穿過閥門後，眼前的管道明顯比來路寬了不少。
蘇妄終於不用一直彎著腰了，只是背包還會偶爾刮到管壁。
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風從前方吹來，帶著泥土和草的味道，很淡，卻足夠讓人確定前方通著外面。
右手三根手指還在疼。
疼痛從尖銳慢慢變鈍，三根指骨里一跳一跳地發麻。蘇妄試著動了動手指，中指勉強能彎，無名指和小指反應慢半拍。
至少知覺在回來。
這算好事，還是壞事，他現在分不清。
蘇妄把右手收回袖子裡。
「你不看怎麼知道我在看？」
「你腳步慢了。」
「疼啊，走得慢一點也正常。」
霜絳沉默了一下，低聲說：「下次別這樣。」
蘇妄只把劍往上託了托。
霜絳也知道他不會答應，於是冷哼一聲，不再說話。
管道里的刻線在閥門打開之後暗了很多。來路那邊偶爾還會有螢綠色閃動，這一段卻幾乎全黑，只剩霜絳的冷藍光貼著管壁往前移。
那些曾經亮過的線伏在鏽跡下面，只剩暗淡的灰色。
蘇妄走得很小心。
他不敢走快。閥門那邊的動靜還留在耳朵里，壓得他後頸發緊。
可真停下來又更糟，管道里的冷會一點一點鑽進濕衣服里，把肌肉凍硬。他只能維持一個不上不下的速度，慢到能聽清腳下，快到不讓身體徹底冷下去。
腳下的淤泥薄了，金屬管底露出來，踩上去反而更滑。管道有輕微上坡，水流只剩腳邊一條細溝，帶著鏽粉和泥沙往身後慢慢流。
風是往裡吹的。
水卻往外流。
這說明出口附近的地勢可能更高，也可能管線內部還有別的落差。蘇妄把這個判斷記下，繼續往前。
走了大約五十步，霜絳忽然說：「停。」
蘇妄立刻停住。
「前面有東西？」
「在旁邊。」
「後面？」
「也不對。」
霜絳的聲音低了下去：「管壁里。」
蘇妄把左手貼到管壁上。
冰涼的金屬貼住掌心，一開始只剩冷。過了幾息，一點極輕的震動從管壁里傳出來。
它和閥門的嗡鳴不同，和水流也對不上，更遠，更薄，是很多年前留下的一點餘波。
「還是殘響？」蘇妄問。
「嗯。」
「這次是什麼？」
霜絳安靜了很久。
風從前方吹過來，掠過閥門縫隙，又順著管道往身後走。那點風很輕，卻把蘇妄濕透的衣服吹得貼在背上，冷得他肩膀發緊。
「很多人。」霜絳終於說。
蘇妄的手仍貼著管壁。
「人？」
「我說不準。」霜絳說，「很多，排著隊，從這邊經過。」
她頓了一下。
「一個接一個。」
這句話她之前已經說過一次。現在再說，語氣卻不一樣。第一次只是模糊感覺，這一次她似乎摸到了殘響里的某個輪廓。
蘇妄問：「往哪邊走？」
霜絳過了片刻才出聲。
過了好一會兒，她才說：「往外。」
蘇妄看向前方黑暗。
往外。
和剛才閥門前那句「從裡面出來」對上了。
「他們從哪裡出來？」蘇妄問。
「很深的地方。」霜絳說，「比這條管道更深。」
「出來之後呢？」
霜絳安靜了。
這一次她安靜得太久，久到蘇妄以為她不會回答。
最後她說：「被分走。」
蘇妄皺眉。
「分走？」
「水流分叉。」霜絳的聲音很輕，「一部分往這邊，一部分往那邊。輪不到自己選。」
蘇妄聽著這句話，背後起了一層涼意。
他想到白露集秤台。想到「夠不夠分」。想到那些舊構件連成一套，從稱量，到運輸，再到分配。霜絳說出「被分走」時，語氣冷得很輕，帶著她自己也陌生的舊痕。
「你在裡面嗎？」蘇妄問。
