聽見花聞聲這樣說，珠兒應聲：「是，奴婢這就去辦！」
不多時，珠兒便通知下人前往管事房領取本月剩下的三成月例。
當白花花的銀子落到自己手中時，下人愣住了。
銀子既然到手了，下人之間的流言和怨氣自然平息大半，拿了銀子歡天喜地謝恩回去繼續做事。
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只是這群人裡面有鍾氏的眼線，立刻去告訴了鍾氏。
鍾氏聽到說銀子照常發下去了，先是驚訝，「怎麼可能？她哪裡來的銀子？」
隨後鍾氏就反應過來，大概是花聞聲拿著自己的體己發下去的銀子。花聞聲一個沒出閣的姑娘，體己終究是有限。
鍾氏冷笑一聲：「她既然大方，那我就成全她。下個月下人的月例扣五成，我看看她到底還有多少銀子填窟窿？」
平息了流言蜚語之後，花聞聲這邊開始著手徹查帳務。如果不趕緊查出來，拖上一個月這個問題會越來越棘手。
花聞聲猜測著一鍾氏的性子，大概會幹出下個月剋扣下人五成月例的事情，到時候她可沒那麼多銀子填窟窿了。
這個事情必須儘快解決。
公中月例銀兩是從田莊子還有鋪面上收上來的，每月足額入庫，絕不可能憑空短缺。
花聞聲當即傳令，命府中所有管帳婆子和經手丫鬟匯總近三月出入帳本，一一核對。
梧桐苑裡，帳本羅列滿滿一桌。花聞聲帶著四個小丫鬟從頭開始翻看這幾十本帳本。
四張案幾並排擺開，四個丫鬟核對銀子的入庫總數，和下發的月例。花聞聲單獨查看莊子和鋪面交上來的銀子。
半個時辰過去，四個丫鬟紛紛停下手裡的活，彼此對視一眼，神色都不太對勁。
桃兒走到花聞聲身邊輕聲說道：「小姐，近三月帳面總數沒有短缺，表面看沒有任何問題。」
花聞聲放下了手裡的帳本，皺著眉輕聲問道：「總數沒錯，那為什麼本月所有下人的月例，實際到手少了三成？」
「公中銀兩足額入庫，下發卻憑空少了一截，這筆空缺總得有出處。你們仔細想想，有沒有哪裡的流程和以往不一樣？」
桃兒低頭回想片刻，才說道：「小姐，所有公中銀兩入庫之後統一交由大房，拆分各院用度和下人月例之後，再交到總管事房下發。我們核對帳房的帳目，和大房帳目一樣，看不出問題。」
花聞聲想了想，帳面能合得上，唯獨實際銀兩對不上。會不會是有人私下扣走了銀兩，再抹平帳面？
能這樣做的也只有大房。
花聞聲當即開口：「把大房管帳的錦書帶過來。」
下人應聲而去，不多時，臉色發白的錦書被帶到梧桐苑。
錦書跟著鍾氏十幾年，一直打理大房帳務，今日聽說花聞聲開始查帳，她心裡隱隱不安。此刻站在廳中雙腿都有些發虛，卻依舊垂著頭故作鎮定。
花聞聲看著她，直接開口問話：「錦書，這個月下人月例是你登記的，也是你做的帳，對不對？」
錦書低頭回話：「回大小姐，是奴婢經手。奴婢按規矩做帳，不敢有半點差錯。」
花聞聲看著她嘴硬的樣子，繼續開口：「帳目看著沒錯，可是實際銀兩少了三成。你知不知道侯府上百下人的三成銀子加起來有多少？這些銀子都是公中的銀子，公中銀兩不會憑空消失。你是唯一經手人，你來說說，空缺的銀兩去哪了？」
錦書身子微微一顫，依舊咬死不認：「奴婢不知。奴婢只是按夫人吩咐照章做帳，銀兩齣入都有定數，奴婢從未私自動過公中的銀子。」
花聞聲目光依舊落在錦書身上，皺著眉開口：「錦書，我再問你最後一次。銀兩缺口到底怎麼來的？是你私自貪墨，還是有人授意你這樣做的？」
「錦書，你只要老實交代，一切罪責可以酌情論處。若是執意隱瞞，查清楚之後便是重罪，依照本朝律法應該杖責流放。」
聽到「杖責流放」這四個字的時候，錦書肩頭微微發抖，眼底閃過一絲恐懼，卻還是不敢開口。
若是出賣鍾氏，她和家人在京城都難以立足。
花聞聲看她依舊不肯鬆口，隨即放緩語氣，「我知道你只是聽人吩咐做事，做下人的不敢違抗主母命令，情有可原。」
「今日這事主謀不是你，你只是奉命行事的人而已，沒必要替人頂下所有罪責。」
「你家中還有年邁老母、年幼弟妹，全都靠著你的月例補貼過日子。你一旦被流放，你的家人無人照拂該怎麼辦呢？」
錦書猛地抬頭，臉上浮現出痛苦的神色。
花聞聲知道自己說的話開始起作用了，繼續開口：「你如實說出真相，到底是誰指使你做的。只要說出來了，我保證這一切和你沒有關係。」
「不僅如此，我還會讓人妥善安置你的家人，給你家人安排謀生的營生，保他們衣食無憂。沒人能動他們。」
「錦書，我能說出這句話就能做到。你不相信我，可是應該相信靖王，對不對？」
錦書像是才反應過來一樣，站在她面前的可是未來的靖王妃！區區大房怎麼能和靖王府相提並論？
她雙腿一軟，撲通跪倒在地，聲音帶著哭腔：「大小姐！奴婢說實話！奴婢都是被逼的！」
錦書伏在地上，哽咽著說道：「本月下人月例是大夫人吩咐奴婢，私下截留三成銀兩。夫人讓奴婢帳面照常登記，私下扣下銀兩。」
「奴婢原本不敢答應，夫人說會擺平帳目，還說若是奴婢不從，便要治奴婢辦事不力的罪。奴婢只是下人，不敢違抗主母吩咐只能照做。」
花聞聲點點頭，讓人先把錦書帶下去。又派人去靖王府傳話，帶幾個侍衛找到錦書的家人帶出來好好看著，不能讓鍾氏的人看見。
做完這一切花聞聲才去找老夫人，「祖母，我有事情和您商議。」
老夫人此時臉色陰沉，看見走進來的花聞聲之後閉了閉眼睛，壓下了眼睛中痛苦的神色。