厄爾·道格拉斯釘在原地。
剛才還在摔杯砸盞，把滿廳空氣都罵得發顫的財團總裁，渾身火氣像被一把刀瞬間斬斷，整個人僵成了一截生鐵。
在名利場裡滾了四十年的本能瞬間又占據了思想高地.....聽見看見不對勁的動靜，先停住，先辨味，命永遠比脾氣值錢。
為什麼不抵抗？
道格拉斯和埃德溫·米斯三世都沒問。
全米國，敢在深夜帶著武裝隊伍硬闖前司法部長在座私宅的，只有一個人。
那個人的路，沒人敢攔。
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也沒人攔得住。
抵抗兩字放在旁人身上是對策，放在這個人身上就是個笑話！
……
也就兩三分鐘的工夫，人到了。
先進來的是四個隨從，貼著門兩側分開，幾秒鐘的工夫，視線掃過全屋的死角、動線、藏身處，把整座廳的控制權攥在了手裡。
其中一人走到角落的安保總管面前，抬手比了個請的姿勢，客氣得很，也重得很，安保總管看向自己的老闆，道格拉斯眼皮動了動，極輕地點了下頭，人就被客客氣氣請了出去。
然後，主角進來了。
年輕，年輕得和這座沉澱了上百年的莊園格格不入，和廳里兩個加起來活了快一百二十歲的老狐狸，完全不在一個世道里。
一身定製西裝，料子和剪裁都是頂尖的，穿得卻散漫。
沒打領帶，襯衫領口鬆了兩顆扣，露出半截脖頸，外套敞著，雙手插在西褲口袋裡。
那姿態完全不像深夜帶隊持械闖門的人，倒像是從哪個晚宴上散了場，順路拐來老朋友家坐一坐的老朋友。
他臉上帶著笑。
笑意很淡，掛在嘴角，眼尾也沾著一點，是真的鬆快，不是裝出來的客套.....這才是最嚇人的地方。
一個人做著抄家索命的事，還能笑得這麼自然，只能說明一件事.....這點事在他眼裡，根本不算個事。
進門先對著兩個老人笑了笑，像是寒暄，又像是核對.....人都在，今晚的事就能按他的章程走。
他自顧自走到主位對面的單人沙發坐下，身子往後一靠，一條胳膊搭在扶手上，整個人松鬆散散的，卻把全場的重心都壓在了自己身上。
卡特跟進來，站在他側後兩步遠的地方，像一堵沉得住氣的牆。
廳里靜得落針可聞。
年輕人目光掃過狼藉的桌面，掃過地上的碎玻璃，最後落回兩個老人身上，挑了挑眉，
「怎麼？客人上門，連杯酒都捨不得？」
厄爾·道格拉斯聽見這句話，反倒靜了下來。
他轉過身，一步步走向酒櫃。
就那幾步路，背影里的囂張和不可一世，像被風吹散了似的，剩下的只有沉，還有點認栽的緩。
打開酒櫃，摸出一瓶存了年份的威士忌，手在杯架上頓了頓.....
只拿了兩個杯子。
一個給對面的年輕人，一個給自己。
米斯看在眼裡，沒作聲。
琥珀色的酒液倒進杯子，叮咚的聲響在死寂的廳里，脆得扎耳朵。
道格拉斯把一杯推到年輕人面前的茶几上，自己端著另一杯，挨著米斯在長沙發上坐下。
真皮沙發被他壓得發出一聲悶響，像一聲掙扎的嘆息。
道格拉斯先舉起了杯，手很穩.....這點不容易，一個心知肚明的人，手還能不抖，也算有幾分骨頭。
他沒說什麼場面話，一仰頭，半杯威士忌直接灌了下去，喉結滾了滾，空杯子擱在膝頭，兩隻手攏著，
「這件事，是我道格拉斯瞎了眼。」
他抬眼直視著對面的年輕人，目光里沒了剛才的凶，只剩最後一點討價還價的底氣：
「明天我就回芝加哥，這輩子再不踏入華盛頓一步。」
他把底牌掀了：「陸先生，條件您開。」
旁邊的米斯一聲不吭，只慢慢調著呼吸，一下，再一下，把心跳往肚子裡壓。
他沒敢抬頭看對面的年輕人。
說起來荒唐.....他做過合眾國的司法部長，見過總捅，見過大法官，跟國會山那幫吃人不吐骨頭的老狐狸鬥了半輩子，從來不知道『不敢看一個人』是什麼滋味。
今天他知道了。
氣勢這東西，華府里一抓一大把，高官顯貴哪個沒點架子。
那是其他的...似乎只是在羅斯福那個該死的年代才出現過的東西——
這世上所有人都活在一套規矩里，頭銜、人脈、家族，都是身上的鎧甲，能擋刀，能遮羞。
可這個年輕人不一樣，他像是從規矩外面走進來的。
他看你的時候，你那些引以為傲的依仗全成了紙糊.....
