蘿拉驚訝得合不攏嘴，嘴唇翕動著：「你，你是里克？不，你明明是女……」
里克？喬恩心頭猛地一凜，旋即瞳孔驟縮，這才開始端詳著那張略顯熟悉的面孔。
這雖然是一個貌美的女性，但仔細看去，她的五官輪廓竟與泰斯子爵的私人醫生里克·史密斯有七八分相似！
「你，你是里克·史密斯？」喬恩舉槍的雙手微微顫抖，眼前這違反常識的景象讓她思緒紛亂，「你，你變成女的了？」
蛇膚人形的女性咧嘴笑了，兩顆尖銳的牙齒從上顎探了出來，笑意森然。
「終於反應過來了？哈哈哈哈沒錯，神靈的恩賜畢竟不會是免費的，這是為了得到力量所付出的一點小小的代價！」
「但沒有關係，這點代價和我得到的力量相比，簡直微乎其微！」
說話間，她那披在腦後的頭髮都變得粗壯起來，如同活物一般微微揚起，在她的腦後飄蕩。
「嘶——既然你已經知道了我們的事，那就只能殺掉你了——」
里克右手猛地一抬，一道漆黑火焰從掌心噴薄而出！喬恩本能地向一邊撲倒，黑色火焰擦著她剛才站立的位置掠過，命中地板，隨後竟如幻影一般消失無蹤了。
「咦？」
里克疑惑地自言自語了一聲，看了看自己的右手。
她自言自語道：「剛獲得力量，沒能控制好……下一次可就——」
「砰！」
喬恩半蹲在地上，果斷扣動了扳機！
然而，她的準頭卻不算太好，子彈偏了好幾分，只打在了里克身邊的空地上。
見狀，里克臉上的笑意更深了：
「哈哈哈哈，喬恩，看來我們彼此彼此嘛！」
「但是你一槍可殺不掉我，而我——」
喬恩不給她說完的機會，第二槍緊隨而至，這次貼著里克的肩膀射了過去，在她的肩上造成了一條血痕！
里克當即發出一聲痛呼，腦後的頭髮瞬間漂浮起來，以詭譎又噁心的方式開始扭動。
「你讓我生氣了！」
她低吼著，身前的地面上迅速凝聚出一大塊冰面，不斷向前延伸。喬恩正欲再開一槍，突然只覺腳底一滑！
「怎麼——」喬恩發出一道驚呼，仰面摔倒在地，手中的手槍也脫手飛出了幾米遠！
等她忍痛撐起上半身時，就看見里克正高高在上地俯視著她，手中再次浮現出那道虛幻而又讓人恐懼的黑色火焰。
雖然這些火焰沒能點燃地板和家具，仿佛沒有實體，但喬恩的直覺卻告訴她這很危險！
「到此為止了，喬恩·格雷。」
看著坐倒在冰面上、正拼命掙扎試圖逃離的喬恩，里克獰笑著：
「本來看在你我認識的份上，我準備給你個痛快的，但你竟然敢傷到我，我只好讓你死得很痛苦，很痛苦……」
就在這時，躲在一旁的沙發後面的蘿拉忽然走了出來，朝里克的方向靠近了一步。
「里，里，里克，我們放她走吧！」
蘿拉牙關打顫，看著里克結結巴巴地說：「我們現在立刻逃走，不會有人能追上來的……」
她也不知道自己是怎麼一步步落入今天這個境地的，只知道在報紙上看到泰斯子爵的死訊時，她才忽然驚醒，往日的記憶就如同虛幻的泡沫破碎、消散，就好像過去這一兩個月里，有另一個自己代替自己寄居在了這具身體裡。
連帶著，里克也在不知不覺中變成了另一副模樣，開始對神秘學、魔法、巫術產生了興趣。
在聽到里克提議對追查者殺人滅口時，蘿拉就已經非常猶豫，心生退意。如果對方是一個陌生人，甚至警察也就算了，但她從沒想過……
「喬恩是我的朋友啊，我們真的不能……」她聲音顫抖著說。
里克的臉上先是錯愕，隨即轉變成嚴肅：「蘿拉，你在說什麼？都已經到這個地步了，怎麼可能放過她？」
「我們之所以舉行儀式，換來力量，不就是為了幹掉來追查我們的人嗎？放走了她，一切就都前功盡棄了！」
說完後，她又面色一緩，放柔聲音說：「我剛才那麼說嚇到你了，是不是？放心，既然是你的朋友，我還是會對她溫柔點的……」
