫書細說，卻聽見身後村子裡傳來一陣撕心裂肺的嚎哭。
三人同時轉頭。
那哭聲是從村西頭傳來的，又尖又沙，像要把嗓子整個撕開。
唐舜皺著眉，把煤塊丟下，朝哭聲的方向走去。
秦溫書和程峰對視一眼，連忙跟上。
破屋前已經圍了一群人。
有老有少，都是本村的百姓，一個個伸著脖子往屋裡看，臉上有嘆息，有後怕，也有麻木。
唐舜撥開人群走進去，便見屋裡的木牆被熏得發黑，地上還散著幾塊沒燒透的煤。
一股濃得散不掉的煤煙味還壓在空氣里。
一個婦人跪在地上，抱著個六七歲的男孩哭得渾身打顫。
男孩躺在她懷裡，嘴唇發青，雙眼緊閉，已經沒了聲息。
「都說了鬼煤不能用！不能用！你偏要燒！」
「娃都燒沒了！你賠我娃！你賠我娃！」婦人一邊哭，一邊拿拳頭捶男人。
那男人蹲在門檻上，滿臉都是煤灰和淚痕，佝著背，「那娃娃半夜喊冷，凍得直哭……我有什麼法子？」
「我只想讓他暖和一點，就燒了幾塊……誰知道……誰知道會這樣……」
他說著，也嗚嗚地哭起來。
圍觀的百姓紛紛搖頭。
「鬼煤不能燒啊，這是拿命換暖啊……」
「早就跟他說了，那東西邪性，燒了要出人命的，他就是不聽……」
「可憐了娃，才這麼點大……」
「都是命，都是命啊……」
唐舜沒有聽這些。
他快步走到那男孩面前，蹲下身，伸手探了探男孩的心口。
指尖下，還有一點極弱極弱的溫熱。
唐舜眼睛一抬，沉聲道：「還有救，把孩子抬出去。」
滿場驀地一靜。
那婦人猛地抬頭，淚眼裡全是驚愕……