……
陸深端起酒杯，晃了晃，看著酒液在杯里轉出一個小小的渦。
然後他笑了。
這一笑，道格拉斯攏著杯子的手，下意識攥緊了。
「這世上的道歉，分兩種。」他說得很慢，像在說一句顛撲不破的道理，
「老實人道歉，是認自己的錯，是想給人賠個不是，補點虧欠。
聰明人道歉，是想換對方一句原諒，是圖自己心裡踏實，是拿句對不起，換往後的好處。
你們啊...連道歉都是還是在做買賣。」
話說完，廳里更靜了。
兩個老人幾乎是同時抬了頭，看向陸深。
這話像一把薄刀，沒往人身上砍，就平平擺在桌上，可兩個人都在刀面上照見了自己的樣子。
陸深把杯子放下，
「巴拿馬那次，我給過你們道歉的機會。」
他抬手揉了揉眉心，臉上露出點實打實的疲憊：
「法克！
你知道為了這點破事，我熬了多少個通宵嗎？」
這道格拉斯臉上擠出一點笑，比哭還難看，卻還是把話遞了出去，像遞一張救命的支票：
「我在瑞士有兩億美金。」
他咽了口唾沫，
「陸副局長要是不嫌棄，拿去買點補品，調理調理身子。」
陸深慢悠悠翹起了二郎腿。
動作很舒展，一條腿架在另一條上，鞋尖微微晃著。
可就在這個鬆快的動作做完的瞬間，他臉上的笑意收得乾乾淨淨，眼神冷了下來。
散漫和凌厲揉在同一個人身上，直叫道格拉斯頭皮發炸。
「你他媽，」陸副局長每個字都帶著冰碴，「敢賄賂合眾國的官員？」
道格拉斯的臉唰地白了。
直到這一秒他才反應過來自己錯在哪.....行賄這件事沒什麼錯，只不過他這次手段糙了點...
是他到現在還在用舊世界的尺子量眼前這個人。
他以為天底下的事都能談，都能交易，價碼夠了，什麼坎都能過去。
可對面的年輕人戳破了他的幻想。
這不是談判桌。
是審判台。
就在這時候，電話鈴響了。
鈴聲在沉寂的廳里炸開，尖得像從另一個世界穿過來的。
道格拉斯渾身一僵，先看向陸深。
在自己家裡，接自己的電話，要先看人臉色。
陸深笑了笑，抬了抬下巴，示意他去接。
道格拉斯起身走過去，拿起聽筒餵了兩聲，臉上的神色一點點變了。
先是錯愕，再是翻湧的驚喜，跟著腰不自覺地就彎了幾分.....對著一部電話彎腰，這事他道格拉斯活了六十多年，頭一回干。
他捂著話筒轉過身，臉上擠著點苦笑，聲音都發飄：
「陸副局長……是..是找您的。」
陸深輕輕嘆了口氣，站起身走過去，接過了聽筒。
電話那頭的聲音一冒出來，他心裡就罵了句娘.....果不其然，是小布希那個愣頭青。
四十三歲的人了，你他媽的...
