錢半城在展位前面站了好一會兒，也不試吃，只拿手指輕輕在桌沿上敲了敲。
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他嘴角一扯：「上回縣城蔡老四的鋪子，就是你們供的貨？」
他話說得不急不緩，聲音不大，但展位前頭剛圍上來的幾個顧客都聽見了。
麥穗從桌後繞出來，往他面前站了一步，不卑不亢地笑了一下：「錢廠長好，我們是柳林鎮麥香醬坊，蔡老闆那兒確實進了我們幾批貨，怎麼，錢廠長也來指導工作？」
她故意把也字咬得輕。
錢半城臉上那層笑掛得端端正正，眼神卻涼：「指導不敢當，展銷會是縣裡給各單位展示產品的機會，有些品控不過關的產品，也容易混進來。」
他打量麥穗一眼，「你們鄉下來的，不懂縣裡的標準也正常，回頭我讓人給你們拿一本副食品質量要求看看。」
麥穗臉上笑容不變，往旁邊讓了半步，指著桌上那些小碟子：「錢廠長說笑了，我們的醬就擺在這兒，品控好不好，嘗了才知道，您來都來了，不如試試？不好您可以當面指教，我保證回去就改進。」
她說著拿起一碟菌菇醬遞到錢半城面前，動作自然大方，像給老主顧遞菜一樣。
錢半城的眼睛眯了一下。
他沒接，只朝旁邊秘書使了個眼色，那秘書忙擺手說領導還有安排，錢半城便順著話頭往別的展位去了。
人走遠了，王翠娟才鬆了一大口氣，拍著胸脯說：「大嫂，你剛才還敢給他遞碟子，我腿肚子都軟了。」
麥穗笑了笑，把碟子擱回桌上：「你怕他？他不過仗著手裡有資源，咱們手裡有好醬，有啥好怕的，他要是真有膽，就該當眾嘗一口，再把話憋回去。」
她頓了頓，說了一句讓麥蕎記了半輩子的話：「你只要把東西做好了，誰來都挑不出你的不是，他要挑，他就得先把你嘗過。」
展銷會結束的時候，麥穗帶去的貨出了大半，試吃品全發完了，醬賣了兩百多罐，果乾禮盒也讓人訂走了三十多盒。
回程路上，麥蕎拿本子算了一筆帳，嘴唇都在抖：「大姐，光今天一天，鋪子裡的零售加上展銷的批發，快趕上咱上個月半個月的量了。」
麥穗沒說話，把車窗搖開一條縫，讓夜風吹在臉上。
她看著外頭黑黢黢的樹影，心想這路是越走越寬了。
可路越寬，躥出來攔路的東西也會越多。
她腦子裡已經在盤算下個月省城展銷會的事。
錢半城今天來這一趟，就說明她的醬已經碰到縣城的門檻了。
接下來怎麼往省城蹦，全看她手裡這批貨夠不夠硬，陣腳夠不夠穩。
……
展銷會結束第三天，縣城就變了天。
蔡老闆的雜貨鋪門口，副食品公司送貨的三輪車沒來。
往常這時候，白糖，紅糖，醋精，花椒大料早該卸貨了。
蔡老闆在門口等了一上午，等到日頭偏西，只等來一個臉生的業務員，騎了輛破自行車在巷口晃了一圈，丟下一句話：「蔡老四，你們這種小鋪子，以後副食品的貨按計劃供應，先緊著關係戶，你那個醬，少進點。」
蔡老闆追出去兩步想理論，那人已經蹬著車跑了，丟下一串鈴鐺響。
蔡老闆回屋往櫃檯後面一坐，煙抽了半包才憋出一句話來：「這是掐著我脖子不讓我喘氣啊。」
消息傳到麥穗耳朵里的時候，她正在鋪子裡盤帳。
順風從窗戶里鑽進來，落在一摞果乾紙箱上，翅膀扇得呼啦呼啦響：「麥姐！麥姐！副食品公司那個臉生業務員可橫了！俺蹲在電線桿子上都聽見了！」
「他家住城東那條巷子，每天下午都去東街口買炒貨！家裡有隻黃貓，脖子上掛了個鈴鐺，走起路來叮噹響。」
「哦……這個不是重點！重點是他跟蔡老四說副食品的貨按計劃供應，先緊著關係戶！關係戶！咱不是關係戶嗎？」
麥穗把最後一行數字寫完，合上帳本，抬頭問：「蔡老闆怎麼說？」
「蔡老四追出去沒追上，回來抽了半包煙，把自己嗆得直咳嗽，俺都怕他抽死過去。」
千里從窗戶縫裡擠進來，搶在順風前頭匯報，「麥姐，這肯定是錢兩腳獸的人在搞鬼，他那廠給副食品公司供醬油醋，上上下下都是他的人，蔡老四一進咱們的貨，他就斷他的白糖紅糖。」
「嗯，這跟那個老陳當初玩的把戲一樣，只是換了個廟。」
麥穗站起來走到窗前，看著街上熙熙攘攘的人。
她沉默了大概有十秒，然後轉身坐回桌前，重新打開帳本翻到空白頁，提筆寫下幾行字。
一，找何嬸子打聽副食品公司哪個領導能說上話。
二，把展銷會訂單和試吃反饋整理成冊。
三，問老周要縣裡主管商業的領導姓名。
四，顧青野回來問清楚商業局的辦事流程。
「你們兩個。」她抬起頭，朝兩隻麻雀招了招手，「幫我跑兩趟，千里，你去縣副食品公司門口蹲著，看他們明天早上什麼時候開門，進門的人都有誰，都穿什麼衣裳，門口停幾輛車。」
「順風，你去蔡老闆那兒盯著。」
兩隻麻雀領了命，一前一後從窗戶鑽了出去。
當晚顧青野回來得不算早。
他進院的時候麥穗正坐在燈下，面前攤著一堆材料，帳本旁邊放著一碗涼了的麵條。
他走過去把麵條端起來，又拿搪瓷缸子倒上熱水，把碗放進去溫著，才在她對面坐下。
「錢半城讓人斷了蔡老闆的副食品供應。」
麥穗頭也沒抬，繼續寫，「還有，今天有三個原先在展銷會上訂了貨的雜貨鋪老闆讓邱老闆帶話，說有人上門放話，誰進麥香的醬，下個月白糖紅糖配額減半，他們怕了。」
「你打算怎麼辦？」顧青野問。
麥穗抬起眼，把筆擱在本子上。
燈影映著她的臉，滿是認真：「我不跟他玩陰的，我要去縣裡，去商業局，去工商局，我手裡有帳本，有合同，有展會上的銷售記錄，還有這些鋪子老闆被人威脅的時間地點，我不鬧，不告狀，就是把東西往桌面上一擺，讓管事的人自己看。」
「什麼時候去？」
「明天。」
顧青野沒說話。
過了幾秒，他站起來，走到她身邊，拿起桌上的帳本翻了兩頁，又合上放回原位。
然後他彎下腰，把嘴唇輕輕貼在她的發頂上，聲音壓得又低又沉：「明天我陪你去。」