第二天，帝都北城衛隊駐地，這裡駐紮了上百名精挑細選的預備騎士，珀曼也在其中。
不過珀曼最為特殊，她的身份是早就內定過的，只是她自己不知道而已。
此時此刻，北城衛隊長普羅婭身穿白銀薄甲，站在這群新加入的新人前方，準備給他們開會。
珀曼坐在靠後的位置，低著頭，心不在焉。
過了一會兒，衛隊長普羅婭宣講完畢。
等眾人差不多散去，她走到珀曼身邊，簡單說道：
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「珀曼，跟我過來一下。」
「好……」
普羅婭將珀曼帶到了一個單獨的營帳。
然後道：「你是林谷郡長大的人，剛來帝都可能有些不太適應。」
「遇到什麼問題，都可以告訴我。」
如果不是從薩爾那裡得知了自己的潛力驚人，珀曼恐怕還會認為眼前這個大姐姐對誰都一樣好。
現在看來，普羅婭應該就是諾維會長的下級。
見珀曼不說話，普羅婭自然覺得她是初來乍到見人怕生，於是又找了個話題。
「對了，距離任務期限還有五天，你打算多久出任務？」
「只要找出並消滅那隻夢魔，你就可以留在這裡了。」
「不僅如此，完成任務還有魔藥，以及其他各種獎勵。」
「你想要什麼，都可以跟我說，我跟上面申請，前提是不能太過分。」
這時，珀曼忽然問道：
「普羅婭隊長，如果完不成這個任務，會有什麼後果？」
聞言，普羅婭心直口快：「怎麼可能完不成！」
任務過程有她在暗中助力，就算珀曼什麼都不懂什麼都不會，只要願意走一趟，獎勵就會自動送到她的手裡。
珀曼疑惑：「普羅婭隊長的意思是，這個任務其實很簡單嗎？」
「呃，其實……也不簡單。」
總不能告訴她會有人帶她作弊躺贏吧？
而且這個人剛好就是鐵面無私的普羅婭自己。
算了，還是嚇唬嚇唬她吧。
反正只是隨便說說，也不可能成真。
然後，普羅婭裝作認真，嚴肅道：「如果你完不成這個任務，或者超過期限，那我就只能將你送回林谷郡了。」
「不能留在帝都嗎？」珀曼繼續問道。
普羅婭搖了搖頭：「不能。」
珀曼明顯有一些失望，她還以為任務失敗就會被城衛隊趕出去，然後她就自由了，可以想去哪裡就去哪裡。
實在不行，還可以去給薩爾先生當貼身護衛。
想來薩爾先生應該不會拒絕。
……
「這幾天，你就暫時住在這個營帳吧，我就在你隔壁。」
「放心，除了負責打掃的僕人阿姨，不會有任何人來打擾你。」
「有什麼事，記得隨時找我報告。」
普羅婭叮囑了好一番，才掀開營帳的帘子離開。
珀曼的灰布營帳從外面看上去並不大，但進去一看，麻雀雖小，五臟俱全。
床，洗漱台，浴室……
等等這些。
該有的東西，這座營帳裡面全部都有，而且幾乎一塵不染，乾乾淨淨。
看上去像是專門為她布置的。
等普羅婭走後，珀曼悄悄走到營帳入口的簾邊。
輕輕掀起一角窺視的縫隙，見普羅婭的背影真的走遠，才將帘子合上，貼得嚴嚴實實，連一絲外界的光線都透不進來。
珀曼跟做賊一樣做完這一切後，才回到自己的床邊，從懷中小心翼翼地掏出那瓶薩爾給她的魔藥。
其實，就在昨天，她準備去莊園找薩爾先生的時候，剛好順道路過了王國鍊金協會的一個分部。
珀曼好奇薩爾給她的魔藥價值，於是便走了進去。
門口接待的侍者估摸著是看她衣著窮酸，簡單禮貌問候一句，等她進門後就恢復了剛才的冷淡。
珀曼也能理解，畢竟這個世界就是這樣的。
不是人人都是薩爾先生。
但是，很快這一切就都不一樣了。
她看了看協會裡面擺出來展示的魔藥，即使是最好的品類，也總是覺得差點意思。
然後，她下意識掏出薩爾給的那瓶精美魔藥，想要和這裡的魔藥進行比較。
見到她拿出這瓶魔藥，另一名女性侍者先是擦了擦眼睛，然後飛快的迎了上來，親切且主動地對著她噓寒問暖，問這問哪。
後來她才得知，她手上這瓶魔藥，來自王國鍊金協會總部，純淨程度幾乎接近百分百，產出極其稀少。
只有少數資深鍊金術師耗費大量時間精力提純，才能制出這樣一瓶近乎完美的魔藥。
至於價值，則是一個讓珀曼想都不敢想的數字——一百金幣。
不是一百銀幣，也不是一百銅幣，而是整整一百金幣！
而且還有價無市，想買都不一定能買到。
她上次為了去見薩爾才掏空心思買的那條裙子，才僅僅只值三十銀幣零二銅幣。
買一瓶魔藥花的錢，能買三百多件這樣的裙子。
相當於，過去一年，她可以每天都換著花樣穿。
三百六十五天，天天都可以不重樣。
學著薩爾那天的樣子，珀曼也將鍊金協會的標籤朝向手心，而後用小嘴輕輕啄了一下瓶口。
過了一會兒，珀曼才戀戀不捨的將剩下的魔藥全部喝下。
「奇怪，怎么喝下去……身體好熱……」
等等，她突然想到一個問題——
魔藥是這樣喝的嗎？
珀曼一時有些驚慌，想起衛隊長普羅婭之前對她說過的話，掙扎著站起身，想去求助。
偶然間，她眼角餘光瞥見自己手上的紫黑紋印。
此時，這印記竟然在逐漸變淡。
不是錯覺！
她手上的這些紫黑紋路雖然醜陋，但卻是黑曜騎士的象徵。
薩爾先生、諾維會長，還有普羅婭衛隊長，都是因為這份潛力才看重她的。
如果失去這些……
她甚至不敢再想下去。
但珀曼卻對這一變故無能為力，只能眼睜睜的看著那些紋路逐漸消失。
每消失一道，珀曼的心就多涼了一截。
直到最後，似乎是因為那份魔藥的效力不夠了，才給她留下了一左一右兩道殘缺的紫黑紋路。
這是目前唯一值得她慶幸的消息，幸好這份魔藥不是完整的。
但現在，她該怎麼辦？
【騎士】途徑，有一種簡單且通用的判斷實力強弱的方式，就是看軀體的魔石化程度。
石化程度越高，【騎士】本體的抗性就越強，並且能夠承載更高級的魔導裝甲負荷。
石化程度超過10％，就是一階。
超過百分之20％，就是二階。
以此類推，直到五階。
石化面積超越身體的百分之五十，是【騎士】途徑的巔峰形態，並且擁有短暫超越石化面積極限的能力，代價是必須燃燒生命，只要石化程度達到90％以上，必死無疑。
而現在，珀曼的石化程度已經倒退到了不足1％。
如果讓普羅婭衛隊長知道這件事，肯定會把她趕回林谷郡的吧……
不行！
必須想一個辦法。
至少要把接下來的任務混過去，以免被普羅婭衛隊長發現問題。
只能去找薩爾先生了……