鋪子裡的白熾燈還在滋滋震顫。
昏黃燈光忽明忽暗，光影在斑駁的牆壁上扭曲拉扯，像是有無數細碎的黑影在暗處竄動。
二樓樓梯口涌下來的陰冷白霧越來越濃，不是尋常夜裡的水汽潮濕，是一種不帶半點生機的死冷。
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這種冷，不沾溫度，專蝕活人陽氣。
之前張大山渾身僵硬、血氣潰散，就是被這層陰霧纏體、慢慢抽離神魂精氣的結果。
細微、淒婉的女人哭聲，順著樓梯縫隙絲絲縷縷飄下來。
不遠、不刺耳，偏偏貼著人的耳膜繞圈，鑽進腦海里反覆迴蕩。
越是安靜，這哭聲越磨人心神，能悄無聲息瓦解人的膽氣，讓人四肢發軟、心底發慌。
張大山站在收銀台後，粗壯的身軀繃得筆直，後背早已沁出一層冷汗。
他殺豬三十年，屠過千百牲口，身上積攢的血氣極重，尋常遊魂野鬼見了他都要繞道走。可今晚這東西不一樣，陰氣綿密、執念極深，像是在老巷陰濕之地困死了無數年月，早就養出了纏人的本事。
「小林……真、真在上面！」
張大山喉結滾動，壓低聲音，語氣里藏不住的驚懼，「我剛才在巷子裡看到的，就是這個影子！它一路跟著我，甩都甩不掉！」
林越微微抬手，示意他噤聲。
鋪面瞬間徹底安靜下來。
哭聲還在繼續，但林越的感官被【固本鎮魂丸】徹底撐開，靈台清明無比，沒有半分心神被干擾。
普通人撞邪，先亂的是心、晃的是頭頂陽火，最後才是肉身受損。
但他此刻周身陽氣穩固如屏障，陰聲惑耳、陰霧纏體的小手段，根本近不了他的神魂。
他目光平靜地望向樓梯轉角的黑暗深處。
老式水泥樓梯，台階狹窄，積著常年掃不乾淨的薄灰。二樓沒有開燈，樓梯盡頭是濃得化不開的漆黑。
那團白霧就從黑暗裡流淌而出，霧氣中央，一道纖細、僵直的白衣人影靜靜懸在樓梯半空。
沒錯。
是懸著。
雙腳離地半寸，沒有落腳，沒有晃動，就那麼筆直、僵硬地停在陰影交界線上。
長發如濕水黑布，死死貼在臉面與肩頭，遮住五官，只露出一截慘白到發青的下頜。身上的白衣服不是現代布料，是那種老式粗布孝衣，邊角破爛，濕漉漉滴水，水痕落在台階上，瞬間凝成一層灰白霜跡。
最讓人頭皮發麻的是——
它不動。
不哭不鬧、不撲不追，就靜靜懸在那裡，垂著頭，透過黑髮的縫隙，死死盯著樓下的活人。
無聲的窺視，遠比張牙舞爪的撲殺更嚇人。
細思極恐的寒意，悄悄爬滿整間雜貨鋪。
「是吊死鬼。」
林越心底瞬間有了判斷。
陰濕老巷、常年不見陽光、執念纏人、喜跟深夜獨行之人、以吸食活人陽氣為生。
典型的巷落吊死野鬼。
不算頂級凶煞，卻最擅長磨人。
一旦被纏上，日夜夢魘、體虛盜汗、陽氣衰敗，不出三日，活人神魂衰弱，到最後神志昏沉、夜不能寐，活活被陰寒耗死，死狀和久病體虛一模一樣，連醫院都查不出病因。
也難怪一身血氣的張大山，短短半個時辰就被纏得近乎脫力。
林越掌心輕輕握緊那把煉化後的【斬陰小刀】。
原本九塊九包郵的普通不鏽鋼水果刀，此刻刀柄溫潤微涼，刀刃隱現金白色薄光，陽氣內斂，不刺眼、不張揚，卻透著實打實的破邪之力。
【斬陰小刀：鎮邪下品。】
【可割裂野鬼陰氣形體，破除低級陰煞迷霧。】
煉化消耗的那一絲血氣還在胸口微微發酸，輕微的虛弱感時刻提醒著林越——
他的能力不是無代價的神跡。
萬物強化，以人氣血神為薪火。
用一次，耗一次。
過度煉化、頻繁破邪，神魂受損、陽氣衰敗，最後落得比被鬼纏身更慘的下場。
這也是那個河灘中山裝老人那句「世道涼，陰氣重」的真正意思。
世道變了。
陰邪現世，凡人如草芥。
而他，是唯一能用市井凡物，撬動陰陽平衡的異類。
「張叔，站在原地別動。」
林越聲音很輕，卻異常穩，「你身上陰氣未散，亂動會引它提前撲殺。待在我身後，它近不了你身。」
