為了提前離開方便，他們睡前就挪到了營地最外圍的路邊。騾子拴在車輪上，韁繩沒解。
凌晨四點不到，球球的聲音準時在顏若意識里響起，輕輕的，像一隻小爪子在小心翼翼撓門：「宿主，四點了。營地所有人都在睡覺，守夜的那個大叔剛才打了第五個哈欠，現在靠在石頭上打盹。可以走了。」
顏若睜開眼，沒有賴床。她先拍醒了旁邊的易九齡，然後兩個人分頭叫醒了所有人。
騾車無聲地駛出了營地。車輪碾過乾裂的土路，發出輕微的嘎吱聲，很快就被夜風吹散了。顏若回頭看了一眼——篝火的餘燼還在營地里一明一暗地閃著，守夜的大叔靠在石頭上，腦袋一點一點。沒有人發現他們。
走了大約二十分鐘，確定已經離營地足夠遠。
「球球，買兩個強光手電，續航要長。」
「好的宿主！已購買！兩個強光LED手電筒，滿電續航十二個小時，八十夕夕幣！已取出放在空間快捷區！」
手電筒的光柱劈開了山腳下的黑暗，把前面的土路照得清清楚楚。路確實比山里好走多了——雖然是土路，但路面平整寬闊，並排走兩輛騾車都綽綽有餘。騾子的蹄子踩在壓實的土路上，節奏均勻，比在山裡踩碎石時快了不止一倍。
「照這個速度，天亮之前能走十幾公里。」時虎坐在車轅上，一隻手握韁繩，一隻手搭在手電筒旁邊，到達終點的興奮蓋過了疲憊。
離希望鎮越近，路邊的景色也在不知不覺地變化。乾裂的黃土漸漸變成了沙壤土，路邊開始出現零星的綠色——幾叢野草，幾株半死不活的灌木，葉子雖然蔫著但至少是綠的。再往前走，田地里出現了莊稼。不是枯死的，是活的——幾壟耐旱的高粱歪歪斜斜地站在晨光里，葉片上掛著露水。已經有早起的農人挑著扁擔走在田埂上，遠遠地看見一輛騾車從土路上駛過來，停下腳步看了兩眼，又繼續往前走。
一路上沒有野獸，沒有攔路的，沒有意外，順利得讓顏若有些不安。但球球全程在掃描前方路況，每隔一陣就匯報一次：「宿主，前方路面平坦，沒有障礙物，一切正常。」
顏若從空間裡拿出了久違的自熱火鍋，麻辣毛肚鍋的香氣在晨風裡飄開來。
吃過東西，騾子也被餵了最好的精料，還額外多給了幾塊糖。這幾天吃好喝好，它的皮毛都亮了一層，拉車時蹄子蹬得格外有力，不用鞭子催，自己就往前竄。車上大部分時間能坐五六個人，輪換著上車休息睡覺。
太陽快要落山的時候，顏若終於看到了赤江。
寬闊的江面在晨光下泛著粼粼的金色波光，江邊有大片的農田，綠油油的稻穗在風裡翻著浪。江面上有漁船，船頭站著戴斗笠的漁人，正往水裡撒網。江岸這邊，錯落著青瓦白牆的房屋，依著江邊的地勢層層疊疊地往上建，遠遠看去，高低錯落的屋檐被晨光染成暖黃色。鎮子外面圍著一道青磚城牆，不算太高，但修得很齊整，城門洞開著。
城門正上方有三個字：希望鎮。
「到了。」時虎從車板上坐起來，看著那座城牆，聲音有些沙啞。
騾車沿著江邊的土路駛向城門。城門口站著幾個衛兵，腰間佩著刀，正在檢查前面幾個挑擔子進城的農人。輪到他們時，顏若拿出那張戶籍紙。
領頭的衛兵接過紙張展開，就著晨光仔細看了看。他的眉頭先是皺著，然後慢慢鬆開了。他抬頭看了看車上坐著的老人和孩子，又看了看站在車旁的青壯年，目光在易明岩臉上停了一瞬——小傢伙正趴在姥姥肩膀上好奇地盯著衛兵的佩刀看。
