佐藤健一收到那疊照片的時候，正在家裡吃早飯。
桌上擺著味噌湯、烤魚和米飯，是他妻子每天早上準時準備好的。佐藤拿起筷子，剛夾了一塊魚肉，就看見妻子從廚房裡出來，手裡捏著一個牛皮紙信封。
「這是什麼？」佐藤問。
十幾張照片滑落在飯桌上，蓋住了那碗味噌湯。
佐藤的筷子停在了半空。
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照片上的內容很清晰。他在東京某酒店門口，挽著一個年輕女人的腰。那個女人二十多歲，穿紅色連衣裙，長髮披肩。另一張照片裡，他們正在上計程車。再一張，是酒店大堂的側影，兩人的臉都看得清清楚楚。時間跨度兩個月，拍攝角度各不相同，顯然不是偶然拍到的。
「誰寄來的？」佐藤的聲音發乾。
妻子指著信封。信封上印著」讀賣新聞編輯部」幾個字，郵戳是昨天的。
佐藤的手開始抖。他知道這意味著什麼。
幹了八年政客，他太清楚媒體的威力了。讀賣新聞是倭國發行量最大的報紙，如果這些照片登出去，他的政治生涯就完了。不，不只是政治生涯，他妻子娘家的勢力也會跟他翻臉，他兩個女兒還在上貴族學校，學費都靠岳父家的支持。
「你聽我解釋......」
「不用解釋。」妻子打斷他，聲音冷得像冰，「離婚協議書我已經讓律師擬好了。房子歸我，存款一人一半，孩子跟我。」
「等等，事情沒那麼簡單......」
「是不簡單。」妻子把另一份文件拍在桌上，「這是讀賣新聞的記者上午送來的，問你有什麼回應。我替你收了。」
佐藤的臉徹底白了。
三天後，佐藤健一辭去自民黨幹事長職務。
記者會上，他穿著黑色西裝，低著頭，面前的話筒密密麻麻排了兩排。記者們的問題像子彈一樣飛過來。
「佐藤先生，您與那位女士的關係持續了多久？」
「佐藤先生，您的妻子是否已經提出離婚？」
「佐藤先生，您認為私德問題會影響政治判斷嗎？」
佐藤只回答了一句話：「個人私事影響了黨和國家，深表歉意。」
然後他站起身，在保鏢的護送下匆匆離開。記者們追到大門口也問不出更多。
當天下午，自民黨召開緊急幹部會議，討論幹事長的人選。
首相大平正芳提名了田中一郎。
田中一郎五十三歲，圓臉，總是笑眯眯的，說話不緊不慢。他在國會混了二十多年，人緣不錯，跟誰都能聊幾句。左翼說他」還算開明」，右翼說他」不偏激」，中間派說他」好合作」。
沒人知道，他三年前的競選經費里，有一大筆來自伊藤博文的政治獻金。更沒人知道，他的名字在長生俱樂部的名單上排第十七位。
田中一郎是在晚上接到狐狸的電話的。
「恭喜上任。」狐狸的聲音從聽筒里傳出來，平平淡淡，「佐藤的事，做得乾淨嗎？」
「乾淨。」田中一郎說，「照片是真的，沒造假。讀賣新聞那邊也是正常收到爆料，正常跟進。」
「下一個是誰？」
「眾議院議員高橋正男。他有三個情人，兩個懷過孕。資料已經準備好了。」
田中一郎沉默了一下。高橋正男跟他關係還不錯，兩人經常一起喝酒，還一起去過高爾夫球場。
「高橋跟我交情還行。」
「那就讓他體面點。」狐狸說，「主動辭職總比被曝光強。你可以私下跟他透個風。」
「明白了。」
第二天晚上，田中一郎約高橋正男在一家壽司店吃飯。
包廂里只有他們兩個人。田中一郎給高橋倒了一杯清酒，開門見山：「高橋君，有人盯上你了。」
高橋一愣：「什麼意思？」
「三個情人。兩個懷孕記錄。」田中一郎從包里拿出一個信封，推到高橋面前，「你自己看吧。」
高橋打開信封，臉色越看越差。
「這些......這些是誰......」
「我不知道是誰收集的。但我知道，如果這些東西送到讀賣新聞或者每日新聞，你就完了。」
高橋的手在發抖。他端起酒杯想喝一口，酒灑了一半在桌上。
「田中君，你是來幫我的，還是來通知我的？」
「我是來幫你的。」田中一郎又給他倒了一杯酒，「主動辭職，以個人原因或者身體原因，體面地離開。這樣你還有養老金，還有面子。」
「如果我不走呢？」
「那就等著被曝光。到時候別說養老金，你老婆會不會跟你離婚都難說。」
高橋正男盯著那杯酒看了很久。
第二天，他宣布因」身體原因」退出政壇。記者會上他臉色蠟黃，說了幾句感謝選民的話就坐車走了。記者們後來才知道，他的」身體原因」是一個匿名包裹里裝著的照片和兩份醫院的流產記錄。
接下來是參議員渡邊宏二。
渡邊的問題不是女人，是錢。他在五年前收受了一家建築公司三千萬日元的賄賂，幫對方拿到了一個政府項目。這筆錢被他分三次存進了瑞士銀行。他以為天衣無縫，但守玄衛的人早就把他的銀行流水、簽字文件、甚至是那次吃飯的餐廳帳單都找了出來。
包裹寄到了他的辦公室，附了一張紙條：「主動辭職，或者交給檢察廳。」
渡邊看了那些材料，坐在椅子上半天沒動。他的秘書進來送咖啡，看見他臉色慘白，問他要不要叫醫生。他擺擺手，第二天就遞交了辭呈。
然後是外務省副大臣山本信義。
這個人的履歷很乾淨。沒有婚外戀，沒有貪污受賄，連超速罰單都沒有。但他有個秘密：他父親是關東軍的翻譯官，1945年戰後沒有回國，而是隱姓埋名留在了東北，娶了個龍國女人。山本信義的同父異母弟弟，現在還在哈爾濱生活。
這個秘密如果傳出去，山本信義的右翼立場就站不住腳了。他在國會發表過多少次反華言論，這個數字足以讓他在政壇身敗名裂。