唐舜聲音輕飄飄的，「理由便是，不遵朝廷政令，私自降價，擾亂地方糧政，蓄意動搖民心。」
謝安之只覺得頭皮發麻。
眼前的年輕使君，當日在溫池便說禁止私自降價。
四大糧商在唐舜走後，早就公然降價售糧，彼此之間互相競逐，將唐舜當日命令當做廢紙。
而今，卻到了清算的時候！
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他竟然在溫池的時候，就開始為靈州布局？！
謝安之深深吸氣。
唐舜見他不答，問道，「可是縣令鄭文瀚會從中作梗？」
謝安之躬身而拜，「使君，鄭縣令對我防範深重，恐怕不易。」
唐舜嘴角勾起，「無妨，先把團練架起來，後面的事，後面再說。」
說罷，唐舜又朝著秦溫書開口，「你去跑一趟，把靈州圖經取來。」
唐舜讓秦溫書去取《靈州圖經》，又讓謝安之在堂下候著。
他自己也不閒著，鋪開紙，提筆蘸墨，將這一路上的所見所聞，一字一句寫下來。
靈州之亂，亂在何處？
亂在城郭殘破，民無生計。
亂在黃氏坐大，官商一體。
亂在別駕司馬結黨營私，把一座州城私相授受。
唐舜寫得極慢，像在給這座病入膏肓的城把脈，一筆一划都是癥結。
寫完後，他又另起一頁，筆走龍蛇，依照著上輩子那點兒可憐文墨，給李慶安寫信。
信中直言：
余初至靈州，見城郭殘破，十室九空。
昔匈奴破城，刺史戰歿，官署盡焚。
今雖修葺，然民無所依，商無所聚，街巷蕭條，炊煙斷絕。
有黃氏者，地方豪右也。
家資巨萬，積粟如山，廣廈連衢，僕從如雲。
當城破之日，滿城皆火，唯黃氏宅第安然無恙，人皆疑其陰結匈奴，而莫敢言。
其家奴橫行市井，強擄良家，毀人肢體，官不能制，吏不敢問。
余初入城，道遇其惡，命人杖之。
別駕沈從榮、司馬毛端，先為黃氏緩頰，復以賦稅相脅。
其辭甚恭，其意甚厲，名為勸諫，實為裹挾。
問及州務，則曰錢糧仰賴黃氏，軍政托於豪右。
其餘諸曹，或隨聲附和，或噤口不言，上下相與為表里，結黨營私，目無朝廷。
署中官吏，皆仰給於黃氏；黃氏亦藉此挾制州府，威逼長吏。
官疲於內，豪橫於外，庶務盡奪，綱紀蕩然。
此靈州之亂，不在城外，而在城中；不在刀兵，而在人心。
寫罷，取火漆烤化，滴在封口。
紅色的蠟油凝成一塊硬痂，像一抹凝住的血。
他將信收好，又攤開一張白紙，開始盤算靈州的路。
靈州城已毀，舊址必棄。
如果在廢墟上重建，舊衙門、舊街巷、舊人脈便如附骨之疽，怎麼都甩不脫。
唯有另選新址，白地起城。
地是新的，人是新的，規矩也是新的。
誰入城，誰出局，由他唐舜說了算。
況且，新城新地，手下這些官吏也需要時間適應，精力分散了去，便不會抱團對抗唐舜。
當然，靈州城的幾個頭官，必須去掉。
而建城需要的第一樣東西，不是磚石，是錢。
只要有銀子，就能從外地買糧，從流民中僱工，把廢墟上的人心重新聚起來。
可靈州府庫早已空了，賦稅收不上來，黃家又攥著滿城命脈。
上哪去弄錢？
正想到此，秦溫書回來了，懷裡抱著一卷舊得發黃的《靈州圖經》。
他上前幾步，將圖經在案上徐徐展開。
謝安之也湊了過來，三個人就著燭火，伴著窗外雨滴，看那山川河流在紙上展開。
靈州東面，邙山橫貫千里，峰巒疊嶂，如一道天然屏障。
唐舜的手指順著山勢往西移，停在一片標著「黑山」的地方。
圖經上畫得簡單，幾筆勾出山形，旁註四個小字：寸草不生。
唐舜的瞳孔卻微微一縮。
他指著黑山，問謝安之：「這黑山，可有人開採？」
謝安之愣了一下，似是沒料到他會盯上這裡，連忙道：
「回使君，往年倒是有凍狠了的百姓去揀些黑石回家燒。」
「但黑山上的東西，點了之後煙氣極大，聞久了頭暈嘔吐，甚至有人睡夢中就再沒醒過來。」
「是以靈州百姓都叫它鬼煤，避之不及。使君莫非……想要動那座黑山？」
秦溫書也露出憂色：
「主公，下官在南楚時也曾聽聞，北方有黑石，燃之生瘴氣，若是居室不通風，能致人死命。」
「這黑山雖蘊含燃料，卻終究是害人之物，怕是難堪大用。」
唐舜笑了，輕輕敲了敲案上的圖經：「那不是詛咒，是煤，毒氣也不是神鬼，只是沒燒對法子。」
「若是處理好，那黑石比柴火還管用，又便宜。」
「南楚人用炭，北庭人用煤，道理一樣。黑山不是鬼山，是老天給靈州留下的本錢。」
謝安之和秦溫書對視一眼，將信將疑。
唐舜不急著解釋。
他繼續看圖。
靈州北面一馬平川，無險可守，匈奴的鐵騎若要南下，五日之內便可兵臨城下。
南面是庭州，北庭治所所在。
東有邙山，西有黑山，靈州孤零零立在兩座大山中間的廣闊平原上，只因此地有一條河流。
是以輕而易舉便能破城。
唐舜手指順著山川脈絡遊走，只見靈武縣北四十二里，千金湖坐落於此。
此湖南北長九十丈，東西闊一千八百丈，可漁可屯，卻因為直面匈奴，一直沒有得到利用。
但……若在湖後面北建城，北面便是天然屏障。
倘若經營好了，便是北庭的活眼。
進可攻，退可守。
眼下匈奴新敗，天氣愈寒冷，至少一冬不會再犯。
這個冬天，就是靈州喘息的唯一窗口。
唐舜合上圖經，抬頭看向窗外。
雨不知何時小了，天邊透出一絲微光。
他站起身，將書信交給謝安之，「事不宜遲，你現在回溫池，找一個信得過的人，將信送給節帥。」
謝安之恭敬接過。
唐舜又朝秦溫書說道，「先去換身乾的衣服吧，明日上午，我們去煤山看看。」