看到里克態度和緩下來，蘿拉試圖再勸說幾句，但就在這時，只見對方眼睛一眨，那雙原本如淺池般清澈的圓形瞳仁驟然變成了蛇形的豎瞳！
看見她這詭異的模樣，蘿拉嚇得渾身一抖，猶疑地向後退了一步，不敢再說話了。
「呵，聽話。」
里克還以為對方是被自己說動了，滿意地點點頭，隨後重新把視線轉向了喬恩。
饒是學醫時見慣了屍體和血肉的喬恩，看見那張詭譎古怪的面孔，此刻也不禁渾身發冷，寒毛豎起。
她目睹著那個半女半蛇的怪物打出一個響指，一道黑色的火焰蹭地點燃，心中湧現出強烈的絕望：
難道我要被這個怪物殺死了嗎……
這到底是什麼……
喬恩只感覺世界的速度都變得緩慢了，眼睜睜看著里克抬起右手，黑色的火焰即將脫手而出——
咚！
「狂風。」
隨著身後的房門被撞開，一個低沉的男聲驀然在室內響起。
在那個聽不懂的單詞之後，一道強風從她頭頂刮過！
這道氣流是如此的猛烈，直接將準備噴出黑焰的里克一把掀飛，將其死死壓在了牆上。
里克發出尖銳的嚎叫，試圖將手中的黑焰釋放出去，但在這股壓力之下他甚至無法維持黑焰的燃燒，只能無力地在牆壁上張牙舞爪。
喬恩一時沒反應過來這劇烈的轉折，下意識抬起頭看去。
走進屋內的，正是昨天剛來拜訪過她的黑髮紳士，萊文·肖爾。
此時，他一手抓著一把通體烏黑的精緻手杖，另一隻手則舉著一枚鐵鏽色的金屬薄片，注視著被強風抵在牆上的里克。
「火焰。」
又一個喬恩聽不懂的單詞響起，一道火球憑空浮現，順著狂風朝里克飛去。
里克面色劇變，連忙放棄黑焰，試圖用冰霜之力凍結那顆火球。但她只來得及使火球變小了一些，最終還是被火球正面命中了！
「啊——」
她悽厲地嚎叫著，皮膚上泛起點點的火光，隨著「狂風」的停止，摔倒在地。
然而，雖然她正因疼痛在地上蜷縮，但灼燒痕跡卻只停留在皮膚表層，那層幽黑色的鱗片保護了她！
萊文表情不變，準備下一次攻擊。里克卻伸出左手，往自己的身上抹去。
喬恩只一眨眼，就驚異地發現里克憑空消失了。
「她不見了！」喬恩喊出了聲。
萊文沒有停頓，拿出了一枚符咒：
「虛假。」
一道朦朧模糊的虹光便從他的手心擴散，朝四周擴散出去。
隨即，一個奔跑身影在萊文的身前浮現，里克驚奇地發現自己竟然退出了隱形狀態。
這是什麼能力！
但這點時間已經足夠他這個「刺客」逼近了，里克一手放出黑焰，另一隻手凝結出一塊寒冰匕首，以驚人的速度朝萊文衝去。
然而萊文的速度卻與她相差無幾，側身躲掉黑焰的同時，揚起手杖直接擋住了里克手中的寒冰匕首。
下一個瞬間，趁著手杖橫在半空中，萊文利落地右手一抽，藏匿於黑色手杖中的那柄細劍應聲亮出！
不好！
里克瞪大了豎瞳，匆忙扭轉身體試圖躲避，卻仍被細劍在手臂上劃了一個口子。那道傷口旋即產生了灼燒般的劇痛和強烈的瘙癢，讓她注意力出現渙散。
而萊文則趁著這個優勢欺身上前，一手持杖，一手持劍，以肉眼不可及的速度在空氣中分別劃出漆黑與銀白的兩道痕跡。
里克的動作本已足夠敏捷，但萊文卻靈活地使用了手中劍與杖的組合構造，手杖負責防禦和創造破綻，而細劍則進行攻擊與偷襲，總是以意想不到的角度和形式朝里克逼去。
加上他那敏捷中透露著詭異的動作模式，幾套令人眼花繚亂的組合攻勢下來，里克身上又多出了數道細劍製造的創口。
這種細小的傷口原本不足以讓里克受到什麼影響，但她只感覺體力在迅速消失，身上的疼痛感和噁心感也越發強烈。
該死的超凡武器……她驚覺不能再這樣下去了，身體騰空而起，如同羽毛般向後飛速飄去，迅速遠離了「罪惡手杖」的攻擊範圍。
她看萊文一直在使用符咒攻擊，還以為對方應該是一個不擅近戰的非凡者，這才想利用「刺客」的優勢近身戰鬥，沒想到竟然沒有占到便宜。
半空之中，她兩手一抬，又是數道黑色的火焰向萊文噴去。
