「娘，你可是咱們王家最強的！連你都壓不住他？」女子不甘心地咬牙，「他剛才用了幾成力？」
王素商苦笑著搖了搖頭：「我剛才.....已經動用了全力，而他，恐怕連一成的力都沒用，真的只是嫌我們煩，隨手揮了揮衣袖罷了。」
她頓了頓，眼神變得極其凝重：「他如今不過四十多歲的年紀.....這等功力，保守估計，絕對在九竅上....」
「嘶.....」
女兒倒吸了一口涼氣，看著那個逐漸消失背影，懊惱地直跺腳，「哎！！早知道當年他來的時候，我就算下春藥，用悶棍，也得把他哄騙上床！要是有他坐鎮，咱王家何至於落到今天這步田地，天天被曹家欺負？！不過......」
女兒突然撲哧聲笑了出來，「他現在長著大齙牙那副挫樣，脾氣又怪，怪好笑的！」
「你還有心思笑？」
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王素商沒好氣地瞪了女兒一眼，用血氣勉強壓下臉上淤青，神色重新恢復了老祖該有的冷峻：
「這世道馬上要徹底大亂了，曹家那群餓狼一心想要吞併我們王家，外面又是流民暴動，戰火連天，咱家的底蘊拼不過，不能再硬撐了......」
王素商望著天邊那翻滾的陰雲，眼底閃過絲決絕：「傳我令下去，收攏家族資產，咱王家，必須馬上尋退路了！」
......
外城，長青拳院。
「沙沙.....沙沙......」
秋風掃落葉，秦素拿著竹掃帚，機清掃著本就已經一塵不染的青石板院落，她的手指因為用力過度而微微發白。
十天了。
沈澤跟著王九去「走水」，已經整整十天杳無音信了。
她前兩日實在等不住，特地跑去了曹家魚欄，硬著頭皮向魚欄打聽。
那管事不耐煩的告訴她，走水壓鏢，順風順水的話，來回撐死也就七八天.....可現在，已經足足超了三天！
這三天裡，秦素的心就像是被懸在油鍋上煎烤，她白天神不守舍，晚上只要一閉眼，就是沈澤滿身是血，被水鬼拖入怒滄江底的悽厲噩夢。
每天清晨驚醒時，枕頭都被冷汗和眼淚浸得濕透。
就在秦素強忍著鼻酸，眼淚又要吧嗒吧嗒往下掉時。
「呼」的一下。
穆藍天倒背著雙手，落在院內。
下一秒，那雙漫不經心的眸子，定格在深坑那，原本深埋的木樁，竟被人連根拔起！
「嗯？拔樹搖根？」
穆藍天那兩顆大齙牙微微呲起，眼中閃過一絲訝異，這是哪個新來的徒弟乾的？有點意思，破二竅了，還沒收束脩！
「穆師傅！您終於回來了！」
秦素聽到動靜，扔下掃帚就跑了過去。
她眼眶通紅，淚水在眼眶裡直打轉，像是抓住最後救命稻草，帶著哭腔將沈澤去給曹家走水的事一股腦全倒了出來。
「穆師傅，小澤他到現在還沒回來.....求您，能不能幫忙打聽打聽，他是不是出了什麼事啊？」
「害，多大點事。」
「走個黑水而已，江上遇個風浪耽擱了，十天半個月不歸家那是常有的事！」
穆藍天渾不在意地擺了擺手，一副見慣了生死的模樣，「對了，這坑是誰刨的？門裡最近新收學徒了？交束脩了嗎？」
「這......這是小澤拔的，拳院裡這幾天沒有人來.....」秦素急得直跺腳。
「咦？」
穆藍天摸了摸下巴，嘀咕道，「這窮小子怎麼不聲不響就破二竅了？還有，老子威名合該早就打出去了啊，怎麼連個慕名來交錢拜師的人都沒有？」
「穆前輩，求求您.....」
秦素急得又要下跪。
「行了行了，別哭哭啼啼的。」
穆藍天不耐煩地一揮手，只見他隔空五指一抓，院角一塊足有百斤重的大青石被無形氣勁直接攝到了石桌上。
緊接著，他並起劍指，如切豆腐般在青石表面，隨意地橫豎劃拉了幾下。
石屑紛飛間，一個規整的縱橫棋盤便赫然成型！
「來！」
穆藍天大馬金刀地坐下，指了指對面的石凳，「會下棋嗎？陪我下兩盤！贏了我，我就親自出馬替你去找那小子，要是輸了，嘿嘿，那可是要給錢的！」
「我.....我沒錢！」
秦素死死咬著嘴唇，急得滿頭大汗。
「不要多，一百兩銀票一局！童叟無欺！」
穆藍天呲著齙牙獅子大開口。
「我真沒有錢......」秦素眼淚都快掉下來了，身上就攢了幾十兩碎銀子.....
