艦娘月光般清冽的目光落在張修恆臉上，那視線如輕紗拂過，讓他臉頰微微清涼。
她輕盈地飄落至張修恆身後，唇瓣輕啟，似在低語。
可惜，張修恆沒有聽見任何聲音。看來唯有繼續推進《伯利恆條約》的進程，才能讓艦娘的存在更加清晰。
張修恆嘴角微揚，背在身後的手悄然打了個戰術手勢，示意艦娘靜觀其變。
「修恆，再過兩日我們便要啟程回國了。」薩鎮冰捋了捋鬍鬚，語氣中帶著幾分凝重，「途中或許會經停日本，他們已發來邀請......」
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張修恆搖頭，目光堅定：「我不回去了，還有重要事情沒做。今日前來，是想與二位再敘一敘。」
他早已備好說辭——甲午海戰中英國的態度，以及飛霆號購艦後無法歸國的往事，皆是現成的例證。
張修恆說服了兩人，美國造船界歡騰一片，張修恆因此拿到了一堆名片。
數日後，碼頭上。
載洵率領考察團登船返國，張修恆與羅斯福並肩而立，揮手送別。
「他們走了。」羅斯福整了整西裝領口，聲音低沉，「張，我不知道你從哪裡獲得的消息，但無論是誰，都不會拒絕這『畫』在地圖上的一筆巨大的財富。」
羅斯福承諾：「確定你說的是真的，我會動用政府內部關係，私下重擬條約，增補三條你所需的條款。」
「甚好。」張修恆笑意更深，「那麼，我們也該出發了。」他抬手指向遠方，「來一場別開生面的野外之行如何？」
羅斯福神色肅然，眼中卻閃過一絲期待：「我已迫不及待。走吧，張，團隊只差我們了。」
1911年的除夕夜，張修恆在荒野篝火旁和艦娘一起守歲末。
辛亥年八月，一聲槍響劃破長空。
張修恆握緊懷表——他等待的時機，終於到了。
10月12日，紐約安良總堂。
羅斯福如今已是紐約州參議員，和老大黨（GOP）的總統堂叔吵了一架（兩人政黨不同）。
再過兩年，他將出任海軍部助理部長，在位7年，影響深遠。以至於後世諾曼所著《美國戰列艦設計史》中，只要提及羅斯福，必然加上總統二字，讓讀者每次看見都要回想一下1932年前的總統是誰。
「張，去年我給你的承諾，是時候兌現了。」羅斯福將雪茄摁滅在黃銅煙缸里，「清廷已無力履約。截至本月，合約進度竟只造了一艘巡洋艦。」
這著實令美國沮喪。貸款數額尚在其次，他們真正渴求的，是通過《伯利恆條約》擴大在清廷的影響力。
條約中關於修建軍港、碼頭，以及訓練清國海軍官兵的條款，才是核心所在——而這些權益，此前一直被英國皇家海軍牢牢把控。
如今清廷搖搖欲墜，條約前景晦暗不明。
「海軍尚有轉圜餘地。」張修恆摩挲著茶杯沿口，「無論誰主沉浮，華夏萬裏海疆的困局就擺在桌上，當權者豈能視而不見？」
「不錯，至少還有海軍。」羅斯福霍然起身。他決不會放棄——東方必須有人牽制那即將脫韁的倭。
「恭喜你，張。」羅斯福突然笑起來，眼角擠出幾道細紋，「你的名字要載入《伯利恆條約》了。」他屈指數道，「第一條：若清廷一方發生政權更迭，只要張修恆先生願承擔資金，戰列艦建造便繼續推進。」
「第二條，」張修恆接話，指尖在檀木桌上輕叩，「若第一條成立，戰列艦建成後須由美國海軍護送至華。」
羅斯福高舉香檳杯：「第三條：滿足上述條件時，戰艦改造須採納張修恆先生的全部建議。」
先廢了那該死的鳥籠桅！換成堅固的三腳桅結構。
反正這艘戰列艦不受美國16000噸的噸位限制。
況且，誰願意要個一碰就碎的桅杆？當初設計鳥籠桅，是怕倒塌砸毀艦橋，故而要求炮彈能輕易穿透那些格柵杆。結果這玩意脆得像麥稈。
不過有些設計值得保留：比如美艦炮塔側面的「蟹眼」式望遠鏡。水平觀測時，除了炮口煙霧，幾乎不受干擾——堪稱絕妙。
至於火控系統，張修恆準備直接上馬自研的「普蘭式」系統（自動化高，人工誤差小）。此時美國海軍那些炮術官，還在用MkⅡ標繪板手工作業，對距離鍾和距離模擬裝置嗤之以鼻。
和保守的美國佬不同，張修恆和他的艦娘一起擁抱新時代新技術。
他掏出筆記本，上面密密麻麻全是1911年看來堪稱激進的設計方案......
1911年12月，張修恆與羅斯福聯手成立金礦公司。
原來去年那場「野外考察」，竟是直奔加拿大紅湖礦區而去——那裡1925年才被發現的超級金礦，累計產量逾3000萬盎司，直至2025年仍在運轉。
前世張修恆與戰友們推演過：若大戰爆發，遠程打擊必鎖定石油、金礦、天然氣與軍工廠。他腦海中，藏著全球戰略資源點的精確坐標。
同月，舊金山造船廠收到1100萬兩白銀首期款，戰列艦正式開工。張修恆更將太平洋近倭海域的幾處礦產要地標給羅斯福。
——他要美日對抗的火焰，燒得更旺些。
1913年，一艘鋼鐵巨獸轟鳴著滑下船台。
......
海中洲
濃黑的煤煙翻滾如巨浪，讓人無法忽視。
一位艦娘正破霧而來。
勝利用手肘碰了碰海天：「是指揮官提過的那位嗎？」
海天眼底騰起促狹的火苗：「是呀，可是戰列艦哦~」她拖長聲調，「咱們港區終於有『兩位』戰列艦艦娘了呢。」
海天那張臉上明晃晃寫著「你不再是唯一」。
勝利一眼看穿她的把戲，挺直腰板：「指揮官的第一個次是我的。」她故意頓了頓，「況且，你的對手可不是我——是濟遠。不對……是海容，你的對手是海容！」
海天正要反唇相譏，籠罩船塢的濃霧驟然炸裂。
鋼鐵轟鳴中，一個龐然巨影漸顯輪廓。
海中洲的第三位艦娘——戰列艦，降臨。