德拉爾悚然一驚，立刻低頭移開了視線。
藍安克感覺這個敢和自己對視的傢伙有些眼熟，但只疑惑了一瞬，之後他便立刻高聲呼喊著聚攏殘部。
衝過道路狹口處之後，精銳的輕騎折損了四分之一，帶來的扈從也沖得零零散散，只剩下十餘人。
剛剛那一道連環埋伏就讓這支襲擊隊伍損傷過半。
若不是帶來的精銳輕騎都是老手，怕是等不到藍安克的軍令，這些人就要作鳥獸散成潰兵了。
但怎麼也是終於從那道死亡關口闖過來了，只要能在之後完成瓦克爾給的任務，這些扈從要多少有多少，而如今到了這片空曠地帶，面對幾乎沒什麼防護措施的村莊，騎兵的優勢能發揮到最大！
「按原定計劃進行！」
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藍安克與林恩幾乎是異口同聲地下令。
林恩緊緊攥著自己的佩劍，下完令後一言不發。
儘管有提前預知的情報讓自己做足了準備，但他還是在其他可能的突襲路線布置了同樣埋伏，兵力不足還強行分兵的後果便是戰鬥力不可避免地下降。
人算不如天算，誰也不敢保證藍安克就會按著計劃路線前行，林恩為了保險只能如此布置……
但重點防守的關口還是沒能完全將敵人攔住。
自己所在的第二道防線肯定也只能攔下一小部分的騎兵。
之後註定只能守衛幾個重點區域和這幾個襲擾的輕騎兵打陣地防守，矮人戰士雖然強，但移動速度不夠，而荊原沒有高機動性的騎兵，戰術對策上這是無可奈何的短處。
艾羅克同樣沉默不語。
做了多年的巡查官，他見過的領主摩擦數不勝數，也見慣了盜匪襲擊，但如今親眼看到一隻並非盜匪，而是被證人指證的職業軍隊，跨境襲擊一個災年賑濟領民和流民的領地，而理由只是為了劫掠和破壞，他感覺自己身上的血在沸騰。
巡查官此時應該明哲保身，他是來記錄的，艾羅克捏著懷中的令牌，眼神冷得可怕。
但……
但要是剛剛荊原領的第一道防線頂住了，他還能隱瞞身份避免打草驚蛇，可是這支軍隊衝過了第一道防線後還剩一半，他們接下來的劍鋒所指馬蹄所向的便是災民賴以生存的村莊。
他是要將這一切完完整整地匯報上去，而在那之前，他希望能將荊原領遭受的損失降到最低。
「我是西境總督府巡查官艾羅克·博羅。」
艾羅克舉著令牌高聲呼喊著，他激活了令牌中的揚聲符文。
他們此刻明明距烏森領的騎兵還有不短的距離，林恩卻看到那些烏森騎兵們提速的勢頭明顯一滯，明顯清楚地聽到了艾羅克的講話。
他猛地回頭看著這位巡查官，這又是什麼自己不知道的法術……亦或是技藝？
藍安克聽得一清二楚，整個人騎在馬上如遭雷擊。
瓦克爾不是信誓旦旦地說巡查官應該明天才到嗎？這個巡查官是怎麼出現在這裡的？如果他剛剛就在這，那他看到了多少？
艾羅克沒有給藍安克太多思考的時間。
「我不知道你們是誰派來的，你們的領主又是誰，但西境總督的巡查官在此！
我今天不想查你們的來歷，也不想知道你們背後的主使是誰，你們現在就離開，帶著你們的傷員和武器離開荊原領的邊界，今天的事我可以當作邊境盜匪劫掠未遂上報！
若是執迷不悟，總督將追查到底。」
藍安克騎在馬上，表情陰晴不定。
他拉住韁繩的手微微發顫。
巡查官確實有可能出現在這裡。
但他並不是害怕巡查官，一個巡查官而已，他又沒穿盔甲，身邊也沒帶兵，真要衝上去一刀就能砍翻。
但是殺一個巡查官就是向西境總督宣戰，在整個王國的境內高舉叛旗，而瓦克爾再狂妄也不敢做這種事。
現在最好的結果不是搶到糧食或是破壞荊原，最好的結果是全身而退，讓這件事變成一件邊境摩擦的尋常小事，不被總督府追究。
但這說不準是荊原人的詭計。
藍安克凝神靜氣，調用著自己護符上的戲法，為自己附上鷹眼加持，他必須在最短的時間裡做出決策。
但他抬眼望去，看清了艾羅克高舉的令牌。
不像假的，可沒到手上過一遍他也不敢確認，但揚聲效果已經表現出來了。
如今隊伍損傷過半，倘若就此停手，將所有的傷員和屍體都帶回去，一切都還有挽回的餘地，儘管任務失敗了，但哪怕是瓦克爾親至，面對這種情況也不敢賭。
說到底搶在巡查官到來之前襲擊荊原的計劃本身就太過冒險，情報還完全不對……
藍安克正準備收回視線，卻看到了在旁邊低頭極力想要隱藏自己的德拉爾。
是那個失蹤的探子。
他此刻居然安然無恙地站在巡查官後方。
藍安克明白了一切，但他的臉色也從陰晴不定轉瞬成了慘白如紙。
德拉爾不僅招了，而且招得足夠多，否則荊原領沒辦法提前布置這樣的防務，也不會在這種場合把這個渾身上下沒一點傷的探子帶到前線來認人。
這個探子還活著，還能被帶到戰場上來指認，而且還會在剛剛一一認出他們的面孔，並且向巡查官證明。
「這些人我認得，他們都是瓦克爾大人手下的人。」
藍安克想到了他的妻子。
他妻子住在烏森堡東側的石頭房子裡，那院子裡種了一棵酸蘋果樹，他想到他的大女兒，今年十二歲，已經能幫母親去集市上賣奶酪了，他想到他五歲的兒子……
如果德拉爾活著供出了一切，那他知道的所有烏森領的秘密都會被供出去，這個探子偽裝的如此之好，他知道了太多不該知道的東西了，誰也沒想到他會如此乾脆地叛變。
荊原領有什麼好的值得他這樣做？！
而如果這個巡查官是真的，他本人在這裡，那等他活著回去把今晚的事上報總督府，那瓦克爾就完了，烏森領就完了，自己所有珍視的一切也全都完了。
巡查官的使者會到烏森領取證，會查出烏森的罪孽，會查出捕奴隊的名單，會查出這次襲擊的全部細節……然後把所有參與者包括自己的家人全部株連。
烏森的事不能擺到檯面上。
已經沒有退路了。
只要巡查官死得像個邊境意外，只要那個探子也死在這，今晚就還有翻盤的可能。