心裡罵歸罵，面上卻立刻堆起笑，聲音也熱絡起來：
「哎喲.....哥，你這是在我身上裝了眼線吧？我剛到地方你電話就追過來了。」
電話那頭的小布希乾笑兩聲，德州人的直性子藏都藏不住：
「老弟，不瞞你說，我這半小時接了十幾通電話了。」
他嘆口氣，「嗨，到了華府這地方，真是身不由己啊。」
陸深打著哈哈跟他閒扯，聊棒球賽，聊德州的牧場，扯得兩個老傢伙坐立難安，心都懸在嗓子眼。
聊得差不多了，他才像是隨口提了一句：
「哥，你打這個電話，總捅先生他....知道嗎？」
那頭頓了一下：「不知道。」
跟著聲音就高了一度，「怎麼，老哥我這點面子，在你這兒不好使了？」
陸深握著聽筒，心裡有點無奈。
小布希這人，一輩子都是這性子。
行事衝動冒進，處置危機缺少迴旋變通的餘地，骨子裡帶著德州牛仔式的執拗，卻又缺少政客該有的妥協與權衡。
待到往後....當然，前提是他還能當上米帝扛把子...這份性格便會在 9一一 這類重大突發危機之中徹底暴露。
事件爆發之初，他的應對倉促而混亂；待到伊拉克戰爭深陷泥潭，明明局勢已經擺在眼前，他卻受困於 『絕不認錯』 的偏執，不肯調整既定方略，錯誤便一路延續，無從糾偏。
除此以外，這傢伙本身也存在認知上的短板，缺少俯瞰全局的戰略眼光。
學業底子平平，知識儲備有限，對於繁複的經濟政策與宏大戰略布局，很難做到通透把握。
入主白房子之後，為了填補戰爭帶來的巨額開銷，一邊大舉減稅、擴大舉債規模，一邊放任金融監管鬆弛，一步步埋下 08 年次貸危機的禍根，令米利堅財政赤字暴漲，把整個米帝拖入經濟困局。
所以，實際上，陸深內心反倒隱隱希望，倘若有朝一日小布希真能登上總捅之位，那最好還能維持住如今這份性情與認知。
只不過眼下，陸深必須先敲醒他，讓他在這一刻多一分清醒。
他收了笑，語氣沉了下來：
「哥，我問你句話。
你就沒琢磨過.....這麼多人求人情，為什麼不直接找總捅，反倒拐彎抹角來找你？」
電話那頭瞬間沒了聲音。
那是種後知後覺的沉默，像子彈擦著耳朵飛過去，隔了幾秒才反應過來後怕。
「你是說……他們……」小布希的聲音都劈了，跟著爆出一句粗口。
陸深笑了笑：「哥.....」
「行了！我懂了！」那頭猛地打斷他，牙咬得咯吱響，「老弟，過幾天咱哥倆好好喝一頓。今晚……就當我沒打過這個電話！」
……
陸深把話筒輕輕擱回去，轉過身，臉上還帶著笑，看向道格拉斯。
道格拉斯的臉瞬間沒了血色，白得像紙。
那通電話是他最後一張牌。
不只是他的，是他背後一整條利益鏈湊出來的最後一張救命符。
十幾通人情，千萬甚至論億的籌碼，才把總捅的兒子從被窩裡拽出來，打這通求情的電話。
可就這麼一個問題，對面的年輕人輕飄飄一句話，不光把牌打了回來，連牌桌都給掀了。
從今往後，那位總捅公子甚至還會記恨：是誰差點把他當槍使，差點把他爹的臉面踩在泥里。
沒牌了。
一張都不剩了。
道格拉斯踉蹌著往後退，一步，兩步，腿彎磕在沙發沿上，整個人重重坐了下去，正挨著米斯。
兩個老傢伙的肩膀撞在一起，誰都沒動，像寒冬里擠在一處取暖的老雀，連抖都不敢大聲抖。
陸深也走回自己的座位，沒坐。
他站在原地，右手抬到身側，朝著卡特的方向，幾根手指隨意勾了勾。
卡特上前一步，從槍套里拔出手槍，咔啦一聲拉栓上膛。
金屬碰撞的脆響在廳里炸開，像一道炸雷滾過兩個老傢伙的頭頂。
卡特調轉槍身，握著槍管，把槍柄遞了過去。
米斯感覺自己的呼吸停了。
他僵著脖子看向陸深，又慢慢轉過頭，看向身邊的道格拉斯。
幾十分鐘前還在拍桌怒罵，不可一世的大亨，此刻整個人都縮了起來，肩膀塌著，頭埋得很低，下巴快抵到胸口，一個勁往沙發深處躲，像要把自己塞進皮革的褶皺里藏起來.....仿佛只要不看見那雙眼睛，接下來的事就不會落到自己頭上。
陸深舉起了槍。
槍口對著沙發上抖成一團的男人，他沉聲喝道：
「抬起頭來。」
道格拉斯抖得更厲害了，頭埋得更深。
「我他媽叫你抬起頭！」
一聲暴喝，震得水晶燈的吊墜都嗡嗡作響。
埃德溫·米斯三世渾身僵著，可就在這恐懼里，他那顆在華府浸淫了一輩子的腦子，忽然轉明白了。
他悟了。
這個年輕人來華府之後，一直守著他自己的一套道理：做錯了事就得認，就得扛代價。
現在道格拉斯低著頭，縮著肩，想躲。
陸深不准他這麼躲。
他要的不是一條人命，是這個人睜著眼，看著自己，清清楚楚地接下這份懲罰。
不是暗處的冷槍，不是車裡的炸彈，不是走廊里的消音器.....那些是道格拉斯這種人慣用的手段，鬼鬼祟祟，見不得光。
他要的是明明白白的清算，是面對面的審判！
「看著我。」
陸深的聲音降了下來，不喊了，反倒更嚇人。
道格拉斯的頭，抖著，一寸一寸地抬了起來。
那張曾經呼風喚雨的臉上，涕淚橫流，嘴唇哆嗦得不成樣子，可那雙眼睛，終於還是對上了槍口後的目光。
陸深看著他，說出了最後一句話。
話很短，卻是這世間最古老的規矩：
「你要殺我，我就殺你！」
砰！
砰！
砰！
兩槍胸口，一槍爆頭。
溫熱的血混著別的東西，劈頭蓋臉濺了米斯一身。
臉上，脖子上，定製西裝的肩頭上，黏糊糊的。
他甚至能感覺到有溫熱的液體順著耳廓往下滑，跟著褲襠里一熱.....
