蕭魘一日之內，連收兩道噩耗。
裕寧太后於先帝陵寢前服毒自盡。
臨去之前，以太后之尊，當眾痛斥景衡帝罪行，直言天下有志之士可將謝氏江山取之。
隨行的德高望重文人，將太后臨終之言落筆成文，刻版印千百餘份，傳於天下。
僧侶請出了裕寧太后交託保管的先皇遺詔，詔書上寫，先帝賦予太后以軍國大權，非常之時可決社稷歸屬。
樁樁件件，駭人聽聞，天下震盪，人心惶惶。
有人卑劣下流，揪著裕寧太后一女侍兩兄弟的桃色舊事不放，極盡蕩婦羞辱，罵她不貞烈、性放浪、慕榮華、不知恥。
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陰陽怪氣她做了不堪之事，不捂得嚴嚴實實也就罷了，還敢在先皇陵寢前胡言亂語，是罪加一等，是先皇一生之恥。
可也正因如此，越來越多的人願意相信裕寧太后臨終所言。
畢竟她連自己最不堪的往事都不曾遮掩，其他事情又怎麼可能是憑空杜撰？
人性就是如此。
愛看熱鬧，又愛先入為主，隨波逐流。
這些年被貶謫出京的官員，因不肯屈從而家破人亡的倖存者，沉寂多年、隱姓埋名苟活於世的人，心思都跟著動了起來。
但哪怕有裕寧太后這個出頭鳥在前，他們依舊不敢輕舉妄動。
說到底，裕寧太后已經死了。
皇權之下，究竟有沒有人敢真正揭竿而起，還需再等等看。
十餘年前，已經流了太多的血，添了太多的亡魂。活下來的人，身上背負的從不只是自己一條命。
另一道噩耗，是從避暑行宮傳回來的。
擎蒼重傷，性命垂危。
裕寧太后派去的人，抱著必死之心動手，招招搏命，只為除掉八皇子，根本沒想過活著離開。
擎蒼的舊傷未愈，牽黃雖身手不凡，但護著八皇子，難以全力周旋。
混戰之中，擎蒼替牽黃擋了一刀。
那一刀，直插胸口。
若非蕭魘加派的人手在最後關頭及時趕到，只怕牽黃與八皇子，都要一併折在避暑行宮裡。
蕭魘還來不及為裕寧太后的死沉痛太久，這道消息就讓他皺了眉。
他對擎蒼網開一面，大半是看在姜怡傾心的份上。而擎蒼也確是真心悔過，這些日子以來，他都看在眼裡。
姜虞還曾笑著同他說過，擎蒼是個有福氣的，等罪贖完了，就給擎蒼和姜怡好好辦場婚事。
姜怡在周家受了三年多的苦，往後的日子要好好享福。
姜虞還說，姜怡的嫁衣都快繡完了……
可眼下，擎蒼重傷瀕死。
倘若擎蒼真有個什麼萬一，姜怡便是接連兩次嘗盡了從谷底到雲端、再從雲端墜入深淵的滋味。
蕭魘抬手捏了捏眉心，長長地嘆了口氣。
這些日子以來，裕寧太后的生死牽動著他的心緒，連帶著身子也有些不濟。
若非有姜虞的藥丸調理著，他怕是也要撐不住病上一場了。
「來人，將避暑行宮的消息送去給安濟縣主，勞煩她務必出手救治一番。再問問她的意思，看是否要把姜二姑娘接到京里來。若縣主應允，便即刻派人啟程，趕往清泉縣接人。」
景衡帝如今焦頭爛額，天大的事情一股腦兒堆在眼前，分不出多餘的精力盯著姜虞的動向。
「還有，吩咐避暑行宮的人，向宮裡報喪，就說歹人刺殺，八皇子歿了。」
「讓人把八皇子送出去，尋個穩妥的人家撫養。」
……
安濟縣主府。
姜虞怔然。
擎蒼性命垂危？
前些日子，她還收到爹娘從清泉縣寄來的信。
信上說，二姐每日得閒便會在嫁衣上繡幾針，還給擎蒼裁了一身玄色長袍，去廟裡燒香時，特地替擎蒼求了一道平安符。
上回擎蒼回京，二姐在夜裡哭了好幾回。
這回……
姜虞有些不敢往下想。
「你稍等我片刻，我收拾一下藥箱，帶上止血、治傷、止疼的藥，便隨你走一趟。」
來人垂首道：「縣主，大人還讓屬下問一句，是否要把姜二姑娘接來……」
姜虞抿了抿唇。
蕭魘這話的言外之意，就是怕擎蒼萬一真的撐不過去，好歹讓姜怡見上最後一面。
「接來吧。」
相較於見最後一面的殘忍，她更怕姜怡日後的漫長歲月活在無盡的遺憾和懊悔里，日夜假設著，若是當時能多看一眼，能好好告個別，該多好。
總要做最壞的打算。
她是大夫，醫術再好，也不過是救死扶傷，做不到起死回生。
在來人的描述里，擎蒼那一刀傷在胸口，兇險又嚴重，她不敢說有十足的把握。
牽黃把擎蒼安置在避暑行宮不遠處的一座莊子裡。
一見姜虞，牽黃就像看見了主心骨，眼眶一紅，跌跌撞撞地迎了上來，渾身血跡觸目驚心：「縣主，求您一定要救救擎蒼……」
「他說了的，要好好活著，不當逃兵，陪我走到最後一程。他說等將功折罪之後，就娶妻生子，過安穩日子……」
說到最後，泣不成聲。
姜虞微微頷首，越過牽黃，快步走進內室，掀開被角，看了一眼擎蒼的傷處。
刀口從左胸斜貫向下，紗布已經被血浸透，暗紅的顏色洇開一大片，邊角還在往外滲著新鮮的血珠子。
姜虞的心沉了沉。
很顯然，牽黃已經簡單處理過擎蒼的傷口。
但，血根本沒止住。
又伸手探了探擎蒼的脈，脈息虛浮散亂，時有時無。
而且，擎蒼的體溫低的嚇人。
失血過多。
若不能儘快把血止住，別說治刀傷了，單是流血，就能把擎蒼活活流死。
「縣主，我給擎蒼用過止血散了，可是根本沒用，止不住。」
「最開始他還有意識，還能跟我說幾句話，可後來除了發抖，就是呢喃著說冷……」
姜虞從藥箱裡取出特製的止血散，拔開塞子，將藥粉厚厚地傾撒在翻裂的創口上，再取來乾淨棉絮用力按壓。
重複了數次，往外涌的血才慢慢緩下來。
牽黃眼睛一亮，驚喜道：「縣主，血止住了！」
姜虞眉頭緊皺，不見喜色。
「你別太樂觀！」
「這是我特製的止血金創藥，止血快，藥效也猛，卻有大弊，大概率會引致胸膈脹痛、咳黑血、高熱發狂，嚴重些會肝腎受損，衰敗殞命。」