午餐會……
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她的心思立刻活絡起來。
像這種半開放的，規模極大的午餐會，通常都會臨時招聘一些侍者、女僕去幫忙打雜。例如清洗、切配食材；上菜倒酒保證餐桌上滿滿當當；以及一些跑腿的工作……
所有的貴族都會下意識無視在場的僕役，因此她說不定能偷聽到一些機密的情報——這是一個絕佳的，能近距離接觸到斯特福德子爵的機會！
太好了，本來還以為這次來調查子爵的情人是白費時間呢，結果真的被自己找到了有用的消息！
休挺了挺胸，精神狀態頓時昂揚了一些。就連藍紗裙女士和她的朋友們招呼她去端茶送水時，她的姿態都比之前更溫柔了。
這時，藍紗裙女士的一位朋友問道：「……對了，如果我們去你的住處的話，還會遇到上次在你家門口遇到的那個恐怖的男子嗎？」
「啊……我也想起來了，就是那個光頭，非常強壯的男子是不是？我也有點怕他，他看上去不像是正經人，更像是那種黑幫打手……」
說這話時，兩位女士眉眼怯生生的，像是勾起了什麼不好的回憶。
藍紗裙女士卻是滿不在乎，手腕一揮：「放心，他本來就不常來，只是偶爾幫子爵送點東西，傳個話給我。」
「而且，而且……如果他這次又嚇到了你們，我就狠狠地責罵他一頓！說不定子爵會把他辭了，以後換一個更英俊的紳士過來呢！」
「哇哦——」
幾個女士對視了一眼。
「真的嗎，子爵的手下里有什麼比較英俊的紳士嗎？」
「那當然了，怎麼樣，你們要是願意多討好討好我，我就找機會介紹你們認識……」
幾位女士咯咯笑作一團，順勢聊起了一些讓一旁的休聽著都覺得有些臉紅心跳的話題。
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在西維拉斯場接受完警察的盤問後，賈瑞德的秘書韋斯利腳步發虛地走出了警局，表情失魂落魄。
該死，賈瑞德真的死了！
雖然我每天都在詛咒賈瑞德讓他去死，可那不過是說說而已！
每個人都會詛咒自己的老闆死吧！有誰會當真呢？總不可能神靈只聽到了我一個人的詛咒，然後讓它應驗了吧！
這傢伙雖然混蛋，但也讓我賺到了以前想都不敢想的錢，沒了他以後，我的那套房子怎麼辦？還有那幾家俱樂部的會費，還有我僕人的薪水，我情人的禮物……一般的工作根本賺不到這麼多錢！
這下怎麼辦？去找A先生？
雖然這事和我沒太大關係，但A先生他……他會不會一怒之下順手殺了我？
就算他不殺我，但我也不想成為A先生的手下啊！
想到那個瘋狂的眼神，韋斯利打了個寒顫。
「啊啊啊——」
他走在皇后區的街道上，咬牙切齒地抓撓著自己的頭髮，沾染血絲的眼珠子病態地眨動著，腦海中閃過一個又一個念頭，想要找到解決困境的方法。
路上經過他的那些衣著體面、舉止優雅的紳士和女士，都因他的怪異舉止紛紛側目而視，腳步加快地遠離他，生怕韋斯利突發癔症傷害自己。
就在這時，韋斯利所在的這條道路上，迎面走來了一個從長相到穿著都毫不起眼的人。
沉浸在自己的世界裡的韋斯利完全沒注意到他，只是繼續喃喃自語著一些「完蛋了」「怎麼辦」之類的沒有意義的句子。
就在二人擦身而過時，他們撞在了一起。
咚！
感受到自己一條手臂都被震麻了，渾渾噩噩的韋斯利，反應過來，當場就想發火：「你——」
然而，那個人卻腳步不停，在韋斯利反應過來前已經走開好幾步了。
韋斯利剛準備追上去，卻突然注意到自己的手臂里多了一張紙條，隨著他的動作落在了地上。
他心中一緊，沒再追上去，而是撿起紙條看了看，發現上面寫著位於貝克蘭德郊區的一個門牌號。
這是……
難道剛才那人是A先生的人……
韋斯利下意識就不想過去。但他轉念一想，自己才剛出西維拉斯場，就被找上門了，顯然自己已經被盯上了。
在這種情況下，他還有可能逃跑嗎？會不會反而惹怒對方？
韋斯利在原地踟躕了幾分鐘，最後還是咬咬牙，硬著頭皮前往了紙條上的地點。
他來到了那座位於郊區的獨棟房屋後。當他抵達時，屋子的房門虛掩著沒有關緊。
