謝弼聞言，傲然一笑。
那笑容並不熱烈，只是嘴角微微揚起，帶著幾分少年人特有的鋒芒，以及一絲不加掩飾的不屑。
「道不同，不相為謀。」
他的聲音清朗而果決，繼續道：「弼之拜章陳事，仰不愧天，俯不怍人，所念者唯社稷耳！僅為郎中之責耶？亦為漢家赤子之志也！」
說罷，他一甩袖子，袖口在空中劃出一道凌厲的弧線，面色忿然，聲調也愈發高昂起來：「若今日劾三公以邀寵，明日復借胡公之威以全身，此奔競之徒耳，何足道哉！使弼果為若此之人，縱為曹紹所害，亦死有餘辜爾！」
他頓了頓，似乎是感覺受到了侮辱，語氣生硬道：「然弼既不願託庇於胡公之羽翼，明公此函，復有何益？」
這話說得極重，已近乎是指著鼻子罵了。
若翻譯成更直白的話，大意便是：我與你志向不同。我上疏彈劾，為的是社稷，你賴在朝堂不走，為的不過是保全自身。我若是你這種人，便是被曹紹害了又有什麼可惜的呢？
胡廣聽懂了。
他活了七十八年，什麼樣的話外之音聽不出來？
他心中苦笑，面上卻依舊溫和如初。
被一個晚輩當面譏諷，這件事說起來確實有些丟臉。
但胡廣沒有生氣。
他只是默默地將手中那枚玉珏和書信重新揣入懷中，動作很慢，慢得像是在給謝弼留出反悔的時間。
然後他抬起頭來，輕輕嘆了口氣。
「既如是——」
他的聲音愈發蒼老了幾分，卻仍舊一字一句，溫然如故，像是在叮嚀一個即將遠行的晚輩。
「臨別老朽有一言相贈，郎中且細思之。」
他望著謝弼，目光中帶著一種過來人的複雜神色，有惋惜，有無奈，也有幾分微不可察的期許。
「張中郎與君俱上書。君今左遷廣陵，彼何以安然無恙？蓋因其為大漢馳驅半生，治則民安，戰則克捷，威名素著。雖閹豎竊柄，亦憚其鋒，未敢輕動。」
他微微停頓，給謝弼留出了片刻思索的時間，然後話鋒一轉，語氣也沉重了幾分。
「君則不然。未立尺寸之功，威望不足以懾禁中。然則面責乘輿之失，發閹宦之陰私，又面折三公——禍機之發，正在於此爾！」
說到這裡，他的聲音終於有了一絲微不可察的顫動，像是在替這個年輕人惋惜，又像是在替這個世道嘆息。
「老夫言盡於此，郎中好自為之。」
說罷，他顫顫巍巍地躬身行了一禮，然後緩緩轉過身去，邁開步子，向著皇宮的方向慢慢走去。
旁邊一直靜候的老家奴見狀，連忙上前想要攙扶，卻被胡廣溫言勸開了。
那蒼老的背影佝僂著，在午後的日光下拖出一道長長的、微微搖晃的影子，一步一步，走得不快，卻很穩。
謝弼站在原地，看著那個漸漸遠去的佝僂背影。
在這一瞬間，謝弼是相信他的。
相信這個剛剛還被自己指著鼻子罵的老人，說的每一個字都是肺腑之言。
他向著那個佝僂的背影深深一揖，及地而止，然後直起身來，轉身上了馬車。
「走吧。」
車輪重新滾動起來，轆轆地碾過青石板路，向著城門的方向駛去。
謝弼走了，帶著他的一腔熱血與忠義。
不過這一切對於劉宏來說沒什麼大不了的，終於打發走了這個狂悖之徒，劉宏心情十分不錯。
雒陽南宮，章德殿。
小皇帝劉宏正在進膳。
對於劉宏而言，皇帝的生活確實比當亭侯時強了太多。
在河間解瀆的時候，日子過得緊巴巴的，好東西都得省著吃。皇帝不需要拿著金鋤頭去鋤地，但胡餅里卻是真的夾著肉的。
以前還在解瀆時，阿母從不讓他多吃肉，說什么小孩子吃太多肉食傷脾胃。
如今做了皇帝，阿母再也管不到自己了，他便開始敞開了吃——烤得焦香的胡餅，夾著肥瘦相間的炙肉，一口咬下去肉汁四溢。
世界上怎麼會有肉這麼美好的東西呢？
他一邊嚼一邊在心裡感嘆。
他美美地吃了兩口，腮幫子鼓鼓的，正準備伸手去拿第三塊，忽然想到了什麼，面上的表情微微一滯。
他將手中的胡餅擱回盤中，轉過頭來，看向服侍在一旁的曹節，語氣中帶著一絲掩不住的惴惴不安。
「曹公，卿之所言……究覺妥否？」
他的眉頭微微擰起，稚嫩的面孔上浮現出一種與年齡毫不相稱的憂慮。
他舔了舔嘴角的芝麻，又補了一句，聲音比方才更虛了幾分：「今朝中百官交攻不已，卿策雖似善，然念及物議洶洶、廷論沸騰，朕……心中實不能安也。」
曹節微微躬身，面上的表情不慌不忙，慢吞吞地開口道：「陛下，昔武帝時，有卜式三獻家資以助邊；先秦有巴寡婦清，守業能保祖塋。此二人者，皆國之賢豪也。」
他的聲音不高不低，像是在陳述一件眾所周知的事實，然後話鋒輕輕一轉：「今府庫空竭，國用不給，百僚俸祿積欠，邊將賞格屢縮。長此以往，人心離散，陛下何以系天下於不墜？」
說著這位中常侍嘴角微微一撇，露出一抹毫不掩飾的冷笑，語氣也隨之變得尖刻起來：「至若朝中三公九卿，個個膏腴累萬，曾不以陛下為念。此輩尸位素餐，安足言『大臣』哉？老臣觀之，雖以『貔貅』目之，猶為過譽矣！」
劉宏聽入了神，微微偏過頭去，似乎在思索著什麼。曹節將他的神情變化盡收眼底，心中暗暗一笑，果斷趁熱打鐵。
「臣等所陳之策，正欲於海內遴選此類賢豪，以充國之楨榦。身為漢臣，能毀家紓難；以此賢良登樞，豈不愈於彼等尸位素餐之輩萬萬耶？」
他的聲調不高，卻字字有力，節奏不緊不慢，讓人不由自主地跟著他的思路往前走。
「俟其得位，則奸佞盡去，朝列皆賢，府庫亦充。此一舉而三得，利國福民之不世功也。至於群臣洶洶之議——」
曹節說到這裡，微微直起腰來，目光中閃過一絲若有若無的笑意。
「恕老臣直言：自古成大事者，若高皇、光武，孰不經千難萬險？願陛下三思。」
劉宏抿著嘴唇，沒有立刻回答。
他的目光從曹節身上移開，落在御案上那盤已經涼透的炙肉上。