隨著日子一天天過去，鶴鳴山的主峰問道峰上，記錄弟子們信息的牌牒雪片般飛入，決定許多人未來命運的分脈小會，也即將在內務堂的主持下召開。
陽光明媚，匾額上「內務堂」三個漆金大字頗為燙眼，堂中空蕩蕩並無什麼人，唯有正對面立著一面數十丈高的青玉石壁，晶瑩玉潤、頗為不凡。
此壁名為「觀瀾」，除去懲罰弟子於此面壁外，還有觀覽信息之能。
每三年鶴鳴山都會舉辦一次分脈大典，屆時這玉璧前可謂人聲鼎沸，不知多少天驕要在此處留下姓名。
而今日舉辦的名曰「陽夏會」，又稱「分脈小會」，定於每年七月舉辦，專為晉升鍊氣的雜役弟子而開，但雜役弟子的成色自不用多說，歷代能從雜役弟子一路修至紫府的，也不過寥寥數人而已。
有此先例，自然鮮有峰主級別的人物參加。
時辰漸近，便聞一聲號鳴響徹天際，遠遠見著一道道法光劃破天際，向著這峰頂飛遁而來。
今日封長青也起了個大早，埋頭跟在師尊封郁身後。
從輩分上講，封郁是他的族叔，但修煉界向來以輩分論尊卑，封郁如今已是築基後期，執掌寒竹峰一脈，封長青在這位族叔面前也只有恭敬，不敢有半分逾矩。
師徒二人落在內務堂前的空地上。
不久後便有內務堂弟子上前，恭恭敬敬捧上一玉盒，半尺長短，上系紅繩。
封長青知趣地趨步上前，將法力注入指尖，輕扣那玉盒，那玉盒當即自行打開，照出道璀璨的流光來，打在玉璧上，交織成一片片明晃晃的文字。
封郁今日著一身玄色金竹袍，負手而立，清癯面容上不著表情，目光迅速掃過掃過玉璧上密密麻麻的名錄，淡淡道：
「頑鐵畢竟是頑鐵，得了些火候也煉不成真金。」
話雖這麼說，其餘長老卻只是三三兩兩立於旁邊，天南海北侃著大山，唯獨封郁孑然而立，目光一寸寸刮過這玉璧，卻是從頭看到了尾。
這裡沒封長青說話的份，他自覺無事。目光也跟著落在這玉璧上，只看了幾眼，心頭便升起一陣陣鄙夷來。
『這些人大都選擇了二三品的功法，怕是築基都有困難，就算入了諸峰，也是打雜勞碌的命。』
『呵呵…』他冷笑連連，正欲收回目光，注意力卻被角落裡的某個名字攫住，心頭一緊。
「姜明。」
「蜀郡青牛鎮人氏，父母雙亡，靈根測驗結果：丙下。」
「年十六，功至鍊氣一重，所擇功法：《真焰煨爐訣》（五品）。」
『五品功法？』封長青有些不敢相信自己的眼睛。
倘若不是封郁就立在身前，他幾乎要哂笑出聲了。
『也太不知天高地厚。還以為功法品級越高越好嗎？』
如今敢選五品功法的，不是天驕就是傻子。
封長青下意識輕笑出聲，頓時引來封郁側目，這位峰主微微皺眉，問道：
「怎地了？」
被那道冰冷的目光攝直勾勾看著，封長青打了個激靈，趕忙找補道：「師尊，這個姜明，有點不對勁。」
「聽說他幾個月前才是引氣初期，竟如此快就修成鍊氣，莫不是有什麼大機緣在身？」
他故意沒有說煉丹、坊市等字眼，只因這些，都不會引起封郁一絲一毫的注意。
封郁修行的是【寒炁】一道，如今【丙火】正盛，【寒炁】自然傾頹，這位峰主已蹉跎在築基後期多年，始終未能找到突破紫府的契機。
因此，能挑動這位寒竹峰峰主的詞語只有一個。
機緣。
大機緣。
在聽到這句話後，封郁仍舊只是冷哼一聲，一副不以為然的樣子，眸光卻又輕飄飄落向那名字。