韋斯利先是敲了敲門，沒有回應，感覺這是在暗示他可以自行進去，便小心翼翼地走了進去。
裡面空無一人。
看著這裝修豪華，但卻空無一人的房子，韋斯利不禁背後有了些許涼意。
正在他想要離開時，房門又被打開了。
走進屋的，正是剛才那個在街上撞了他、給他遞紙條的人！
「是你？」韋斯利半是驚懼，半是疑惑，「請問你是……A先生派來的嗎？」
「A先生？」
那個人哼笑一聲，姿態舒展地坐到了沙發椅上：「當然不是。」
「那你是……」
那個人沒有立刻回答他，只是摸了摸自己的褲子口袋，從裡面翻找出一根捲菸，然後用酒店的火柴點燃了它。
在抽了好幾下捲菸後，他說道：
「賈瑞德之前有告訴過你，他是怎麼從一個普通的工廠主，變得逐漸開始干起了現在的營生的嗎？比如誘拐那些南大陸人來干黑工，經營怪胎秀，用他們騙保費之類的？」
身為一個自詡成功的人，賈瑞德私下當然沒少吹噓過他的輝煌經歷。只是他自認為的豐功偉業實在太多了，韋斯利雖然記得不少，但卻一下子不知道對方指的是什麼。
他在大腦中努力挖掘了一番，一段塵封在角落的記憶終於出現在眼前。
他的措辭不是很確定，似問非問地說：「……賈瑞德先生確實和我提過，在他陷入低谷時，是得到了他人的指導，才想出了現在的這種方式，然後走出了困境……」
「沒錯。」抽菸的人點點頭，「你或許不知道，當初為他指點迷津的人，正是我們。」
「什麼？」
聽到這番話，韋斯利先是疑惑對方為什麼要告訴他這件事。隨後，他的直覺又讓他不自覺地屏住了呼吸。
「……你的意思是？」
「既然你能跟著賈瑞德幹這麼久，就說明你沒有那些所謂的道德感、正義感。鑑於你的能力還算不錯……」
「你想來我們這裡工作嗎？」
那個壯漢吞雲吐霧著，表情輕描淡寫。
五分鐘後，腳步恍惚，但又比之前輕鬆不少的韋斯利從這間屋子走了出去。而和他交談的這個人，則從沙發上站了起來。
他抬起頭，看向了二樓。
「先生，他已經答應了。」
這時，一個身影緩緩走了出來。
那是個身高一米九左右的壯漢，頭髮非常非常短，和光頭差不多，小小的眼睛很是兇狠。
他穿著一身體面的黑色外套，但卻被他那過於發達的肌肉撐得鼓鼓囊囊的，破壞了原本應有的風度。
如果萊文在場，他一眼就能認出來，這個人正是當初在西維拉斯場碰見過，還讓他吃過一次癟的那個「賄賂者」。
那個疑似軍情九處的特工，但卻奇怪地偷偷潛入西維拉斯場翻閱蒸汽列車事件檔案的人！
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貝克蘭德，皇后區，一棟不起眼的房屋內。
身披長袍兜帽的A先生坐在椅子上，面部籠罩在陰影里，正聽著自己的手下戰戰兢兢地匯報著情況。
「……總，總而言之，我們寄放在賈瑞德那裡的不記名股票、債券，以及他還沒來得及給我們的金幣、金條，都被他存放在了那棟隱藏的房產里。」
「但那個房產不知道為什麼還是被發現了！等我們發現他死了，派人去那處房子回收財產時，發現那個地方已經被洗劫了一遍，幾乎什麼東西都沒剩下！」
「而且，警察和教會正在調查他的工廠和表演，可能有一兩個月都開不了工，這對我們來說又是一筆損失……」
A先生聽罷，遲遲不語，沒有任何反應。然而，整個房間卻開始隱隱響起了某種啃噬、吞咽血肉的聲音。
哪怕僅僅只是待在這個房間裡，就足以讓人開始懷疑自己是否要被一隻兇惡的怪獸肢解身體，然後被一點點地吞吃入腹了！
A先生對面的那個手下頭垂得更低了，雙手微微顫抖著。
過了好一會，A先生終於開口道：「我不關心過程，直接告訴我，我們在賈瑞德這裡到底損失了多少錢？」
聽完他的問題，負責給他匯報的手下開始抬起雙手，十根指頭拼命比劃著名，飛速計算起來。
終於，在A先生不耐煩之前，他終於給出了一個答案：
「在他被搶走的那部分東西里，有差不多一半是他自己或者其他股東的，屬於我們的至少有5000鎊。」
「而他工廠停工一兩個月，給我們帶來的損失，大概有4000鎊到5000鎊。」
「也就是說，我們總共的損失大概是……」
「……1萬鎊！」