傍晚六點，天色擦了黑。
林奇換上了林瑤挑的那套深色高定便服，下樓開著庫里南，一路朝著臨江路的靜水閣騎去。
靜水閣依江而建，仿古的迴廊掩映在竹林後頭。
大門口兩盞紅燈籠亮著暖光，迎賓經理一見林奇走過來，立刻快步迎上前。
「林先生，您來了，沈總已經在天字一號包廂等您了。」
經理微微躬身，態度極其恭敬，親自在前面引路。
走過曲折的青石迴廊，推開天字一號包廂那扇雕花厚木門，一股淡淡的沉香撲面而來。
包廂里安安靜靜。
沈清正坐在窗邊，手裡捧著一隻青瓷茶杯，目光落在窗外的江景上出神。
她穿著一件米白色的寬鬆針織衫。一頭青絲松松挽在腦後，幾縷碎發垂在白皙的脖頸邊。
沒了職場上的凌厲氣場，整個人顯得柔和了許多，只是眉眼間透著一股掩飾不住的倦意。
圓桌上已經擺了六道靜水閣的招牌硬菜，金箔鮑魚、松露雪花牛排、清蒸野生大黃魚……
菜品做得很精緻，但這會兒熱氣早就散了，幾乎沒怎麼動過筷子。
聽到開門的動靜，沈清收回視線，轉頭看過來。
見到林奇一身合體挺括的深色便服，她眼底浮現出一抹淡淡的笑意，放下了手裡的茶杯。
「來了？快坐。」
沈清抬手示意了一下對面的椅子，聲音聽著有點沙啞。
林奇拉開椅子坐下，目光在桌上那些幾乎沒動的冷菜上掃了一圈，隨後落在沈清臉上。
「清姐，你這氣色看著可不太好，在京城幾個月沒睡好覺？」
「別提了。」
沈清揉了揉眉心，輕輕嘆了一口氣：
「天天都是開不完的家族會議，見不完的各路長輩。
每天神經都繃得像根弦，連口熱乎飯都吃不踏實。
昨天下午剛落地江城，今天上午又處理了一堆青雲創投的積壓文件，整個人跟散了架一樣。」
她靠在椅背上，看著林奇，眼神裡帶著一絲獨有的放鬆：
「本來想請你吃頓好的，特意讓後廚提前做了一桌大菜。
結果坐下來一看，胃裡直泛酸，一口也咽不下去，菜都放涼了。」
林奇伸手摸了摸盤子邊緣，確實已經涼透了。
對於神經高度疲勞的人來說，這種油膩厚重的名貴菜餚不僅勾不起食慾，反而會加重腸胃的負擔。
「腸胃虛弱的時候，吃這些大魚大肉就是遭罪。」
林奇站起身，解開袖口的扣子，把衣袖往上挽了兩道，露出結實的小臂。
「你坐著歇會兒，我借後廚用一下，給你弄點能下嘴的東西。」
沈清愣了一下，有些驚訝地看著他：「你要親自下廚？」
「不然呢？看著你空著肚子發呆？」
林奇笑了笑，沒等沈清拒絕，直接拉開包廂門走了出去。
守在門外的經理見林奇出來，連忙迎上來：「林先生，有什麼吩咐？」
「帶我去後廚，借個灶台和食材。」
「哎，好，您跟我來！」
經理不敢怠慢，立刻領著林奇順著專用通道下到底樓後廚。
靜水閣的後廚極大，不鏽鋼台面擦得鋥光瓦亮。
主廚正帶著幾個學徒備菜，一見經理領著林奇進來，剛想開口詢問，經理連忙湊上去低聲耳語了幾句。
主廚神色一凜，立刻讓出最中間那口單人專用的猛火灶台，客客氣氣地站到一旁。
林奇沒耽擱時間，掃了一眼配菜區，伸手挑了一塊新鮮牛裡脊、兩根春筍、一把芹菜和半隻土雞。
菜刀在他手裡轉了一圈，刀刃落在案板上，發出密密麻麻的輕響。
牛肉切成極薄的肉片，鮮筍斜刀切片，芹菜拍扁切段。
旁邊幾個大廚剛圍過來，還沒看清他的動作，案板上的食材就已經處理得乾乾淨淨。