「沒錢？那你就是不想找沈澤了咯？那我可去補覺了。」
穆藍天作勢要起身。
秦素一聽，心臟猛地一抽。
她死死攥著圍裙的衣角，在腦子裡瘋狂盤算著，平時攢下的那點買菜錢，咬牙切齒地憋出一個數字：
「十文！十文錢一局！」
「扯淡！」
穆藍天翻了個白眼，「最少十兩銀子！」
「不下，一百文一局，不能再多了！」
秦素瞪著眼睛，據理力爭。
「.....一兩！一兩碎銀總行了吧？再跟我討價還價，我真睡覺去了！」
穆藍天無奈地翻了個白眼。
「好.....玩！」
秦素為了沈澤，豁出去了。
「痛快！」
穆藍天手腕一翻，變戲法似的摸出兩罐黑白雲子，「黑白子，圍著下，懂規矩不？」
秦素呆呆地搖了搖頭誠實道：「不會！」
「……」
穆藍天眼角抽搐了一下，沒好氣地將棋簍往桌上一頓，「那就下五步子！五個連成一條線就算贏！」
……
與此同時。
內城，曹家府邸深處。
「啪！」
曹二爺曹昌軍那青筋暴起的手掌，狠狠地拍在名貴的楠木書案上，將羊脂玉茶盞震得粉碎。
他正盯著手裡那封，從江對岸快馬傳書送來的信箋，他那張威嚴的臉上，因憤怒而瘋狂抽搐著。
「叛徒？點燃火藥炸了曹家主船？！還大義凜然地替老子『清理門戶』？！」
曹二爺怒極反笑，這擺明了是對岸那幫吃人不吐骨頭傢伙，想壓一壓他的威風！豈有此理！
「這趟走水的人，一個都沒回來嗎？」
曹二爺聲音陰沉得能滴出水來。
「回二爺......」
跪在下方的黑衣死士渾身發抖，「暫時還沒見有兄弟活著回城，若有活口，屬下一定第一時間稟報！」
「去！給老子徹查！」
曹二爺眼神陰鷙，殺氣騰騰，「看看這次被挑去走水的那批人里，有誰的背景不乾淨，但凡有嫌疑的，把家眷全都給我拎出來，當街凌遲！老子要殺雞給猴看！」
「是！」
死士剛退下，書房的雕花木門便被輕佻地推開了。
一個長相與曹二爺有著七分相似的年輕錦衣公子，走了進來。
他衣衫半敞，領口還留著幾抹猩紅胭脂印，臉上透著尚未散盡淫邪之氣。
「泓兒？你怎麼又跑出來了？你那第四竅，破開了沒有？」
看到這個兒子，曹二爺眼中戾氣消散了大半，換上了一副慈父的笑容。
他明面上有六個兒子，除了送去飛鷹門苦修武痴大兒子外，就屬這個老二在最像他。
在曹二爺這種自負的梟雄眼裡，血脈大於一切。
外人哪怕是條龍，也是草芥，自己兒子哪怕是頭惡狼，也是珍寶，且外人殺不得，即便有錯，也得自己來殺！
「快了快了！就這十天半個月的事兒！」
曹泓走到書案前，隨手端起盤妖獸肉乾扔進嘴裡，咧嘴淫笑道，「對了爹！你上回從外城弄回來的那個叫曲蓉的女人，根本不是什麼美婦人，都未婚嫁過！爹你又被表面給騙了！嘿嘿，等回頭交給我來折騰！」
「哼！隨你！」曹二爺擺了擺手，隨即正色道，「我花了大價錢給你在洛川衙門裡疏通的『捕快文書』馬上就辦下來了，你給老子收著點心，過完年，你就去後方洛川城，走馬上任當個實權捕快！」
「真的啊爹？！太好了！」
