最後一步。
日向塵伸出右手食指，指尖凝聚查克拉，在頭盔內壁開始刻寫。
查克拉沿著他預設的軌跡一點點滲入金屬表層，留在裡面的部分構成了紋路的底色。
一刀，再一刀。
每一道符紋都必須和籠中鳥的咒印節點一一對應。
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刻完最後一筆，頭盔內壁的符紋在查克拉注入後亮了一瞬，暗綠色的微光，像缺氧的燭火。
然後暗下去。
日向塵把頭盔放在膝蓋上，大口喘氣。
後背的衣服已經被汗浸透了。
用手背擦了一下快要落到眼裡的汗，已經過了大半夜。
把頭盔舉到眼前，看著內壁上密密麻麻的符紋。
『能行。』
把頭盔翻過來，慢慢往頭上戴，直到頭盔內壁完全貼緊頭皮。
日向塵深吸一口氣，把查克拉注入頭盔內壁。
符紋亮了。
第一道脈衝從頭盔內壁滲出來，穿過皮膚，穿過顱骨，觸碰到籠中鳥的最外層封印。
咒印立即感知到了入侵。
一陣不像頭痛的頭痛。
顱骨內側有什麼東西在從內向外擠壓骨頭。
日向塵的雙手攥住膝蓋上的布料，視野里所有顏色開始褪去。
失明。
耳鳴緊跟著來。
身體前傾，額頭往下磕，用雙手撐住榻榻米，手肘發抖。
冷汗從下巴尖滴下去。
視野恢復時，日向塵癱坐在榻榻米上喘氣，
咬緊牙關，牙根發酸。
強行把查克拉重新注入，頭盔的符紋穩定下來。
封印繼續被拆除。
胃袋痙攣，喉嚨口翻酸水。
記憶不受控制的湧出。
三歲刻印的痛。
五歲在訓練場被宗家孩子當眾用籠中鳥弄倒，躺在地上抽搐，周圍人看著不敢扶。
七歲在忍者學校每次考試都保持中等，十一歲第一次原點會合，在灰霧空間裡見到了另外兩個自己，三個人對視著沉默了很久。
十二歲大蛇丸叛逃，紅豆被調走，小隊解散那天她在空蕩蕩的訓練場上站到天黑。
還有數不清的例行檢查，公式化的冷漠，看物品一樣的眼神。
日向塵的嘴唇在發抖。
嘴唇上的肌肉在抽搐。
『……快了。』
籠中鳥與靈魂脫鉤的時候，感覺像一根從三歲起就焊死在骨頭上的鋼針被硬生生拔了出來。
身體弓起來，牙關咬得太緊，臼齒上傳來一陣酸澀的摩擦感。
日向塵慢慢伸手取下頭盔。
汗水沿著手腕往下淌，滴在褲子上。
把頭盔放在身邊，雙手撐著榻榻米站起來。
腿有點軟，膝蓋蹲太久了發澀，扶了一下牆壁才站穩。
走到鏡子前，掀起護額。
額頭此刻已經變得光潔。
打開白眼。
眼眶周圍的血管浮起。
視野鋪開……天花板的裂縫，牆角的蛛網，背後柜子上放的忍具包，窗外光禿禿的樹枝。
全部同時可見。
不用轉頭就看到了身後的全部。
日向塵關掉白眼。
在鏡子前站了片刻，把護額重新拉下來遮住額頭。
然後轉身走到榻榻米邊上坐下來，把頭盔放進暗格，蓋上地板。
躺下來，拉過被子蓋好。
閉上眼睛。呼吸慢慢變深。
幾個小時以來第一次，四肢的肌肉從緊繃松下來。
……
……
滅族之夜來得沒有任何預兆。
日向塵被一道不正常的查克拉波動驚醒時，窗外的月亮正被雲遮住。
翻身坐起來，打開白眼。
寫輪眼的查克拉痕跡在視野中接二連三地熄滅，直接從感知中消失。
每過幾息就少一個。
日向塵起身。
從暗格里取出提前準備好的東西：封印干擾器、忍具包、空白封印捲軸、和用剩下的查克拉金屬煉製的特殊的封印捲軸。
他把忍具盒單獨放進外套內側口袋，和其他裝備分開放。
出門時回頭看了一眼房間。
這次之後不會再回來了。
火影大樓在滅族之夜的反常安靜中顯得格外空曠。
大部分暗部被調去宇智波族地外圍封鎖現場，剩下的守衛集中在三代目辦公室所在的頂層。
日向塵從大樓後側的維修通道進入，用查克拉吸附指尖轉動鎖芯卡榫。
門開了。
走廊里感應燈逐一亮起，冷白色的光照得牆壁上的灰漿接縫格外清楚。
地下二層。
檔案室正門有兩層結界。
第一層查克拉識別，他用封印干擾器模擬了值班班長的查克拉簽名波形，結界閃了兩下放過了他。
第二層物理鎖，白眼透視鎖芯，查克拉凝成細針刺入卡榫位置。
卡榫彈開那一聲在空蕩蕩的走廊里格外脆。
日向塵用手指抵住門板，推開一條縫。
側身閃進去，反手把門合上。
檔案室里的空氣比外面冷，帶著陳年紙張的乾燥氣味。白眼掃了一圈。鐵架一排挨一排，捲軸和檔案夾塞得滿滿當當。
封印之書擱在石台上，捲軸本體被一層淡藍色的查克拉膜裹著，懸在檯面上方半寸的位置，緩緩自轉。
日向塵走到石台前面，白眼盯著那層膜看了片刻，查克拉流向從捲軸內部往外滲透，形成閉環，觸碰到外部查克拉就會反彈。
日向塵從忍具包里取出空白封印捲軸鋪在地上，雙手結印。
從通天籙轉譯的封印術式在腦海里自動排列成圈，像鋪一層薄紗一樣覆在封印之書外層，先裹住，再收緊。
封印之術的紋路在捲軸上一圈一圈亮起來，石台上的封印之書開始被往捲軸里拖。
警戒的封印被無視。
捲軸自動卷緊，啪嗒一聲合上。
日向塵把捲軸塞進忍具包。
轉身走出暗室。
穿過檔案室正門時，白眼的邊緣視野捕捉到走廊東側有微弱的蟲翅振動。
是油女一族的人……？
日向塵微微皺眉。
他不打算原路返回。
檔案室後牆外面是地下排水管道的支線，他進來之前在樓梯間裡用白眼掃過整層樓的平面結構。
從忍具包里取出一張起爆符貼在牆上，退後幾步。
引爆。
碎石和煙塵中他穿牆而過，落在排水管道的水泥地面上。
身後暗室的石門被衝擊波震塌了半邊，警報的查克拉波動從頭頂樓板傳過來。
『得快點。』
從排水管道往上走一層，推開檢修口的鐵蓋，火影大樓一樓側廊。
落地時腳底在石板上蹭出一聲輕響。
然後聽見了腳步聲。
這雙腳踩在石板上太重了，步頻急促，呼吸不穩。
日向塵站直身體，白眼往走廊拐角那邊看去。