探索隊沿著原路返回時沒有遇上什麼岔子，這也和他們小心地避開了靠近暗河區域有關。
回到哨所取上備用的火把後，等林恩從地穴入口返回地上時，天色已變得昏暗，暮嶺的工地上燃起了火把，勞工們大多收了工，遠處只有幾個巡檢在走動。
在這等候林恩的侍從立刻迎了上來，替他卸下了頭盔和身上的護甲，接過了手上的單手劍。
林恩對於自己這一次的冒險經歷評價是優秀。
今天他在實際戰鬥中檢驗了自己鍛鍊的成果，雖然過程出了一些微小的意外，但結果是毋庸置疑的，就連雷爾也為自己的表現而說出了讚美之詞。
這是自己真真正正用身體和意志做到的事情，和站在後排看著特魯和雷爾大殺四方是兩回事。
林恩回到地表，看著工地那已經建造了部分的第一層台階，突然想到了一種可能。
雖然是在建設花園的過程中發現的地下洞穴，但其中探索發現的戰利品和礦脈，會不會被算入系統的估值之中呢？
他搖了搖頭，按下了這個猜想。
應該是不會的，這不符合常理，如果真算進去他也認栽了，那裡面那麼多鹽礦，若是提純成細鹽的估值只怕遠高於系統給出的奇觀建設資金，打0.1折自己也賺翻了。
不過有了這座鹽礦後他就不需要為這些金錢發愁了，荊原鹽坊不需要再偷偷摸摸地從外面採購粗鹽，成本會更低，擴張起來也會更快，整個荊原領的財政有了一條穩固的支柱。
當然這一切林恩並不想插手進去管理，西拉斯沒在工地，應該是回子爵府處理政務了，自己把這件大喜事甩給他，然後就回去安心洗個澡睡個大覺吧。
林恩心滿意足地離開，但剛走出兩步，又回頭望了望地穴入口的方向。
地穴右邊的岔路……會是什麼呢？
而雷爾和特魯則是對著此次跟著下地穴的戰士和侍從們嚴肅談話。
「今天的一切，不可向外透露半個字，明白嗎？」
「是！」
「還有……」
等林恩回到子爵府時天已經完全黑下來了，西拉斯已經安排好了晚餐和匯報事項等待著，他一邊示意侍從拉開椅子一邊開口。
「大人，德拉爾地圖上的標記，可有收穫？」
林恩坐下後揮了揮手，將侍從屏退後緩緩開口。
「德拉爾的地圖有問題，比例不對這個問題我就不追究了，但是裡面有分叉路口這也不標記，下去之後你派人好好地訊問一下，看看他是不是隱瞞了什麼。」
「是。」
「還有，我在地穴之中發現了一座大型的鹽礦。」
林恩說著從隨身的背囊中掏出他敲下來的樣本。
而西拉斯則是一怔。
大人剛剛好像說了什麼不得了的事情。
這種平淡的語氣是怎麼一回事？
「您是說……鹽礦，還是大型的？」
西拉斯攏了攏匯報的紙，微微躬身靠近林恩後開口確認。
「是的，目測應該夠個荊原領的人連吃帶賣用上百年了，你之後下去和雷爾一起協商安排一下，通路不是很安全，採礦和運輸的過程中需要配上足夠的護衛，鹽礦和鹽坊的事一樣，全權交由你來處理。」
西拉斯微微睜大了眼，接過林恩遞來的鹽礦樣本，心中翻江倒海，決定立刻找雷爾確認一下。
「是，我這就去安排。」
……
「大人說，在地穴中發現了一座大型的鹽礦？」
雷爾掃視了一圈，確認沒人後乾脆地開口，臉上的表情也是頗為動容。
「沒錯，而且那座鹽礦大到不可思議，大人在洞穴的分叉口只是站了一會，便確認了方向，帶著隊伍一路直行。」
西拉斯沉默地拄著拐，消化著這一切。
從林恩第二次前往地穴時構建的防務時說的那句話開始。
「工程專項款……不動」
再到林恩匆忙離開，急切地想要到地穴去時的神態。
西拉斯開始在腦海中重新還原著整件事情的真相。
從大人放出豪言到拿出貨真價實的金幣，那麼多個選址，他偏偏選中了暮嶺，而且不是在最有辨識度的那個頂部崖邊，而是選擇了偏向於山體中部的位置。
而工程動工之後，地基旁邊又偏偏挖出了一個古老礦道的入口，而且這個古老礦道偏偏不在任何一本荊原領的記錄裡面，就好像從來沒有出現過，而是又剛好巧之又巧地沒有對地基的夯實產生任何影響。
要是選址時稍微偏一點或者近一點，那地基要麼直接打穿這個地穴的頂部，挖出一個任何人都無法忽視的巨洞，要麼就是埋下一個驚人的隱患，在某個夜裡塌方。
但大人選中的這個點，既不影響地基，又剛剛好在礦道附近。
而在動工之前，大人又是巧之又巧發現並展示了一個法門，一個足夠讓王國貴族乃至王室為之瘋狂的低成本粗鹽提純技術。
暗河的水從暮嶺深處流過匯入荊河。
西拉斯望向荊河方向，攥緊了手中的拐杖。
荊河的水運可以直通王國中部，意味著這座鹽礦的產出可以被極其低廉和便捷地運往王國各地。
這種精度的巧合，難道是運氣嗎？
所有看似毫無關聯的事情在西拉斯的腦海中開始排列組合，形成了一條完整的邏輯鏈。
大人從頭到尾都知道在暮嶺的地下藏著一座巨大的鹽礦，在這座花園開始建造之前，在展示粗鹽提純技術之前，在第一次下地穴之前，他就已經知道了。
大人選定暮嶺這個位置極有深意，不是為了建他口中的空中花園，或許有，但至少不是單純地建他說的那座空中花園，他是為了讓工程在建設過程中順理成章地發現礦道的入口，然後順理成章地下去探索……
西拉斯甚至回想起了林恩在第一次下地穴時說出的話。
所有的前置工作都解決好了，一切都有著明面上的理由，一切都在大人的主導下悄然完成。
甚至於當初給矮人開出的高價，允許對方喝酒，也是為了用無法拒絕的條件將對方綁上荊原領的戰車。
大人一開始就知道自己在做些什麼，每一步，每一個看似荒誕的決定，都指向了一個經過深思熟慮的最終目標。
真正的奇蹟看來不在暮嶺之上，而在暮嶺之下。