曹泓聞言，眼睛瞬間亮得發綠，「我就喜歡當捕快這身皮！」
「哼！少在老子面前裝蒜。」
曹二爺冷笑一聲，一眼就看穿了這小畜生的心思，「你就是想借著那身官皮，堂而皇之地踹開人家家門，去強搶民婦吧！」
「嘿嘿嘿.....爹，看破不說破嘛！我這叫青出於藍而勝於藍，還不是隨了您年輕時候的脾性？」
曹泓無恥地搓了搓手。
「哼，老子要教你的規矩是，做任何事之前，先給查清楚對方底細，絕不能讓貪慾沖了腦子，踢到鐵板！」
曹二爺眼神猛地轉冷。
「放心吧爹，十幾年前吃過那次大虧，我早就長記性了！」
曹泓連忙應著。
「光長記性不夠，你還得學會如何處理首尾，把麻煩連根拔起。」
曹二爺拍了拍兒子的肩膀，語重心長中透著殘忍，「今年過年的家宴上，爹親自給你上一課，教教你什麼叫真正的『善始善終』。」
「明白了爹！」
曹泓興奮地點頭，隨即壓低聲音，「爹，那咱們曹家，啥時候能把城主府踩在腳下，做這廣陵城真正的第一啊？」
「快了.....」曹二爺轉頭看向窗外陰沉天空，緩緩攥緊了拳頭，「這次花那麼多代價幫流民，老子必須得從周老鬼手裡，多撬幾個實權的肥差出來補血！」
……
又是兩日後。
內城，奢華的八寶齋酒樓。
「......兄弟，你，你也太牛了哇！」
王九呆呆地坐在鋪著狐皮軟墊的椅上，抓了抓亂發，到現在還沒緩過神來。
按理說，他們兩個渾身是泥，散發著腥臭味的人，要想進廣陵城，絕對會被城門的守軍盤查得連底褲都不剩。
可誰曾想，沈澤帶著他繞了個大圈，直接來到了城主府兵營駐紮的內城南門。
面對那些精銳守軍，沈澤掏出了塊黑鐵令，給他了塊玉佩，那幫高高在上的守軍，當場收刀，屁都沒放，就給他們這兩個「叫花子」放行了！
這也是沈澤上次送爹娘離開時，才意識到，這令牌有多好用。
一進南門，抬眼便是八寶齋。
此刻王九看著案几上那份鑲著金邊的燙金菜單，眼珠子都快瞪出來了。
「這他娘的是在搶錢吧？」
王九壓低聲音，哆嗦地指著菜單，「一壺破茶，要二兩碎銀？一盤青菜要五兩？這樓上的客房，最下等的房住一晚居然要六十兩！沈兄弟，咱還是出去找個路邊攤，吃碗下水滷煮對付一口吧！」
「不急，先點一桌好的，填填肚子。」
沈澤神色從容，完全看不出是個亡命徒。
他連菜單都沒看，衝著旁邊滿眼鄙夷的店小二招了招手，點了八道招牌硬菜。
點完菜，沈澤在袖兜里一捏，將一張百兩面額銀票拍在了桌面上。
那店小二的眼睛直了，態度來了個百八十度的大轉彎，腰都快彎到地上了，「哎喲！兩位爺！小人有眼不識泰山！爺您有什麼吩咐，儘管差遣！」
「這錢是賞你的，我只問幾個事。」
沈澤輕輕敲擊著桌面，「我和我大哥去外地收帳，快半個月沒回來了，這半個月裡，廣陵城內城外城，尤其是曹家和城主府，有沒有什麼大動靜？」
「哎喲爺！您這可是問對人了！」
店小二麻溜地將百兩銀票塞進懷裡，壓低聲音，如倒豆子般將事兒全盤托出........