這位前合眾國司法部長，快七十歲的人了，當著死人的面，尿了。
身體比腦子反應快，他差點從沙發上彈起來，像被踩了尾巴的貓。
可半秒之後，這輩子在權力場裡練出來的那點警覺死死攥住了他.....
他咬著牙，硬生生把自己摁了下去，噗通一聲跪在地板上，跪在漫開的血泊邊上。
仰著滿臉的血，雙手舉在胸前，聲音碎得拼不起來：
「陸……陸先生……別殺我……別殺我！！」
陸深沒看他。
垂著持槍的手，轉身走回單人沙發坐下，往後一靠，翹起腿，仿佛剛才那三槍跟他半點關係都沒有。
「倒杯酒來。」
米斯眼裡猛地爆出一點光.....能伺候人，就說明還有用，有用，就能活。
他撐著地板剛要起身，
對面槍口抬了起來，正對著他。
「我叫我的人倒。」
米斯僵在半路，跟著一點點把身子沉回去。
卡特面無表情地走過去，繞開地上的血漬，從酒櫃裡拿了個新杯子......倒了小半杯威士忌，走回來遞到陸深手邊。
陸深一手垂著槍，一手接過杯子，抿了一口。
烈酒下喉，他輕輕笑了笑，有點淡，
「殺一個在華府沒家族沒根基的華裔，容易得很。殺了也沒人報仇，沒人算帳。」
他晃了晃杯子，酒液撞著杯壁：「是不是？」
這句話懸在空氣里，戳破了所有暗算背後的那點算計。
巴拿馬的冷槍，哥倫比亞的泄密，還有之前大大小小的陰招，說到底都不是什麼深仇大恨。
是他們算過一筆帳：這個人的命是『無主』的，殺了，不用償。
在這座城市裡，一條命該不該殺，從來不管對錯，只管殺了之後，有沒有人來討債。
弱國的人沒外交，沒根的人沒命價。
跪著的老傢伙抬起頭，血順著額發淌下來，划過眉骨。
他渾身在抖，卻沒敢撒謊.....在這具屍體旁邊，撒謊的代價，他付不起。
「是……有些人，是這麼想的。」
陸深看著他：「你不是？」
米斯喉結滾了滾。
這一瞬間，他把自己後半輩子的命，都押在了一句實話上。
「我以前……也是這麼想的。」
他的聲音抖著，話卻說得完整，「現在，不敢了。」
陸深笑了。
這次是真的笑，眼裡甚至帶著點溫和：「很好。」
他把杯里剩下的酒一口喝乾，空杯子擱在扶手上，「保持下去。」
說完，陸副局長站起身往門口走，經過米斯身邊的時候，腳步頓了頓，抬起槍，槍口在他額頭上輕輕點了兩下.....像先生用戒尺點了點開竅的學生。
米斯渾身劇烈地抖著，死死閉著眼。
「記住了，」頭頂的聲音不緊不慢，「今天留你一條命，是看根子和布希總捅的面子。」
腳步聲從他身邊走過，往門口去了。
埃德溫・米斯三世僵跪在血泊之中，渾身的肌肉依舊繃得死死的。
他心裡比誰都清楚，今日這條性命得以保全，固然有根子舊情與布希的情面做緩衝，可那僅僅只是一層薄得一碰就碎的遮羞布。
陸深留他不是心軟，是刻意把他留在這滿室血腥的現場，做一個活的標本。
要讓他帶著這一身濺上來的血，把今夜親眼所見的一切，原原本本傳遞給他身後那條鏈上的所有人。
這是一場身臨其境的示警。
跟這個男人作對，不是白房子裡你來我往的權力博弈，不是暗地裡面目模糊的傾軋構陷。
是真的會死。
會像道格拉斯一樣，坐在自己的沙發上，被人三槍拍案驚奇！
門快要合上的時候，一句警告飄了進來，
「沒有下一次。」