麥蕎的通知書是麥穗親手拆開的。
省城師範大學的牛皮紙信封，紅戳壓著。
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麥穗拿小刀沿著封口慢慢割開，抽出來薄薄一頁紙。
她先看見麥蕎同志四個字，麥蕎站在旁邊，兩隻手絞著衣襟，眼圈早紅了。
麥穗把通知書往她手裡一塞，「哭啥？考上大學是喜事，得笑。」
麥蕎就又哭又笑，眼淚把通知書都打濕了一個角。
全村人都知道了。
何嬸子第一時間從家裡扛了半袋子新米過來。
「大學生吃新米，腦子清亮！」
王翠娟拎過來一籃子雞蛋，李明娥送了一床新夾被。
劉桂芳高興得親自下廚，烙了十六張糖餅，說湊個吉利數。
鐵蛋和金寶滿村跑，逢人就說：「我三姨考上省城大學了！我三姨要去省城念書了！」
花姐帶著雞群在巷口站了一溜，咕咕咕地叫，翅膀扇得跟鼓掌似的。
開學那天，麥穗和顧青野送麥蕎去縣汽車站。
車站還是那麼熱鬧。
長途車停在最裡頭的站台，車頂堆滿了蛇皮口袋和裝雞鴨的竹籠。
顧青野把麥蕎的行李扛上車頂，拿繩子綁了又綁。
麥穗拉著麥蕎的手，左看右看，替她把領口翻正，又把她額前的碎發往耳後攏了攏。
「到了省城，錢不夠就拍電報，別撐著。」
顧青野說：「到了學校給家裡來個電話，缺什麼就寫信。」
麥蕎紅著眼圈點頭。
麥藜站在一旁，沒說話。
她今天穿了件深藍色碎花上衣，頭髮用一根墨綠髮帶束著，整個人沉靜得跟從前判若兩人。
等麥蕎準備上車了，她才走上前，把一個小布包塞進麥蕎手裡：「這是我跟廠里幾個嫂子攢的一點錢，不多，你拿著買紙筆，到那邊要爭氣，別讓人瞧不起咱柳林村的。」
麥蕎接過，剛止住的淚又滾下來。
麥藜拍了下她的肩：「哭啥？你是去念大學，不是去逃難，挺起胸來。」
麥穗和麥蕎最後抱了一下。
麥蕎把臉埋在她肩窩裡，小聲說：「姐，我走了。」
「走吧。」
她頓了頓，又補了一句：「麥蕎，你記著，你走得再遠，身後都有家，你什麼也不用怕。」
檢票開始。
麥蕎背著包往裡走，走了幾步又回頭。
麥穗朝她揮手，「往前看，別回頭。」
麥蕎把眼淚憋回去，用力點了一下頭，轉身進了人流。
麥穗站在原地，看著那瘦小的背影越走越遠，直到被車站的房檐吞沒。
她輕輕吸了下鼻子，沒讓淚掉下來。
顧青野走到她身旁，攬著她：「走吧。」
麥穗嗯了一聲，又朝里望了一眼，才轉身離開。
三個人往回走，誰也沒說話。
縣城街頭漸漸熱鬧起來，賣豆腐腦的支起攤子，送煤球的小驢車從巷子裡拐出來。
麥穗走在中間，顧青野一手護著她的腰側，一手提著她買給麥蕎路上吃卻沒塞進去的肉餅。
麥藜走在她另一邊，目光清亮，步子穩穩噹噹。
走到縣電影院那條街的時候，她腳步一頓，目光落在路邊一個修車攤上。
路邊修車攤後頭，蹲著個男人。
他穿著一件油漬麻花的舊工作服，手裡正拿撬棒扒一條自行車外胎。
臉還是那張臉，可整個人癟了一圈，眼窩凹進去，下巴上胡茬亂糟糟的。
是孫建業。
麥穗眉頭一皺，下意識去看麥藜。
麥藜只掃了那邊一眼，便收回目光，把臉微微揚高了些。
她沒停腳，也沒躲，就那麼不緊不慢地從那修車攤前走過去。
他聽見腳步聲，抬頭看過來。
目光先掃過顧青野，又落到麥穗身上，最後定格在麥藜臉上。
他手裡的撬棒噹啷一聲掉在地上，整個人像被抽掉了筋骨，蹲在那兒，嘴唇抖了抖。
「麥藜……」
麥藜沒應。
她看了他一眼，那眼神平靜得跟看路上任何一截舊木頭沒什麼兩樣。
然後她轉過頭，對麥穗說：「姐，走這邊。」
孫建業急了，從修車攤後頭繞出來，兩條褲腿上全是油泥，走路有點瘸。
他追上兩步，又沒敢靠太近，只站在離她兩三步的地方，聲音又干又低：「麥藜，你現在……過得挺好？」
麥藜終於停下來。
她沒回頭，只微微側過臉，留給他一個側影。
「跟你有關係嗎？」
聲音不冷不熱，輕飄飄的。
孫建業瘦了不少，顴骨突出來，眼窩也陷下去了。
他的目光從麥藜頭上那根發卡移到她腳上那雙乾淨的黑布鞋，再到她挺直的肩背，最後落回她臉上。
她真的不一樣了。
從前那個在他家低眉順眼，連吃飯都不敢多夾一筷子菜的女人，如今整個人都舒展了。
明媚的像棵從石頭底下掙扎出來的樹。
麥藜這才轉過頭，目光平平地落在孫建業臉上，像看一個不認識的人。
「你認錯人了。」
孫建業急了：「藜，我……我知道我以前對不起你，那時候我渾，我聽我娘的，委屈了你，我後悔了，真的，我天天后悔，我後來跟我娘鬧翻了，我……」
「孫建業。」麥藜打斷他，轉過身來，正面對著他。
她身材本來就高挑，如今又添了股子挺拔的底氣，往那一站，竟把孫建業顯得又矮又矬。
她一字一句地說：「過去的事，我早忘了，你也忘了吧，修你的車去，別耽誤了人家拿車。」
孫建業的臉漲得通紅，脖子上的青筋都鼓起來。
他往前邁了半步，還想開口。
顧青野已經擋在了麥藜身前。
他今天沒穿警服，可只往那兒一站，孫建業就退了回去。
顧青野沒說話，只低頭看了他一眼。
那一眼冷得跟冰錐子似的。
孫建業縮著肩膀退到修車攤後頭，低著頭，再沒敢抬起來。
麥藜轉過身，挽住麥穗的胳膊走了一段路，忽然笑了一聲：「姐，我想吃東街那家的豆腐腦。」
麥穗點頭，拍了拍她的手背：「走，姐請你。」
顧青野搶著說：「我買。」
麥藜咧嘴笑：「你買就你買。」
三個人沿著長街慢慢走遠。
孫建業蹲回他的修車攤後頭，手裡攥著那根撬棒，一遍一遍地蹭褲腿上的油泥。
他抬頭看了那背影一眼，又一眼。
麥藜一直沒回頭。