接下來的路雖然崎嶇難走，但好在運氣不錯，各種野菜挖了不少，也沒有再碰到野獸。球球上架售賣各種物品，夕夕幣收入不斷增加。
晚上紮營在一個避風的山坳里，老村長安排了雙倍守夜，火堆燒了一整夜，平安無事。
本書首發 讀台灣小說就上台灣小說網，t̴̴w̴̴k̴̴̴a̴̴n̴̴.c̴̴o̴̴m̴̴超順暢 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
但所有人的體力都快到極限了，兩天一百多里山路，再加上白天的狼襲，連隊裡最能走的青壯年走路都開始拖著腳後跟。第三天早上，太陽升到半山腰，營地里還是一片此起彼伏的鼾聲。老村長醒了後，沒有叫醒其他人，只是蹲在自己的騾車旁邊慢慢啃著半個野菜餅。時虎醒的也早，走過去在他旁邊蹲下。
「讓他們多睡會兒。」老村長嚼著餅子，聲音沙啞，「兩天一百多里，還碰上狼——鐵打的人也扛不住。今天晚一個時辰出發。」
這一個時辰的懶覺比什麼靈丹妙藥都管用，所有人基本都恢復了過來。
前半天的路還算平坦，丘陵地勢緩和，但這只是暴風雨前最後的平靜。第二座山就在前面，高得讓人抬頭看著都脖子發酸。已經走了一百多里，只剩下不到三百里，但真正的考驗也才剛開始。
中午，隊伍停在一個岔路口前。老村長把地圖攤在石頭上，還沒說幾句話，人群里就開始有人嘀嘀咕咕。
「照這個速度，什麼時候才能到？」
「你要快你自己走啊——」
「我一個人能翻山？」
「我們拉上一批人，先走吧。」
「只好年輕的體力好的，在拉上幾個有車的，咱們也能上去坐會。」
顏若把一家人拉到騾車旁邊，壓低聲音。
「意料之中，比我預想的鬧起來的時間已經算晚的了。照這個速度，完成任務肯定沒問題，不出意外A級都能拿到。咱們沒必要去冒險，那些人心術不正，跟他們通行，比遇到野獸都危險。」
「我同意。」時虎幾乎在她話音落地的同時就表了態，「行軍路上，寧可慢三分，不可險一步。在部隊二十三年，這是鐵律。」
「那就不跟。」時煙嶼附和，「什麼都比不上咱們一大家子的安全重要。」
就在這時，一個穿深藍色衝鋒衣的年輕男人從人群中擠了出來，走到石頭前面，把手裡的地圖往老村長旁邊一拍：「村長，我們自己研究過路線。按現在這個速度，翻完這座山再走到希望鎮，還得六七天，這一路上缺衣少食，更沒有多少水。走得慢，就是浪費！」
「就是！老人孩子可以跟大部隊慢慢走，我們有車的——」
「什麼『我們』、『你們』？」一個中年村婦尖銳地打斷他，「你們享受村里庇護的時候，怎麼不分『我們』、『你們』？」
藍衝鋒衣沒有理會她，轉向那幾個家有騾車的當家人：「幾位叔伯，你們的牲口拉車走平路一天六七十里沒問題。跟著大部隊，牲口也是白費力氣。不如跟我們組個快隊，有車的出車，年輕力壯的負責保衛，翻山快，現在逃荒的人這麼多，早到希望鎮還能提前占個好位置。」
好幾個當家人互相對視了幾眼，趕驢車的中年男人第一個站起來，把鞭子往車轅上一敲：「有道理！我那驢跟著大部隊磨蹭，都快憋出病來了。」他這一帶頭，又有三個車把式跟著站起來，還有幾個沒有老人孩子拖累的年輕村民也走了出來。有個年輕媳婦拽著自己男人的袖子不放，被男人掰開了手指，低聲說了句「到了那邊先占地方，回來接你」，說完就扭頭走向快隊那邊。
片刻之間，快隊湊了五十多人。乘客占了多半，二十多號是年輕村民，還有幾家帶著幾輛騾車驢車。
老村長終於開口了。聲音不響，但那些正往快隊那邊走的人，腳步都頓了一下。「後山有一段叫鷹嘴崖，那裡經常有熊出沒……」
老村長的話還沒說完，就被打斷，一個中年男人揮了揮手：「怕啥，我們人多有車，熊來了也照樣打。走！」他吆喝一聲甩了個響鞭，驢車吱吱呀呀地駛出了隊伍。五十多人，幾輛驢車騾車，沿著岔路口另一條道拐了進去。塵土在乾裂的路面上揚起一人高的煙塵，不一會就消失在枯死的灌木叢後面。
老村長看著他們的背影沉默了許久，然後轉過身：「收拾東西，照常出發。翻山不趕路，安全第一。」
下午的太陽很毒，曬得土路反光。一家人輪流上車休息，旁邊照例是村長家的騾車。
「快隊也不知道走到哪了。」時煙嶼坐在車板上，嘴裡吃著大白兔奶糖。
「早沒影了。」時虎頭也不回，「他們那幾輛驢車騾車本來就快，又沒有老人孩子拖累，估計已經進了後山山腳了。」
太陽快落山的時候，老村長在一條乾涸的河床邊喊了停。今晚的紮營地比前三天都簡陋——沒有岩壁擋風，沒有溪床挖水，只有一片相對平整的土坡和幾棵半死不活的柳樹。篝火升起來之後，風從後山的方向灌過來，吹得火苗東倒西歪。
顏若一家照例圍在騾車旁邊吃晚飯。自熱米飯配榨菜，熱乎乎的。明岩今天精神頭特別足，捧著飯盒一邊吃一邊問：「媽媽，我們什麼時候到希望鎮？到了能吃冰淇淋嗎？」
「到了就知道了，先把飯吃完。」顏若把他臉上的飯粒摘下來。
夜幕降下。後山的輪廓在夜色里像一頭臥伏的巨獸，黑沉沉的，一聲不響。時虎往火堆里添了幾根柴，壓低聲音說：「今天一整天沒看到那些人的影子，也沒有安營紮寨的痕跡，估計一直在趕路。
篝火燒得噼啪響。遠處，後山的方向，隱約傳來一聲低沉的嗥叫。不是狼，比狼更沉，更悶，像是從很深的山谷里傳上來的。騾子的耳朵瞬間豎了起來，時虎把手按在騾子脖子上低聲說了句「別怕」，眼睛卻一直盯著後山的方向，直到那聲音徹底消失在風裡。