姜虞垂下眼，只覺得胸口悶得厲害。
裕寧太后對女官出身的那些妃嬪們狠，對她對自己更狠。
到此刻，看著眼前這張紙，她終於明白了裕寧太后想做什麼。
不成功，便成仁。
這殊死一搏，裕寧太后壓根兒就沒想過要贏。
裕寧太后就是要狠狠地咬住景衡帝，不惜一切代價地咬。
自己的命也好，手中棋子的命也好，哪怕是身後名，統統可以不要。
只要能咬下景衡帝更多的血肉，撕掉他體面的外衣，動搖他統治的根基，讓這天下亂起來……
繼而，新君像雨過天晴後夜裡的北斗星，在亂局中現出身來，收拾殘破不堪的江山。
既然掌不了權，也實現不了日漸扭曲猙獰的野心，那便索性毀了大乾，毀了謝家的江山社稷。
裕寧太后得不到的，景衡帝也別想安穩地坐下去。
但裕寧太后的野心不會憑空消失，只會託付、轉移，落在一個能在她攪起這場足以讓風雲色變的驚世風波之後，扛起她的遺志、實現她的夙願的人身上。
等景衡帝被她撕扯的千瘡百孔、搖搖欲墜，那個人就必須得踩著血路走上前來，讓景衡帝徹徹底底倒下。
裕寧太后能託付的人，只有蕭魘。
蕭魘便是裕寧太后最後的棋子，也是她最後的希望。
這對姑侄，她當真是有些看不透了。
裕寧太后對蕭魘，就全然是利用、嫌棄和怨恨嗎？
不是的。
只是怨恨太厚，野心太濃，像一層又一層的繭，將昔日的溫情與疼愛死死裹在了裡頭，透不出氣來。
到了迴光返照的那一刻，那些被壓在最深處的柔軟，才能衝破束縛，冒出頭。
將死之人，其言也善，大約便是如此了。
……
京畿衛。
蕭魘收到了一封信。
吾侄燕徵親啟。
蕭魘的手止不住顫抖，視線落在燕徵二字上，久久沒有移開。
燕徵……
姑母終於肯喚他一聲燕徵，終於願意承認他是燕家的兒郎了嗎？
姑母又需要他做什麼？
手指緩緩地摩挲著信封上的字，壓在心底太久的記憶，又涌了上來。
很多年前，他還很小的時候，和表弟一人枕著姑母一邊膝頭，仰著臉聽她講些新鮮有趣的見聞。
蕭魘擦了擦眼角的淚，指尖微顫，小心翼翼地拆開了信封。
燕徵吾侄。
殘燈欲滅，夜風穿牖，我命將盡。
半生顯赫榮華，半生屈辱苟且。
當年，先帝崩殂，幼主臨朝，我殫精竭慮，想著定要守好這江山社稷，待你表弟親政，再好好地交到他手上。如此，才不負我半生所學的經世才略，不負先帝對我的情深與期許。
青州瘟疫，我怨過。
怨你的祖父一心念著遠在青州的你們一家人，明知上京到青州一路兇險，還是執意離京親送糧草藥材，最後喪命，讓我失了靠山。
我也怨過你父親，為何偏要與青州百姓共存亡，以身殉城。
我的命，不重要嗎？
你表弟的命，不重要嗎？
我惶恐，我怨恨。
可我也知，你父親是對的。
燕家忠良，就該守土安民，就該把百姓的生死放在心上。我多年讀的聖賢書也是這樣教我的，燕家的祖訓亦是如此，先帝手把手教我處理政務時也常說百姓為重。
可那時候，我就是想左了。
景衡逆賊舉兵篡位，皇城血染。
我沒有剛烈殉國的勇氣，也無拼死玉石俱焚的底氣。我想護著你表弟，想守住先帝唯一的血脈。我折傲骨、毀名節、委身於賊人，受盡屈辱，卻終究沒有護住想護的人。
護不住，我便生出了搏一搏的野心。
手握滔天權勢，便能掙脫屈辱，洗刷一身血海深仇。
所以，我暗中勾結慶國公府老夫人，與其締結盟約。我早已心知你表弟難逃一死，便狠下心不再徒勞斡旋。
他被鴆殺。
慶國公府老夫人將他的死狀告訴了我，說他死前一邊嘔血，一邊喊著母后、表兄。
燕徵，你表弟他真的死了。
