天啟七年九月十日夜
（乾清宮）
李帥退出後，殿內恢復了寂靜。朱由檢重新拿起奏章，卻半天沒有翻動一頁。
GOOGLE搜索TWKAN
王承恩侍立一旁，幾次欲言又止。
「想說什麼就說。」朱由檢頭也不抬。
「陛下，」王承恩小心翼翼道，「奴才愚鈍，陛下既然不信那李帥，為何還要放他回去？」
朱由檢放下奏章，目光望向殿外沉沉的夜色。
「因為朕需要的，不是一個忠心耿耿的李帥。」
王承恩一愣。
「魏忠賢在宮裡的根基太深，朕一時半刻拔不乾淨。」朱由檢站起身，負手走到窗前，「李帥這個人，能力有，膽子小，又有個弟弟在朕手裡。這樣的人，用好了，比一百個忠臣都有用。」
「可是……」
「你是怕他回去就跟魏忠賢和盤托出？」
王承恩不敢答話，只是低下了頭。
朱由檢冷笑一聲：「他不敢。朕今日說的話，他要是敢原樣告訴魏忠賢，那就是說他自己的命。魏忠賢知道朕盯上了他，第一個要除掉的，反而是李帥這個『知情者』。」
王承恩恍然大悟：「所以李帥只能替陛下瞞著，至少瞞一部分。」
「還不算太笨。」朱由檢轉過身，「去，讓人盯著李帥。他見了誰，說了什麼，朕都要知道。」
「是！」
（李帥住處）
李帥回到自己那間狹小的廂房，關上門，整個人靠在門板上，緩緩滑坐到地上。
他的手還在抖。
崇禎說的每一句話，都像釘子一樣扎在他腦海里。
「你弟弟的前程，在朕的手裡。你家老小的性命，也在朕的手裡。」
李帥閉上眼睛，深深吸了一口氣。他知道，從今天起，他就不再是「魏忠賢的人」了——或者說，他不再只是魏忠賢的人了。
他站起身，走到桌前，倒了一杯涼茶，一飲而盡。
然後他坐下來，開始寫信。
信是寫給弟弟李小帥的。只有一句話：
「兄長一切安好，勿念。你在錦衣衛，務必盡心竭力，報效皇恩。」
他把信折好，塞進袖子裡。這封信明天會托人送去錦衣衛衙門，內容平平無奇，但他的意思，弟弟應該能讀懂——好好跟著皇上，別管哥哥這邊的事。
（魏忠賢府邸）
夜深了，魏忠賢還沒有睡。
崔呈秀站在一旁，大氣不敢出。
「皇上今天召見李帥，談了多久？」魏忠賢問。
「回魏公公，大約半個時辰。」
「半個時辰……」魏忠賢自言自語，「說了什麼，打聽出來沒有？」
崔呈秀面露難色：「乾清宮的人嘴很嚴，只打聽到皇上問了他弟弟李小帥的事，還問了他今日來咱們府上做什麼。」
「就這些？」
「就這些。」
魏忠賢沉默了一會兒，忽然笑了：「咱家倒是小看了這位皇上。他這是在告訴李帥——你的事，朕都知道。」
「魏公公，那李帥……」
「讓他繼續干他的差事。」魏忠賢擺了擺手，「皇上要敲打，就讓他敲打。一個小太監，翻不起什麼浪。」
他頓了頓，又道：「不過，你讓人盯著他。要是他有什麼異動……」
魏忠賢沒有說下去，只是用手在脖子上輕輕一划。
崔呈秀心領神會：「屬下明白。」
（錦衣衛衙門）
李小帥正在值房整理文書，忽然有人送來一封信。
他認出哥哥的筆跡，拆開一看，只有一句話。
李小帥盯著那行字看了很久，然後默默將信折好，塞進懷裡。
他沒有回信。
因為他知道，哥哥寫這封信，不是為了讓他回。
而是告訴他——我知道了，你不用擔心，你好好干你的。
李小帥深吸一口氣，繼續低頭整理文書。但他握筆的手，比平時更用力了一些。
（乾清宮）
王承恩走進來，低聲道：「陛下，李帥昨晚回住處後，寫了一封信給他弟弟。」
「寫了什麼？」
「只有一句話：兄長一切安好，勿念。你在錦衣衛，務必盡心竭力，報效皇恩。」
朱由檢聽完，沉默了片刻。
「有意思。」他嘴角微微上揚，「他這是在告訴朕——他認了。」
「陛下，那接下來……」
朱由檢站起身，走到書案前，鋪開一張新的奏摺。
「接下來，該辦正事了。」他提起筆，在奏摺上寫下幾個字。
王承恩探頭一看，只見上面寫著：
「任命溫體仁為禮部尚書，原禮部尚書改任太子少保，即刻致仕還鄉。」
溫體仁，史載其「為人外曲謹而中猛鷙，機深刺骨，雖精明幹練，擅權謀，亦不免其誤國誤民之責」，並將其列為奸臣。
但在目前的朝局中，只有這種心狠手辣，沒有道德包袱的「毒士」，才能迅速解決閹黨問題，協助皇帝重掌大權。
王承恩看到詔書內容，手微微一抖。溫體仁此人，朝野皆知他心狠手辣，陛下怎麼……
但他不敢問出口。
朱由檢擺了擺手，淡淡出口：「朕意已決，爾等無需多言！」
「是！」
（次日清晨，魏忠賢府邸）
崔呈秀一路小跑，快步走到魏忠賢身邊低聲匯報皇帝動向。
魏忠賢聽完，皺了皺眉頭，道：「皇上讓溫體仁當禮部尚書，有意思。」
片刻後，魏忠賢沉吟道：「溫體仁與東林黨素來不和，且為人心狠手辣，皇上難道是要對付東林那群腐儒。」
崔呈秀小聲提醒道：「魏公公，有沒有可能……是要對付我們。」
聽聞此言，魏忠賢不屑一顧，笑道：「此人未曾入內閣，且在地方名聲不好，對付東林黨還湊合，想對付咱家，還差的遠呢。」
崔呈秀不敢反駁，只能附和：「公公所言極是，他一個普通官員，翻不起什麼風浪。」
魏忠賢接著指示：「你還是派人盯著皇帝，李帥，王承恩他們幾個，不用多管溫體仁」
「是，公公才智超群，臣願聽公公調遣！」，崔呈秀立馬拍馬屁道。
而此時，魏忠賢不知道，崔呈秀也不知道，他們口中的「普通官員」，日後將成為一個他們再也笑不出來的名字。