柳昭元臉上露出驚訝：「竟有此事？顧道友來此界修行，我等皆以禮相待，為其提供便利。」
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「約莫三年前，顧道友言說需閉關靜修，便不再露面，我等只當他已離去，竟是失蹤了？」他轉向左右，「爾等可知顧道友下落？」
右護法柳青搖了搖頭，席間眾臣也紛紛附和，表示毫不知情。
齊硯雖未催動觀字訣，但觀察入微，敏銳捕捉到在柳昭元問話時，坐席稍遠的幾位宗室子弟中，有人眼神躲閃。
他不動聲色，隨口追問：「顧蘅在縣學人緣頗佳，不知在貴國期間，可與何人交往密切？」
柳昭元沉吟片刻，看向柳昭焓：「昭焓，你與顧道友年紀相仿，可曾留意？」
柳昭焓似乎沒想到柳昭元會問她，愣了一剎，隨即說道：「顧師兄性情嫻靜，多數時間都在冥穴修行，與宮中之人交往不多。」
齊硯知曉這幾人必定在誆騙自己，不過心中並未動怒，既然柳家人知道顧蘅，便能順著這條線查下去。
他一言不發，只靜靜地看著眾人，沉默在大殿上蔓延堆積，沉甸甸地壓在眾人心口。
而後，齊硯擱在桌案的右手食指弓起，不輕不重地敲了一下桌案。
「篤。」
一聲清叩，在安靜的大殿中，敲得人心頭一跳，有人身子甚至輕微地顫了顫。
並非是柳家人膽小，齊硯此番前來是上使辦差，乃是監領此界的司徒世家親傳諭告，學宮特遣，奉示巡按。
其地位與以往來此境公出的執事大為不同，比之來此修行的顧蘅，更是相去甚遠。
莫說上宗來的是已經修行的儒生，便是一介凡人，也對整個棲霞國掌有生殺大權，那是萬萬不能得罪的。
齊硯手指並未停頓，從容不迫地再次抬起、叩下。
「篤。」
第二聲，比前一聲更加沉悶，仿佛這叩擊並非敲在桌案，而是直接敲在了天靈蓋上，震得眾人腦仁發麻。
還未待第三聲響起，席間一名宗室子弟就撐不下去了，開口道：「上使容稟，顧師兄曾與曦玥郡主頗為投緣，常有往來。」
「曦玥？」齊硯挑了下眉頭，看向柳昭元。
柳昭元臉上露出一絲無奈與痛心：「是舍弟之女柳曦曦，封號曦玥郡主。」
「這孩子…數年前因性情頑劣，衝撞了上宗派駐此地的執事，已被下令發配至境南『萍水別院』思過。如今與顧道友有往來，倒是始料未及。」
「柳國主法令如山，齊某欽佩，」齊硯欠了欠身，「不知這萍水別院在何處？齊某有些疑問還需當面問過曦玥郡主。」
柳昭元立刻應承：「自當如此。只是境南路途不近，今日天色已晚，上使一路勞頓，不若先在宮中歇息一晚。待明日一早，由昭焓陪同上使前往境南如何？」
柳昭元此話正中齊硯下懷，泱泱暗查冥穴尚需時間，自己這邊正該放慢節奏，為她多拖上幾日。
故而他順勢拱手應承：「有勞長公主。」算是將此事暫且定下。
齊硯心中明了，這柳國主表面配合，實則卻是將線索推給了一個被發配的郡主，只怕顧蘅已經凶多吉少。
這棲霞國表面一團和氣，實則各懷鬼胎，眼下自己情況不明，並非深究之時。
宴至酣處，齊硯終於等到泱泱折返，觀其神色頗有幾分凝重。
於是他身子晃了晃，做出一副不勝酒力的模樣。
見齊硯有些乏了，王殿眾人便早早散了宴席，柳昭焓親自將齊硯和泱泱送至兩間清幽的客舍。
她再三叮囑宮人好生伺候後，正要離去，卻聽齊硯出聲道：「長公主請留步。」
此時天色已暗，齊硯又屏退了宮人，整間客舍中只他們二人。
柳昭焓有些拘謹地看向齊硯，退後兩步，道了個萬福：「上使還有何需要，可隨時遣人準備。天色不早，我也該回宮了。」
齊硯可不管她怎麼想，開門見山道：「方才卻是忘記問了，這曦玥郡主是何年被發配到境南的？」
柳昭焓見他只是問話，鬆了口氣道：「回上使，曦曦是在三年前去往境南。」
「三年前啊……」齊硯若有所思，接著又問：「不知柳國主和那曦玥郡主，關係如何？」
柳昭焓起初有些猶豫，但隨後還是答道：「曦曦生性頑皮，總愛闖禍，陛下經常嚴加懲戒，關係並不和睦。」
「似長公主這般心善，想必沒少為曦玥郡主求情吧？」齊硯淺淺恭維了一句。
「我和曦曦雖是姑侄，私下裡實則情同姐妹。」柳昭焓想到曦曦，嘴角不自覺上揚幾分，旋即又想到明日之事，擔憂道：「若是…若是明天，曦曦有何冒犯上使之舉，昭焓在此先替她賠罪了。」
齊硯擺了擺手：「長公主放心，只要曦玥郡主願意配合，我自不會與她為難。」
不多時，齊硯便讓長公主離開了，泱泱這才偷偷來到齊硯房間。
「你那邊在冥穴可有發現？」齊硯低聲問道。
泱泱頷首道：「那冥穴離王殿不遠，裡面有幾處隱藏得極好的蠱巢，我先前察覺到陰氣異樣，多半是因這蠱蟲所致。」
她狡黠一笑：「只是在我司徒一族眼下藏蠱，終究還是差了點意思。」
「借冥穴煉蠱？」齊硯聞言皺了皺眉，「柳家進駐此界已逾百年，若當真在暗中煉蠱，怎會直到近日才生出異常？」
泱泱深以為然地點點頭：「我也是作這般想，柳家若有這等精妙的蠱道手段，就不至於連玄冥丹駁雜的問題都遮掩不住。」
「不是柳家的手筆，那就是有第三人入局……」齊硯關切道，「你潛進去時，可有被人察覺？」
「那柳玄境界雖高，可畢竟是小界出身，沒見過什麼精妙法門，本姑娘略施小計就將其騙了過去。」泱泱眼中帶著幾分得意，「只是那蠱巢勾連著陰氣，我擔心打草驚蛇，並未出手搗毀。」
泱泱反問：「你那邊呢？顧蘅下落可有眉目了？」
齊硯當即將今日宴席所得說與泱泱聽，並告知明日會去一趟境南。
不知為何，齊硯隱隱覺得這顧蘅失蹤和玄冥丹駁雜一事，恐怕脫不了干係。