霜絳的劍身微微一冷。
「我不知道。」
這句話已經夠用。
蘇妄能聽出來。她是真的不知道。
他收回手，繼續往前。
現在不適合追問。管線里每多停一會兒，就多一分被舊東西盯上的可能。閥門已經開了，舊構件已經被他碰過一次，他不想再給這條管線更多時間記住他們。
風越來越明顯。
管道開始抬高。坡度不大，但能感覺出來。腳下的水溝變淺，最後只剩一層濕痕。管壁上的鏽斑也少了，取而代之的是幾道從外面擠進來的裂縫。
有土從裂縫裡漏進來。
還有細小的草根。
蘇妄停了一下。
他先壓住腳步。越接近出口，越不能急。管線如果真的通到外面，出口附近反而可能有塌陷、積水，或者被野獸當成巢穴。更壞一點，也可能有人發現過這個口子，在外面做了標記。
他把霜絳的光壓低，先聽。
風聲里聽不見別的呼吸。爪子刮地的聲音、人踩草的聲音，都聽不見。只有水聲，比剛才更清楚了。
他聞到了夜露的味道。
那是真正的外面。濕草，河風，露水，還有一點遠處水面的腥氣。
「快到了。」他說。
霜絳沒作聲，冷藍光卻亮了一點。
前方管道彎了一下。
轉過彎之後，黑暗變了。
外面的黑有層次，有風，有遠處月光落在水面上的反光。管道里的黑壓在背後，厚得喘不過氣。
蘇妄看見了出口。
管道在前方斷開，斷口參差不齊。斷口不規則，邊緣埋在土坎下面，灌木和枯草從上方垂下來，把大半個開口遮住。外面是河岸，低矮的草地，再遠一點，是一片暗沉的水光。
蘇妄先停在斷口內側。
他先蹲在斷口後面，聽了一會兒。
腳步聲聽不見。
說話聲也聽不見。
只有河水拍岸，還有夜風吹過草葉的沙沙聲。
彈幕跳出來。
【幀數獵人77】出口位置在渡蛾鎮下游，距離至少兩里以上。周圍看不到燈火和建築
【沒涼心攻略組】安全性暫時成立。釘子的監視網應該還停在鎮內和河岸入口附近
蘇妄又聽了一陣。
他把背包往前挪了挪，免得出去時被斷口掛住。右肩還在疼，背包繩勒著傷處，一用力傷處就發緊，冷汗也跟著冒出來。
濕衣服貼在背上，冷風從破口鑽進來，吹得他肩膀發緊。越到最後一步，越容易出錯。
他又等了十幾息，確認外面安全，才側身從斷口擠出去。
管道邊緣刮過他的背包，差點把繩子掛住。蘇妄用左手撐著泥土，右肩往下一沉，整個人從灌木底下滾了出去。
泥地很軟。
他落地很輕，半邊身子壓進濕草里。夜風一下子撲到臉上，涼得他忍不住閉了閉眼。
外面的空氣太乾淨了。
至少和管道里相比，乾淨得讓人發怔。
蘇妄趴在草叢裡，緩了幾息，才慢慢爬起來。他回頭看了一眼，管道出口被灌木遮住，從外面幾乎看不出來。只要沒人趴到土坎下面細看，就不會發現這裡有一條舊時代的管線。
遠處，渡蛾鎮方向有幾點很淡的燈火，被霧隔得模糊。
那邊還有釘子。
還有巡查吏留下的記錄。
還有客棧里那間已經空掉的房。
蘇妄看了一會兒，收回視線。
他出來了。
右手三根手指還在疼，肩膀舊傷被磨得發麻，衣服濕透，身上全是淤泥和鏽粉。可他站在渡蛾鎮外的河岸上，腳下是草地，前方是下游。
霜絳的光慢慢暗了下去。
「出來了。」蘇妄低聲說。
霜絳過了幾息才應：「嗯。」
她的聲音很輕，仍帶著管道里的冷意。
蘇妄壓下追問。
他把背包重新繫緊，辨認了一下河流方向，然後沿著河岸往下遊走。
身後的灌木被夜風吹動，遮住了管道出口。
渡蛾鎮留在後面。
他不能停。