原本布魯斯還對所謂的人聯皇帝有些期待，聽完尼古拉斯這句話，期待的心瞬間死了半截。
布魯斯當初是與尼古拉斯一同從那恐怖的地方逃出來的，所以布魯斯知道，尼古拉斯的腦子有點問題。
這座人類領地雖然還算繁榮，但它的統治者絕不可能是什麼皇帝，所謂的伯納恩更不可能有千萬年的歷史。
千萬年？那得是什麼時候？
布魯斯不知道。
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不過，雖然尼古拉斯神神叨叨的，但這座人類領地看著還算靠譜，或許能解決他當前的問題。
「偉大的伯納恩人聯皇帝，卑微的布魯斯向您致意。」
「我帶著忠誠而來，我的子民正在遭遇前所未有的威脅，一群食人魔包圍了我們的領土，他們要求我們日夜進獻礦物，把我們當做牛羊一般啃食。」
.......
「食人魔？」
怎麼又是食人魔？
聯想到南方的食人魔襲擊人類領地一事，霍華德瞬間意識到，事情貌似並不簡單，但是還是那句話。
缺乏關鍵線索，饒是他霍華德老爺撓破頭皮也想不出其中緣由。
食人魔的事情暫時放到一旁，霍華德瞅准了字眼。這群食人魔正在挖掘他霍華德老爺的礦山！
這怎麼能允許呢？
霍華德暫時不知道這群食人魔是什麼來歷，但是他知道的是，自己的礦山有多重要！
食人魔可不同於狗頭人，狗頭人是單純喜歡挖礦，挖完就不管了。食人魔是真正的智慧生命，他們有自己的部落，聯邦甚至國家。
食人魔將礦物挖走，那就是真的挖走了，接下來那些鐵礦就會變成對付他霍華德老爺的盾牌與利劍。
霍華德心中有了想法，無論如何，至少得去看看發生了什麼再下定論。
「奧德賽，你去通知度恩特，把親兵隊召集過來。另外，把勞倫斯他們也叫來，之前讓你新記錄的幾人也都要叫上。」霍華德說道，說完，霍華德打開了腳下的人族大廳。
「是否開始徵召民兵？」
距離上次轉換民兵，已經過去了快半個月，農夫們也該恢復好了。
「是。」
.......
親衛隊二十名士兵，加上轉化民兵的十七個農夫，這就是霍華德目前的全部武裝力量。
倒不是不能拉出更多，主要是領地內的皮甲，也就三十來套，這次出來霍華德甚至把砍樹的斧子都給分發了下去。
再說，鐵礦山距離阿姆尼特湖雖然算不上遠，但也有十幾公里的距離。
一來一回都得花上半天時間，三十來個人只用帶上刀劍肉乾和火源。
要是人數過百就得考慮後勤問題，到時候要是發現鐵礦山不對勁也不好戰略轉進。
伯納恩莊園前，三十來名戰士整頓好行裝，列成兩排，腰間彼此纏繞著繩子。
這是領地的一名老者的建議，冰天雪地的，萬一走丟了很容易出事。
「老爺，人都在這裡了。」
點完名，度恩特來到霍華德身邊匯報，三十七人一個不少。
布魯斯看著氣勢洶洶的人類士兵，心中松下一口氣。
尼古拉斯不靠譜，這群人類看著倒還像模像樣。
霍華德微微點頭，看向牧師老昆汀。
「讓那隻狗頭人幫我們帶路吧。」霍華德命令道。
狗頭人布魯斯抵達伯納恩領時，已經正午時分。
霍華德為了應對突發情況，保存士兵體力，刻意控制了行軍速度，保持每小時四公里的速度。
終於，在傍晚時分，軍團來到了布魯斯所說的鐵礦山下。
.......
正如霍華德所想那般，鐵礦山處於荒野山脈外圍。
從伯納恩領趕到這裡只有十六公里的路程，一路都是平原所以行進倒也快速。
「娜恩，布拉斯大西......」
見到眼前的約莫千米高大的山峰，布魯斯立刻歡喜地叫了起來，狗尾搖動，神情愉悅。
老昆汀翻譯了布魯斯的話。
「他說，他的部族就在半山腰上的一個廢棄礦洞外。
有五名食人魔，還有三隻魔獸守衛在礦洞外。」老昆汀說道。
五名食人魔？
霍華德估算了一下雙方戰鬥力。
食人魔雖然是智慧生命，但是由於古老的血脈，他們的生命力天賦和血肉強度也並不弱。
食人魔數量少，發育周期漫長，一般需要三十到四十年才能成年，但是一旦成年，戰鬥力可就絕非人類能夠比擬的。
甚至，部分強大的食人魔能跟超凡硬碰硬。
而且，食人魔這個種族，極為擅長馴養魔獸與放牧。
奧古蘭大陸上，這個種群第一職業是戰士，第二職業就是類似於德魯伊的馴獸薩滿。
如果廢棄礦洞裡有魔獸，就證明至少有一名馴獸薩滿，很有可能還會有這位馴獸薩滿的超凡護衛。
「問問他，有沒有什麼能上去的小路？不要被食人魔發現了，要是能夠看清楚礦洞內部的情況就更好了。」霍華德詢問道。
老昆汀翻譯後，只聽布魯斯一陣介紹，指著西邊的山林。
「他說，在西側下方，有一條向上的通道，可以直達礦洞內部，他就是從那邊逃過來的。」老昆汀說道。
聞言，霍華德點點頭，示意布魯斯上前帶路。
布魯斯立刻領會了霍華德的意圖，主動來到隊伍的前方，示意霍華德等人跟著他走。
度恩特帶著士兵們立刻跟上去，霍華德看著布魯斯的背影，呆愣了一會兒。
到目前為止，霍華德沒有發現布魯斯身上傳來的任何有關超凡的氣息。
尼古拉斯介紹他時，也沒有提到相關事項。
但奇怪的是，就是這麼一頭普通的狗頭人，說起錘石語比尼古拉斯這個超凡四階還要流暢許多！
聯想到尼古拉斯的空間系術法，霍華德心中愈發好奇起他們的身份來。
關於這件事情，霍華德也曾經問過尼古拉斯，但對方總是說什麼偉大的冒險、邪惡的巨龍，根本問不出有效信息來。
不知道這頭狗頭人是不是也是這樣？
霍華德如此想著，跟隨在隊伍後方，同時將自己的藍晶戰斧取下來提拎在手上。
當隊伍緩緩向前時，在雪地中，沒人注意的角落裡，一頭貓頭鷹監視著他們的一切。