「雙槐村的？」
「是。」時虎點頭。
他往旁邊讓開一步，朝城門洞裡揮了揮手：「進去吧。到了鎮裡去東街找安置處。」
騾車剛剛駛進城門，
【S級通關。獎勵將在乘客返回列車後，由列車員進行發放。】
機械電子音在每個人的腦海中同時響起。聲音落下的同時，眼前出現了一道銀色的光門，和來時光門一模一樣的質地。
【請完成任務的乘客，立刻進入光門，返回列車。】
「這就完了？」時煙嶼站在光門前面，回頭看了看身後那座還沒來得及仔細看一眼的鎮子，臉上難得出現了一絲茫然，「好不容易到了，連口水都沒喝上呢。」
「回車上喝，有飲料。」顏若彎腰抱起明岩，第一個踏進了光門。
再睜開眼時，腳下是列車走廊柔軟的地毯，暖黃色的壁燈照在深灰色地毯上，空氣里沒有土腥味，沒有汗味，沒有乾燥的焦苦氣息，只有一種久違的、屬於「室內」的乾淨味道。
他們回來了。
但所有人站在走廊里，一時間誰都沒有動。不是不想動，是身上太髒了。七天的灰土和汗水結成的污垢把布衣糊成了硬殼，臉上的深色粉底早就被汗水沖得一道一道的，鞋子底下還沾著後山的泥。
一個小時後，所有人洗過澡換上乾淨衣服，桌上擺著熱茶和零食。易明岩換上了一件乾淨的T恤，坐在床中央捧著一盒酸奶喝得滿臉都是，傅櫻寧在旁邊舉著紙巾等著擦嘴。
敲門聲響了，時煙嶼去開門。七零站在走廊里，和七天前一樣——深藍色鐵路制服上沒有一絲褶皺，白手套乾淨得反光，站姿端正得像用尺子量過。但顏若注意到了一個細節，七零的棕色眼睛裡似乎少了那種程序化的空洞。
「恭喜各位。」七零走進包廂，停在房間正中央，「你們是本趟列車前十名完成希望鎮站點的乘客。」
「前十？」時虎放下手裡的茶杯。
「本趟列車共兩百四十名乘客參與本次站點，目前只有你們回來了。」七零說，「前十名完成的乘客將獲得額外獎勵——每人額外獲得五十枚列車幣。加上S級通關的基礎獎勵，每人獲得列車幣一百枚，營養液十瓶，隨機高級物資箱兩箱，技能卡碎片一枚。」
「技能卡碎片是什麼？」顏若問。
「集齊五枚技能卡碎片可合成一枚隨機技能卡。技能卡可在站點中使用，效果因卡而異。」
「之前說的列車商店呢？」時煙嶼問。
「已開啟，位置在五號車廂，原空置車廂已自動改造為列車商店。基礎物資、站點道具、裝備材料均可購買，交易貨幣為列車幣。」七零說完，目光掃過房間裡的每一個人，「另外，列車聊天大廳將在本次站點結束後開啟，屆時所有乘客可在聊天大廳中交換信息、交易物品、或組隊挑戰站點。」
「聊天大廳？」時虎皺起眉頭，「那不就是個——」
「是個信息集散地，也是個麻煩的源頭。全車人都能在上面發言，匿名或實名都可以。」七零的語氣里罕見地多了一絲不建議的意味，「建議你們在使用聊天大廳時謹慎透露個人信息，可以提前設置暱稱。雖然列車內禁止暴力，但信息本身可以成為武器。」
這次的任務獎勵，可以讓他們在列車上的優勢進一步擴大了。
七零微微鞠了一躬：「如果有任何問題，隨時可以找我。再次恭喜各位。」