主廚站在一旁，眼睛瞬間瞪圓了。
這種刀工，沒有三四十年的苦功根本練不出來！
眼前這個年輕人隨手一揮，居然比他這個特級廚師還要老練！
林奇動作極快，左邊砂鍋架上小火煨著鮮筍土雞湯，右邊鐵鍋燒熱滑油。
牛肉片下鍋滑散，撈出瀝油，蒜碎野山椒爆香，芹菜和牛肉倒回鍋里大火翻炒。
白色的蒸汽和熱辣鮮香的鍋氣瞬間在大廚房裡炸開。
沿鍋邊淋上一勺香醋和生抽，鐵鍋在半空顛了三下，一盤油亮爽脆的家常小炒牛肉直接裝盤。
另一邊砂鍋里的雞湯也滾開了，金黃色的雞油浮在湯麵上，筍香混著肉香直往外冒。
時機一到，林奇直接關了火，把砂鍋和小炒牛肉擱在托盤裡，盛了一碗熱米飯，端著托盤轉身就往樓上走。
整個過程加起來不到十分鐘。
後廚里一群廚師圍在灶台邊，聞著空氣里殘留的香氣，一個個面面相覷，忍不住咽了口唾沫。
「這手藝……絕了，真正的宗師級手藝！」主廚忍不住喃喃自語。
幾分鐘後，林奇端著托盤迴到了天字一號包廂。
熱氣騰騰的香味撲面而來，瞬間把屋裡沉悶的氣味衝散了。
沈清正靠在椅子上揉太陽穴，聞到這股酸辣鮮香的鍋氣，肚子竟然不受控制地輕輕叫了一聲。
沈清臉上一紅，有些尷尬地坐直了身子。
「做了什麼？怎麼這麼香？」
「家常小炒牛肉，鮮筍土雞湯。」
林奇把托盤放下，砂鍋和牛肉推到她面前，遞過去一雙筷子。
「趁熱吃，嘗嘗看合不合胃口。」
砂鍋蓋子一掀開，滾燙的白汽升騰起來，金黃清亮的雞湯看著就讓人舒服。
小炒牛肉色澤紅綠相間，滑嫩的肉片裹著野山椒的酸辣味，讓人食慾大動。
沈清拿起筷子，先夾了一片牛肉放進嘴裡。
肉質滑嫩多汁，剛一嚼碎，酸辣爽口的味道就在嘴裡散開，連帶著芹菜的清香，瞬間驅散了嘴裡的苦澀。
「好吃……」
沈清眼睛一亮。
壓抑了幾個月的腸胃像是一下子被喚醒了。
吃了幾口肉，沈清端起手邊的雞湯，輕輕吹了吹熱氣，喝了一小口。
湯頭極度醇厚，鮮美卻不油膩。
一口熱湯咽下肚，一股暖流順著食道一路滑進胃裡，整個人舒服得毛孔都要張開了。
沈清一口氣把小半碗湯喝了個精光，蒼白的臉頰上迅速泛起一層健康的紅潤。
「林奇……你這手藝，到底跟誰學的？」
沈清擦了擦嘴角，忍不住看著林奇感嘆：
「比靜水閣那些大廚做的高檔菜，強了不知道多少倍。
我感覺我整個人都活過來了。」
林奇拉開椅子坐下，給自己倒了杯茶，笑著說道：
「吃得慣就行。
菜就是讓人填飽肚子的，不管多貴的食材，吃著不舒坦都是白搭。」
沈清贊同地點了點頭，手上的動作卻沒停。
吃完最後一口後，沈清放下筷子，抽出一張紙巾擦了擦嘴。
她靠在椅背上，長長地吐出了一口濁氣。
原本緊繃的臉色徹底放鬆下來，蒼白的臉上透出一層淡淡的紅潤，整個人恢復了精神。
她看著坐在對面的林奇，神色變得格外柔和。
「林奇，謝謝你。」
沈清輕聲開口，語氣裡帶著前所未有的真誠：
「這頓飯，是我這幾個月吃得最舒服的一次。
我感覺整個人總算緩過來了。」
林奇端著茶杯抿了一口，抬眼看著她，語氣平穩：
「清姐，飯吃飽了，身子也暖過來了。
現在可以跟我說說，京城那邊到底出了什麼事，讓你愁成這樣了吧？」
聽到這話，沈清臉上的笑意漸漸收斂，眼底浮現出一抹冷冽與無奈交織的複雜神色。