「去死！」
然而萊文卻身體一翻，如同雜耍演員般輕巧地躲過了這些火焰。
里克不肯停手，接連射出數道火焰，但那些火焰卻永遠慢上半拍，只能噴射到萊文上一刻停留的位置，始終無法命中對方！
看著自己的攻擊徒勞無功，里克的心情愈發焦躁起來。
剛剛獲得新的力量時，她明明自我感覺極為良好，甚至有種天下無敵的錯覺；但不知為何，她很快感覺頭腦變得越來越混沌、思維斷斷續續，難以做出正確的判斷。
而在和這個手拿劍杖的非凡者戰鬥幾輪後，身體與傷口的疼痛更是分散了她有限的注意力，讓她無法集中起精力。
就在她心煩意亂時，黑髮男子又是一個赫密斯語單詞吐出：
「風刃。」
里克反應慢了半拍，等到她躲閃時，無形的利刃已經直逼她的面門和脖頸。
這些部位沒有鱗片保護，一旦命中必死無疑！
然而，在那些風刃碰上那白皙細嫩的皮膚後，里克的身體就像是水中倒影般忽然消散，又在下個瞬間在原地映現而出！
萊文的眉頭微抬。
「鏡子替身」？
不對，不是普通的「鏡子替身」。正常的替身會讓本體在鏡子旁邊浮現，而這個近乎於失控的魔女身邊並沒有碎裂的鏡子。
但萊文沒有停手，而是再次掏出數枚符咒，陸續向前扔去。
風刃！火球！風刃！
在三道攻擊之下，里克躲閃不及，再次被命中了一次。然而，這次她的身體依舊仿佛進入了剎那的虛空，隨後再次浮現。依舊是「鏡子替身」！
萊文剛準備繼續，一直疲於應付的里克卻兀地露出猙獰的微笑，身形向旁邊一滑——
之前一直躲在柜子後的蘿拉立刻被她抓了出來，擋在身前！
「啊啊啊——」蘿拉恐慌地大叫著，里克隨即變出一把冰錐抵在了她的喉嚨旁。
「閉嘴！」
她兇狠地威脅著自己曾經的情人，生生讓蘿拉停止了叫喊，只能無助地流淌著眼淚，眼珠驚恐地轉動著。
萊文正欲扔出下一枚符咒，見此情形，只能中止了自己的動作。
看著萊文的動作，里克顯得非常滿意，露出一個惡毒的笑容。
「嘶——哈哈哈哈，我就知道嘶——」
她吐著自己的蛇信子，腦後的蛇發在空中舞動著，嗓音詭異得不似人聲：「——你剛才一直在刻意避開這兩個女人，對吧？別以為我腦子不清楚嘶，我明明非常理智……」
「嘶——嘶——蘿拉，你太軟弱了，要不是你不願加入儀式，我們兩個早就把這傢伙幹掉了嘶——！」
萊文靜靜地注視著蛇髮女妖般的里克，看著她拖著蘿拉一步步向後，朝屋子的後門退去。
「你立刻退出去！不然我就幹掉她！」她惡狠狠地對萊文說道，「如果你敢攻擊我，這個女人會先死！」
她手上一用力，差點把蘿拉掐得窒息過去，年輕的女士喉嚨里倉促地發出「嗬嗬」的喘息聲。
然而，等她威脅完，她卻發現那個疑似官方非凡者的黑髮男子竟然紋絲不動。
他難道不擔心自己滅口嗎？！
「你沒聽到我說話嗎！滾出去！」
她怒吼道，同時抓著蘿拉的脖子硬生生將其提了起來！
蘿拉無聲地呻吟了一下，只覺得自己仿佛正被人處以絞刑，雙腳無力地在半空中踢打著，眼前的世界開始變得模糊、融化。
就在這時，萊文再次出聲了。
「感官。」
聽到對方再次念出咒文，里克本能地以為對方準備攻擊，立刻就想抓著蘿拉擋在身前。
然而他還沒來得及動作，忽然感覺眼前的視野變得昏暗、狹窄，同時手中對於寒冰匕首和蘿拉的觸感也逐漸陌生疏離！
這是什麼！
里克隱約感覺自己正在失去對匕首和蘿拉的抓握力，身體的平衡感也在減弱。
「就是現在！」萊文低喊道。
聽覺大幅喪失的里克只知道萊文喊了些什麼，但卻聽不清內容，又因為觸覺喪失導致她無法控制武器和人質，慌亂之下，她腳步凌亂地向後方退去，試圖依靠那位女士賜予的鏡子替身和「刺客」的敏捷溜走。
然而，她的後方正衝來一個身影。
那是拿著手槍的喬恩。