前石村。
日頭西斜，村裡的老老少少都聚在了村口那棵歪脖子樹下。
沒有人說話，眾人只是時不時地往村外的山路張望一眼，又失望地收回了目光。
毛舜蹲在趙伯旁邊，憋了半天，終於忍不住小聲嘀咕了一句：
「趙伯，您說......流哥兒他......會不會不回來了？」
趙伯猛地抬起頭，瞪了毛舜一眼，聲音卻帶著幾分心虛：
台灣小說網書庫廣，t̲̲̅̅w̲̲̅̅k̲̲̅̅a̲̲̅̅n̲̲̅̅.c̲̲̅̅o̲̲̅̅m̲̲̅̅超省心
「放屁！流兒不是那種人！興許是城裡事多，耽誤了。」
毛舜縮了縮脖子，不敢再說了，可心裡卻忍不住犯嘀咕。
不是他不信流哥兒，實在是這事擱誰身上都得掂量掂量。
一個十六歲的雜戶少年，兩個月就成了正式的武者，脫了雜戶籍，改了身份。
現在雙方身份上早已天差地別。
前石村只有一幫泥腿子，一群雜戶和幾個老弱病殘。
流哥兒如今是武者了，城裡什麼樣的好日子過不得？
何必再回這窮山溝，跟一群拖後腿的人攪在一起？
毛舜低著頭，拿腳踢著地上的石子，心裡不知作何滋味。
流安就坐在一塊石頭上，懷裡抱著那隻已經養肥了不少的野兔。
他沒說話，只是一遍又一遍地摸著兔子的耳朵，眼睛卻死死盯著山路的方向。
趙伯嘴裡念叨著：「流兒那孩子，也不知道在城裡過的怎麼樣.......」
老李頭點了一鍋煙，緩緩道：「老趙，你就別瞎操心了，流兒現在是武者了，還能餓著自己？」
趙伯「哼」了一聲：「老李頭你又懂了？我知道你主意多，可武者怎麼了？武者就不吃飯了？我跟你說，那孩子打小就不知道照顧自己，以前在山裡打獵，餓了就啃兩口乾糧.......」
他說著說著，聲音就低了下去。
老李頭看了他一眼，沒再說話，只是繼續抽著煙。
其實大家心裡都清楚，這話是說給自己聽的。
官府的人昨兒就來了，把江流兒脫籍的事通知了村里，還說杖限減了不少，讓他們鬆了一大口氣。
可高興歸高興，等官府的人一走，大家坐在一塊兒，心裡頭就開始打鼓了。
流兒怎麼沒一起回來？
是不是城裡事多，走不開？
還是.......他往後就不回這窮山溝了？
趙伯昨兒一宿沒睡，翻來覆去地想這事。
想得多了，心裡頭那點高興勁兒就散了，剩下的全是說不清道不明的滋味。
他不是不信流兒。
他就是.......想那孩子了。
可他這話說不出口。
這麼大年紀的人了，黃土埋到脖子，當著這麼多人的面說想孩子，丟不丟人？
再說了，流兒現在是什麼身份？正式的武者！人家憑什麼惦記你這個糟老頭子？
老李頭何嘗不是？
就在這時，一直沒說話的江流安忽然站了起來。
他腿腳不便，站起來的時候差點摔倒，他的目光死死盯著山路的方向，顫聲道：「哥......哥哥回來了......」
眾人齊齊轉頭。
山路盡頭，只見一道身影正大步流星地朝這邊走來。
毛舜猛地站起來，激動道：「是流哥兒！真是流哥兒回來了！」
江流安一瘸一拐地往前跑，跑了沒兩步就摔了一跤，又爬起來繼續跑，嘴裡喊著：「哥！哥！」
江流兒遠遠就看見摔倒的弟弟，心裡頭『咯噔』一下。
他急忙加快腳步，一路狂奔著跑向江流安。
「流安！」他一把抱起撲過來的弟弟。
江流安死死摟著他的脖子，悶聲道：「哥，你怎麼才回來......」
江流兒被他這話問得心裡一酸。
