韓知山沉默片刻，緩緩開口：
「那是太上皇在位期間的事了，時值龍漢九百九十八年……」
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「多少？！」陶吉猛地出聲，旋即心裡一突。
糟！大意了！
但也不怪他驚訝，驟然聽到一個執政九百多年的皇帝，屬實給了他一點小小的長生震撼。
王朝周期律在個人武力能打爆一切的世界，直接成了廢話。
韓知山古怪地看了陶吉一眼，旋即眼睛微眯，渾濁的眼底閃過一絲瞭然。
他重複了一遍：「龍漢九百九十八年，說起來，不過是前年罷了。」
韓知山默默觀察著陶吉，見他面色尋常，便又繼續往下說道：
「那年冬天，宮中發生了一場力士政變。
「當夜，宮裡數千力士衝到了乾清宮，欲弒君改朝。
「太上皇神威蓋世，修為通天，大道護佑……總之，他們失敗了。
「從那以後，宮中便立了鐵律——凡諸力士，戌時赴校場練武，辰時前嚴禁踏足內宮一步。」
陶吉聽得起勁，可惜韓知山說得過於簡略，忌諱莫深，導致他還沒聽爽，就結束了。
他開口道：「既然如此，那我夜間遇到的那位……」
當時，壯漢跟著宮女小雲趕來的時候，陶吉就認出了那位壯漢。
正是他傍晚沐浴結束後，在宮道上遇見的抗豬力士。
當時力士一臉冷淡，陶吉與他本就不熟，是以也沒多話。
倒是小李子，打了個招呼，卻又悻悻然放下了手。
後來他們與力士分道揚鑣的時候，陶吉還因此取笑過小李子：
「你把人家當朋友，可人家好像不這麼覺得。」
小李子聽後神色悶悶，一個勁地嘟囔：
「他以前不是這樣的！
「季大哥比我早入宮，我剛到更鼓房人生地不熟，還是他帶著我轉了幾圈嘞！
「而且以前，他還經常給我帶小吃的！關係很好的！」
當時，陶吉聽完並沒有過多在意，還想著小孩子真是單純。
成年人的世界，感情瞬息萬變，唯有利益永恆。
但現在再回想起來……
的確不太對勁。
那力士與小李子數年交情，小李子也沒得罪過他。
打個招呼又不是伸手要錢，那力士連表面功夫都不做了，實在不對勁。
總不能是練武練得肌肉控制大腦，情商半點不存吧？
「那力士叫什麼名字？」韓知山忽然開口。
作為一個渴望進步的老年人，哪怕他如今屈居一隅，哪怕他只是個小小的更鼓房掌房，但他對宮內的了解，卻從未落下。
陶吉想了想，他記得小李子提過一嘴。
「好像是叫……」陶吉想起來了，強忍著抽動的嘴角，一字一頓道：
「季伯達。」
「季伯達，姓季，伯為家中長子，達取『顯達』之意，高門大戶不用，尋常百姓最喜。」
韓知山看了陶吉一眼，「小友怎麼了？此名可有古怪？」
他不理解。
自從說出力士名字後，這小子的嘴角就沒壓下來過。
陶吉憋著笑搖頭，「沒有，我只是想起了高興的事情。」
「好。」
韓知山倒也沒追問什麼高興的事，問出來會顯得他的頭腦和魏三思一樣。
他接著正事，問道：「那季伯達是何打扮？可有懸掛力士腰牌？」
陶吉摩挲著下巴，回憶道：
「我在白日見過他一面，當時他穿著褚紅色短褐，腰懸力士銅牌。
「夜間的時候，他換了一身黑衣，腰間沒有牌子。」
說到這，陶吉停了笑意。
這力士，何止是有點問題！
他與韓知山對視了一眼，皆從對方眼中看出了凝重。
皇宮大內，外出走動必須佩戴腰牌。
腰牌就是一個人在皇宮內的「通行證」。
若是沒有，無論何等官職身份，皆可先斬後奏。
而一個力士，出了校場不說，還能一路走到冷宮。
誰做的主？
誰放的行？
從巡衛被調離，直房無禁軍看守，再到出現無腰牌的力士……
陶吉眼前仿佛出現了一盤名為「冷宮」的棋局，不斷有人在內落子。
「水有點深啊……」韓知山盯著自己的茶盞，盞內茶水蕩漾。
陶吉放下茶盞，手指拂過胸口。
裡面，正躺著一塊玉牌。
他忽然想到了自己剛穿越的時候，他穿著一身地球服飾，也沒有懸掛腰牌。
但秋水把他撈出來後，好像也沒有過多在意這點？
還給了他一塊令牌，讓他去領冷宮差事。
排除那凶娘們見色起意，想要包養他外，總不能是她也在這盤棋局裡「下棋」吧？
我成棋子了？！
陶吉眼神幽幽。
韓知山忽然打了個哈欠，揉了揉眼角，「唉，人老了，熬不得夜。」
陶吉知趣起身，拱手告辭，「那韓公公早些歇息，我便先回去了。」
韓知山送陶吉出了更鼓房門，直到視線中少年身影化作黑點，他才轉過身。
原本渾濁睏倦的老眼，驟然清明。
哪還有半分睡意。
韓知山負手而立，眉頭緊鎖，眼底儘是思索。
「這小子……剛才為何會有那麼大的反應？
「龍漢紀年，天下誰人不知？
「凡大乾子民，自幼便聽著龍漢皇帝的傳說長大。
「莫非他是其他地方來的？」
韓知山若有所思，擺著手指頭細數道：
「而今天下四分，我【大乾】王朝占據南方。
「西方乃【淨土】，一萬八千佛剎，除了和尚就是居士……
「他那短髮雖說古怪，卻也不像剃度的模樣。
「東方乃【清虛】，七十二福地三十六洞天，凡天下道士皆承其道統，入那白玉京法牒……
「他若真有道牒，卻也進不來這皇宮。
「北方乃【大荒】，為我大乾王朝世代之敵！
「聽說當今天下，有不少人族修士加入了大荒，甘願為妖驅使。我呸！人族敗類！
「不過這小子剛斬了一頭妖，再加上這容貌，若真出自大荒，他絕沒有當今氣度，腎水也該幾近枯竭才對。
「此子，非大乾官，非淨土佛，非清虛道，非大荒妖……」
韓知山垂手，抬頭望向高空皓月。
「時值天地絕靈，一境不過入門，卻能仗劍斬妖，還有秋水玉牌……
「他只能是【劍嶺】之人。
「可秋水自己下山就算了，竟敢擅自帶他人下山？甚至入了皇宮當差？
「她到底在圖些什麼？！」