他到死，都在盼著你能救救他。
我說活著的那個人，是我與慶國公府老夫人一起造出來的贗品。
那時候，我不知道你還活著。我以為你表弟死後，這世上便只剩我一人了。我只想要權勢，只想報仇，只想用鮮血來洗刷我的恨與屈辱。
直到後來你我相認，可彼時的我，早已不是當年那個心懷社稷的太后。
連親生兒子的性命都能當作籌碼利用，何況是你？
我疼愛你是真。
我將對你父親和你祖父的怨遷怒到你身上，也是真。
想把你攥在手裡當棋子、踩著你再登高位，是真。
想過再不承認你是燕家子孫，也是真。
燕徵，積了十餘年的怨恨決堤，連你也一同卷了進去。
我猶豫過，真的猶豫過。
我的愛恨像風中搖擺的荒草，一時隨東風飄，一時又隨西風搖，最終被積雪厚厚地壓住，動彈不得。
去年冬日，你來五台山尋我，雪下得好大。
我坐在禪房裡，望著門外紛紛揚揚的雪，想起了你小時候和你表弟堆的那個雪人。
我真的疼愛過你。
你或許不知，我嘴上總詬病你手上沾染太多鮮血，不配再冠以燕家之名，怕你玷污燕家世代清譽。可心底深處，我是嫉妒你的。
你可能不知道，我雖然一直覺得你手上沾了那麼多血，不配再以燕家人自居，會玷污燕家的清名。
可其實我是嫉妒你的。
嫉妒你經歷了那樣的磨難，卻長成了我不曾料想的模樣。嫉妒你能在這攤爛泥里站得那樣直，你讓我無地自容。
可事到如今，我也慶幸，慶幸你是燕家人。
哪怕你一輩子都無法恢復燕家姓氏，無法做回燕徵，可燕家的列祖列宗都會心疼你，也會以你為榮。
無人怪你。
燕徵，是我不如你。
我既然做不回垂簾聽政的太后，也無法為了野心與權欲掩蓋青州瘟疫的真相，那我便替你掃平所有！
造出來的顯佑帝，我已經殺了。
我知道你從前有意扶持八皇子，可我不想！
哪怕八皇子並非景衡帝血脈，可他與景衡帝冠著父子之名，便不行！
我已經安排人進了避暑行宮。等你看到這封信的時候，我的人應該已經得手了。
對一個稚子痛下殺手，是我昔年最不齒之舉。
可如今的我，早已瘋魔了。
我總是想殺人，總是想將人變成提線木偶。我沒有達成夙願，興許是件好事，以我如今暴戾扭曲的心性，若攝政，定是暴虐之君。
燕徵，姑母的信寫得有些亂。有太多話想說，又覺得萬般皆是天意。
姑母活不久了。
待我身死之後，會有人持燕家祖傳玉牌尋你，將我暗中布在邊軍的所有勢力盡數交付於你。
宮城密道地形圖，也會一併交到你手中。
我料定以你的智謀，已經救出那些道觀之中女官出身的姑子。
密道圖，便藏在其中一人的隨身之物里。
那些捨生赴死的女官，都是心甘情願隨我走的，你無須自責沒能救下她們。
她們都有自己的名字，若有機會，請為她們立碑。
我知道，你這一生所求，是要把青州瘟疫的真相公之於眾，還枉死的青州百姓公道，還燕家公道。
可還請看在你我姑侄一場的份上，看在你表弟那般依賴你、親近你的份上，莫要讓景衡帝的血脈承繼大統，否則我死不瞑目。
還有一事，日後要讓史官重新修撰你表弟一朝的史書，他死了至少該有一個堂堂正正的廟號和年號，讓青史留下他的名字。
少帝二字，是羞辱。
我再求你尋回他的屍骨，將其遷葬皇陵，讓他九泉之下，得以安眠。
我不是一個好姑母，也不是一個好太后。
可我願意做一個死在黎明前的人。
燕徵，你一定替我走完那條我走不到頭的路。
我有恨，有怨，有悔，有愧。
可如今，我要去尋我的父兄、娘親、夫君和兒子了。
我會用我之死，敲響讓天下震驚的最後一鼓。
燕徵，不要讓我失望。