剛要開口，就看見趙伯站在幾步之外，直直地看著他。
趙伯看了江流兒好一會，才終於憋出一句：「回......回來就好。」
江流兒放下流安，走上前去，看著趙伯那張強撐著的臉，他深深鞠了一躬：
「趙伯我回來了，城裡事多，耽誤了，讓您擔心了。」
趙伯死死盯著他，盯了好一會兒，忽然猛地抬手，一巴掌拍在他後腦勺上。
「你個小兔崽子！」趙伯罵了一句，「回來就回來，鞠什麼躬？跟老子客氣什麼？」
江流兒笑道：「那我可不客氣了，趙嬸家裡有吃的沒？」
「有！一直給你熱著呢！」
趙嬸跑過來，一把抓住江流兒的手，上上下下打量了個遍，嘴裡念叨著：
「瘦了，瘦了.......城裡是不是吃不慣？回頭趙嬸給你多做點好的......」
江流兒低頭看了看自己練武后愈發壯實的身板，笑著握住趙嬸的手：
「趙嬸，您放心，我好著呢。」
老李頭走過來，站在江流兒面前，伸手在他肩膀上重重拍了兩下。
周老栓湊過來，看著老趙泛紅的眼眶打趣道：「流兒，你可算回來了，你再不回來，老趙就要進城找你了！」
趙伯瞪了他一眼：「放屁！誰要進城找他了？」
周老栓嘿嘿一笑，也不拆穿。
毛舜擠過來，嬉皮笑臉道：「流哥兒，你下次回來能不能提前捎個信？我們在這兒等了一下午，腿都站麻了.......」
江流兒笑著踢了他一腳：「少廢話，走，進屋吃飯。」
進了趙伯家，趙嬸已經把菜擺上了桌，雖然都是些粗茶淡飯，可滿滿當當擺了一桌子。
趙伯把家裡藏了多年的那壇老酒搬了出來，給每人倒了一碗。
「來，都端起碗來！」趙伯舉起酒碗，聲音有些哽咽，「這第一碗，敬流兒！敬他出息了，敬咱們前石村，終於有了自己的武者！」
眾人齊刷刷舉起碗：
「來！敬流兒！」
「敬流哥兒！」
江流兒端著碗，看著這一張張熟悉的面孔，心頭湧上一股暖流。
他仰頭幹了碗裡的酒，鄭重道：「這碗酒我敬大家。沒有你們的支持就沒有我江流兒的今天。」
酒過三巡，菜過五味，江流兒放下碗，問出了他最關心的事。
「趙伯，咱們村今年的杖限文書下降後，還差多少？」
趙伯嘆了口氣，放下筷子：「你脫了籍之後，官府確實給了咱們村一些照顧，杖限減了不少，野豬和一些野雉野兔都不需要交了，就還差一樣。」
「還差什麼？」
「虎皮。」老李頭接過話頭，沉聲道，「只要交了這張皮子，今年的杖限就算齊了。」
周老栓在旁邊插嘴道：「流兒，還有件好事要告訴你。自從王苟死了，王鈞又失蹤了，前木村那邊徹底沒了主心骨，咱們村趁機把那片水源地搶回來了，現在前木村的人再也不敢跟咱們爭了。」
「失蹤？」江流兒明知故問道。
毛舜幸災樂禍地笑道：「可不是嘛！有人說他跑了，有人說他被人殺了，反正活不見人死不見屍，他那個娘天天在家哭，前木村的人都說她是克夫克子的命。」
江流兒不動聲色地點點頭，沒有接話。
趙伯嘆了口氣：「水源地是搶回來了，可這虎皮的事，還是個大難題。」
江流兒信心滿滿地說道：「放心趙伯，到時候我們一起去一重山深處獵一頭就是了。」
現如今有了三石弓加穿甲箭，到時候和眾人一起去一重山深處設個陷阱，打個老虎倒也不是什麼大問題。
周老栓皺著眉頭道：「流兒，這三明山今年有點奇怪，也不知道為什麼，最近山裡的大蟲基本都不在一重山深處活動了，我進山幾十年，從沒見過這種情形。」
.......