張大山連忙點頭，大氣不敢喘一口，死死釘在原地。
林越抬步，緩緩踏上水泥台階。
腳步不疾不徐，踩在積灰的樓梯上，發出輕微的踩踏聲。
隨著他一步步向上走，二樓涌下來的陰霧開始劇烈翻滾。
原本溫順纏人的白霧，驟然變得狂暴陰冷，朝著他撲面而來，試圖鑽入他的七竅、毛孔，妄圖撼動他的陽氣屏障。
可惜，無用。
固本鎮魂丸穩固的陽氣壁壘如同一層無形鎧甲，所有陰寒霧氣靠近半寸，便滋滋消融，化作一縷縷細碎黑煙，消散在空氣里。
樓梯中段。
距離那道白衣鬼影僅剩三步之遙。
這時，一直僵死不動的吊死鬼，終於有了動作。
它極其緩慢地、一寸一寸地抬起頭。
濕漉漉的黑髮微微分開一條縫隙。
沒有眼白、沒有瞳孔。
只有兩片漆黑空洞，深深陷在眼窩之中，漆黑深處，隱隱倒映著樓下鋪面的燈光，也倒映著林越平靜的臉龐。
哭聲驟然停歇。
整間鋪子死寂無聲。
一股濃烈的怨毒、陰冷、不甘的執念，瞬間鎖定林越。
普通人在這一刻對視，心神瞬間崩裂，陽火驟滅，直接會被嚇癱在地，任其擺布。
但林越眼神未變。
他看得清清楚楚。
這隻吊死鬼怨氣不深、殺心不重，執念不是殺人，是找替身。
它困死老巷，陰陽不歸，日復一日承受陰濕折磨，唯一的解脫方式，就是拖一個活人替它困在此地，接替它無盡的陰冷煎熬。
張大山夜裡獨行、陽氣外泄，成了它今晚最好的目標。
「找替身找錯人了。」
林越輕聲開口，聲音在死寂的樓梯間清晰迴蕩。
「別人怕你纏魂奪陽，我不怕。」
話音落下，他手腕微抬。
銀光一閃。
煉化斬陰小刀，平直劈出一刀。
沒有驚天動地的聲勢，沒有炸裂的特效。
就是簡簡單單、乾淨利落的一刀，斬向白衣鬼影的軀幹正中。
滋啦——！
如同烈火烹寒冰，刺耳的陰邪灼燒聲驟然炸響！
原本凝實完整的白衣鬼影，被刀刃陽氣瞬間劈中軀幹，金白色刀光直接撕開它的陰氣軀體。
大片灰白陰氣瘋狂潰散、炸裂、蒸騰！
吊死鬼發出一聲尖銳刺耳的悽厲尖嘯，不再是柔弱女人哭聲，而是嘶啞、乾裂、如同破風箱拉扯的怪響，震得人耳膜發疼。
它僵直的身軀劇烈扭曲、顫抖，懸掛半空的身體瞬間殘缺大半，半邊孝衣虛影直接崩碎，露出裡面漆黑空洞的陰體。
樓道間濃稠的陰霧以肉眼可見的速度飛速消散。
「還不散？」
林越眉頭微挑。
這一刀已經破了它八成陰氣，尋常野鬼早該魂飛魄散、徹底消融，可這隻吊死鬼依舊殘留著一縷陰核執念，死死不肯消散，反倒縮向二樓黑暗角落，似乎想要逃竄蟄伏。
看來在老巷盤踞日久，根基比預想更深。
林越不拖沓，順勢踏出一步，第二刀緊隨而至！
短刀微光再起，精準落在它殘留的陰核位置。
嘭！
一聲輕悶炸響。
最後的殘陰、執念、虛影，徹底被陽氣刀刃碾碎。
二樓翻湧的陰冷氣息瞬間一空。
籠罩整間雜貨鋪的刺骨寒意，剎那間煙消雲散。
白熾燈不再閃爍，穩穩亮起，光線溫暖安穩。
那若有若無的女人哭聲、陰風聲、鬼影懸動的壓迫感，徹底消失無蹤。
樓梯間恢復了老舊、普通、平平無奇的模樣。
只有空氣中殘留的一絲淡淡霉腥陰氣，證明剛才的詭異一切，絕非幻覺。
林越收刀，指尖微動。
斬陰小刀的微光內斂，重新變回一把看似普通的不鏽鋼水果刀，若非親手煉化、親眼破邪，任誰看，都只是地攤廉價貨色。
他轉身走下樓梯。
此刻樓下的張大山，整個人徹底愣住，瞪大眼睛看著緩步走下來的林越，眼神震撼到極致。
他活了五十年，聽過無數鬼神傳聞，見過江湖術士裝神弄鬼，卻從未見過——
一把幾塊錢的小刀，兩刀劈死纏人厲鬼。
乾淨、利落、不講花哨。
比那些又是畫符、又是念咒、又是開壇做法的道士，靠譜一萬倍。
「小、小林……」
張大山聲音乾澀，嘴唇哆嗦，半天說不出完整的話，「那、那東西……沒、沒了？」