『姜明。』
封長青察言觀色，正欲繼續添油加醋，便聽一道清朗男聲傳來，打斷兩人對話。
「原來是封師叔親臨，長禾失敬、失敬…」
那人嘴裡雖這麼說著，留給兩人的卻只是一道瀟灑背影，青袍金帶，長發飄飄，能在鶴鳴山中作此打扮的，不是丹火峰的蘇長河還能是誰？
封郁不咸不淡看他一眼，皮笑肉不笑道：
「是什麼風把蘇師弟你吹來了？」
「師兄真是折煞小修了。受我家峰主委託，前來擇選弟子。」蘇長禾說著，從懷裡摸出面鏡子，對準身後的石壁。
這玉璧既然是內務堂所設，自然也是隔絕神識查探的，縱然是築基修士，也只能用一雙肉眼來看。
封長青踮起腳尖，偷眼瞥向那鏡子，赫然發現對方鎖定的，竟也是姜明兩字。
心頭不由又是一突。
有紫府真人坐鎮的是為內峰，而真人不問庶務，如蘇長禾這般功至築基的內門弟子，地位與各峰長老相當。
倘若他相中了姜明，就連封郁也不好說什麼。
正驚疑著，便聽蘇長河以扇擊掌，朗聲笑道：
「這位姜明師侄我也是見過的，一身丹火氣精純馥郁，想來在丹道上頗有幾分造詣。」
「只可惜今年丹火峰的名額已經被內定，這位姜師侄恐怕要蒙塵了…」
許是言者無意聽者有心，封郁抬了抬眼皮，當即也不再猶豫。
「這名姜姓弟子，我寒竹峰收下了。」
見此情狀，蘇長禾輕咦一聲，毫不避諱地道：
「你們那寒竹峰上終年松嶺覆雪，吹口氣都能結冰，那位師侄卻是個修【真火】的，真要上了寒竹峰，怕是採氣都困難吧？」
封郁臉色一垮，冷哼一聲並不接話，手上動作卻沒停，打出法光攝住了「姜明」二字。
見此情況，封長青強忍住狂笑的衝動，薄唇勾勒起一抹弧度，對著封郁躬身一禮：
「恭喜師尊喜得高徒！」
另一邊。
鶴鳴山，長治峰上。
丹爐內火焰熊熊，融化的藥液汩汩冒泡，一股股香氣彌散開來，盈滿室內。
蒲團上，少年盤膝而坐，五心朝天，氣海之中，十五縷明堂真火氣如絲如縷，徐徐流轉。
這一道道氣息色澤緋紅，似霞非霞，帶著熾盛的暖意沁入經絡臟腑，將那些沉疴雜質焚燒殆盡。
倘若不是姜明修成了那百脈胎息，能將這些氣機分而治之，他此刻恐怕已被烤熟了。
而好處也是顯而易見。
每流轉一個周天，肉身也變得更加結實。
如今修行一月有餘，原本清瘦的少年身軀，竟隱隱有膨脹的趨勢，平坦的小腹處勾勒出分明的輪廓，膚色也漸漸轉為更加精緻的大理石色。
有了這些氣機的加成，姜明在駕馭火焰，乃至使用火行術法、符籙時，會變得更加得心應手。
念頭一轉，他屈指一彈，一道氣機自掌心湧出，如靈蛇般鑽入丹爐底部。
霎時間，爐中火焰陡然大盛，橙黃色的火苗頃刻轉為緋色，不再是死板地燃燒，而是被注入生命般，一躍三尺，歡欣雀躍，似在與姜明的呼吸相合，一起一伏，張弛有度。
赭色的藥液在爐室內沸騰、翻滾，土黃色的雜質被一層層析出，留下的精華則愈發純粹。
這就是「明堂真火氣」的妙處，它不僅能自行燃燒，更能被神識牽引，將火力精準到一分一毫，這一次姜明沒有使用【一丹化三清】，而是按照自己的理解，徒手煉製起了聚氣丹。
一炷香後，爐膛內發出一聲清鳴，煙氣氤氳，丹香四溢，顯然是丹成了。
姜明神識一動，那爐蓋便自行打開，輕飄飄落在地上，五道流光拖曳著尾跡飛出，在他面前落定。