「散了。」林越淡淡點頭，「殘留一點陰氣在你身上，不礙事，天亮日曬就會徹底散盡，今晚不會再纏你。」
張大山猛地鬆了一大口氣，雙腿一軟，直接癱坐在收銀台邊的椅子上，後背衣衫完全濕透，滿頭冷汗，劫後餘生的後怕寫滿整張臉。
「嚇死我了……真嚇死我了。」
他狠狠抹了一把臉，心有餘悸，「我真以為今晚要交代在後巷、交代在你這鋪子裡了！那東西跟了我一路，冷得我骨頭都凍疼，我活這麼大，第一次這麼無助。」
他抬眼看向林越，眼神徹底變了。
不再是看待隔壁老實小店老闆的溫和隨意，而是帶著深深的敬畏。
他忽然發現，自己認識了三年的這個年輕人，根本就不是普通的熬夜小店老闆。
這是真人不露相。
是身懷真本事、能鎮邪、能殺鬼的高人！
「小林，你……你什麼時候學的這些本事？」張大山忍不住問道。
林越早已想好說辭，語氣平淡：「家裡老一輩傳的土方子，鎮陰驅寒，不值一提，只是剛好能對付這些東西。」
他不會暴露神魂煉化的秘密。
世道詭異復甦，人心遠比鬼神更貪更險。
身懷逆天能力，高調張揚等於自取禍端。
苟住、低調、守著鋪子、悄聲鎮邪，才是長久活命之道。
張大山雖然粗人一個，卻也懂分寸，見林越不願細說，立刻識趣不再追問，只是連連感慨：「厲害！太厲害了！以前別人說老城夜裡有鬼，我還嗤之以鼻，現在我是真信了！」
「最近不對勁，真的不對勁。」
張大山壓低聲音，神色凝重，「不止我撞邪，菜市場最近好多攤主都說怪事頻發。夜裡收攤總感覺身後有人跟著，回家莫名心慌失眠、渾身發冷，還有人半夜聽見窗外有人輕輕敲門，打開門空空蕩蕩，啥也沒有。」
「以前老城安穩得很，髒東西都是躲著人走，今年不一樣，越來越多了。」
林越心頭沉沉點頭。
這就是復甦。
陰氣漸盛，陽德漸衰。
陰邪從蟄伏變成現世，從躲人變成纏人、害人。
三年河灘腳步聲，不是偶然，是陰盛陽衰、世道傾斜的先兆。
而那個凌晨現身的中山裝老人，提前給他提醒、送他機緣，絕非偶然。
想到這裡，林越忽然想起一件被他暫時遺忘的東西。
他走到收銀台抽屜前，輕輕拉開。
抽屜深處，那枚一元硬幣靜靜躺著。
哪怕隔了這麼久，依舊通體冰寒，無一絲溫度，表層縈繞的淡淡灰黑陰氣，不僅沒有消散，反倒比剛才更濃郁了幾分。
剛才斬殺吊死鬼、破除陰煞之後，這枚硬幣上的黑氣，竟然微微跳動、活躍起來。
仿佛……在吸食剛才散落的陰邪餘氣。
林越眼神一凝。
不對勁。
非常不對勁。
剛才他只以為這是陰人交易留下的陰錢，帶著寒氣，招陰引煞。
可現在看來，這枚硬幣活著。
它在吞陰、聚煞。
「張叔，你先坐在這裡緩一緩。」
林越開口，目光死死盯著那枚硬幣，「別靠近這個抽屜。」
張大山一愣，連忙點頭：「好。」
林越伸出指尖，輕輕靠近硬幣。
距離一寸之時，刺骨陰冷驟然襲來，比剛才吊死鬼的陰氣更加純粹、更加厚重。
同時，腦海里的機械提示音再次響起。
【檢測到特殊陰物：聚煞陰錢。】
【品級：未知。】
【描述：非人間流通陽錢，沾染百年陰寒、舊煞殘氣，可吸納散落陰邪餘韻，聚陰養煞。】
【高危提示：陰錢留陽間，久居必引大煞。】
【可煉化、可淨化、可摧毀。】
林越瞳孔微縮。
可煉化？
連這種來路詭異、聚煞養邪的陰間錢幣，也能煉化？
他心裡瞬間升起一個大膽的念頭。
普通地黃丸，能煉鎮魂仙丹。
普通水果刀，能煉斬陰利刃。
那這枚百年陰煞古錢，煉化之後，會變成什麼？
窗外夜色依舊深沉，凌晨四點，是一夜之中陰氣最盛、黎明最未至的最暗時刻。
老巷深處，隱隱有細碎詭異的腳步聲，遠遠傳來。
不是河灘那規律的咚咚聲。
是密密麻麻、成群結隊的細碎足音，在黑暗巷弄里來回遊盪、徘徊。
林越指尖懸在陰錢上方，眸光沉定。
看來，今晚的事，還遠遠沒有結束。
老城的詭潮，才剛剛開始露頭。