「你還真是一語中的。」
碧素理了理衣襟，坐直身子道：
「老爺子的雷霆手段，真是讓我這個做兒媳的都感到心驚。就在王氏咽氣不到一個時辰，也就是在下人們剛剛掛起白紙燈籠的時候。」
「老爺子便直接將二叔沙成功叫到了主院的書房，並且當著族老們的面，直接做主，為二叔定下了一門新的親事！」
「什麼？！」
這下輪到姜澈吃驚了。
正妻剛剛咽氣，屍骨未寒，堂堂洛陽首富的家主，竟然在喪日當天，就給自己的兒子定下了繼室？！
「老爺子這般雷厲風行，定下的是哪家的千金？」姜澈問道。
碧素抿了一口茶水，緩緩道來：
「這女子說來也是個苦命人。她姓娥，出身於關中一個沒落的書香門第。據說祖上在前朝也是做過幾任清流官的，只可惜到了她父親這一代，家道中落，連個功名都沒撈著。」
「娥家如今在洛陽城裡，不過是靠著幾畝薄田和祖傳的幾間破書鋪度日。這位娥家小姐，名喚娥婉兒，今年不過二十出頭。雖然出身寒微，但自幼飽讀詩書，性格溫婉賢淑，在咱們洛陽城的街坊鄰居中，也是出了名的知書達理、孝順賢惠。」
聽到這裡，姜澈瞬間明白了沙天南的意圖。
王氏生前出身商賈之家，性格市儈、陰毒刻薄，掌控欲極強，把二房的內院搞得烏煙瘴氣，甚至將手伸到了家族的公帳上。
沙天南顯然是早就受夠了王氏這種悍婦。
如今王氏暴斃，沙成功就像是一頭脫韁的野馬，若是再任由他去結交外面那些狐朋狗友，或者再娶一個像王氏一樣強勢的女人進來，那沙府這艘大船，遲早要被二房給折騰出個大窟窿。
所以，沙天南需要一個能夠撫慰沙成功喪妻之痛，同時又能用似水柔情將他那暴躁脾氣給拴住的女人。
這個娥婉兒，出身清白的書香門第，沒有龐大的娘家勢力作為倚仗，進了沙府便只能依附於沙家，絕不敢像王氏那樣牝雞司晨。
碧素繼續道：
「聽說二叔剛開始在書房裡聽到老爺子這安排，還大鬧了一場，說什麼『糟糠之妻不可欺，屍骨未寒豈能再娶』之類的話。」
「結果老爺子只說了一句話，便讓二叔乖乖閉了嘴。」
「哦？什麼話？」
「老爺子說，『你若是覺得委屈了王氏，便帶著王氏的牌位，滾去城外的莊子上守一年大孝去！』」
碧素模仿著沙天南那威嚴的語氣。
姜澈哈哈大笑起來。
這沙成功本就是個重利輕義的薄情寡恩之徒。
他對王氏的感情，更多的是建立在兩人臭味相投、共同謀奪家產的利益同盟上。
現在王氏死了，若是還要搭上他後半輩子的榮華富貴去盡所謂的「深情」，他沙成功怎麼可能幹得出這種蠢事？
在家族大權和真金白銀面前，死去的髮妻算得了什麼？
「那這位娥夫人，什麼時候過門？」姜澈問道。
「喪事從簡。按照大隋的規矩，王氏出殯後，停靈七日。七日一過，娥家那邊便會用一頂青衣小轎，將娥婉兒從側門抬進沙府，正式續弦。」
碧素嘆了口氣，「這也算是委屈了那位娥家小姐了。好好的黃花大閨女，嫁過來便要做填房，連個像樣的迎親儀仗都沒有。」
「亂世之中，能有沙府這等避風港讓她安身立命，已經是她天大的福氣了。」姜澈倒是不以為然。
……
接下來的七天裡。
整個沙府都被籠罩在一片壓抑的喪禮氛圍之中。
和尚道士們在二房的院子裡沒日沒夜地做著道場，超度亡魂。
姜澈作為長房的客卿，自然也免不了要去靈堂上炷香。
靈堂之上，沙成功披麻戴孝，看起來悲痛欲絕。
王氏生前在洛陽商界和黑道也結交了不少夫人女眷，因此前來弔唁的賓客絡繹不絕。
七日後，出殯。
王氏的棺槨被厚葬在洛陽城外的沙家祖墳中。
隨著最後一把黃土掩蓋了那口棺材，王氏在沙府留下的所有痕跡，似乎都被這連綿的春雨沖刷得一乾二淨。
出殯後的第二天傍晚。
一頂不起眼的小轎，在夜色的掩護下，悄無聲息地從沙府西側的角門抬了進來。
這就是大家族填房繼室的悲哀，在原配的陰影下，只能以這種納妾的方式悄然進門。
但即便如此，這頂小轎的進入，卻給原本死氣沉沉的二房，帶來了一種截然不同的氣象。
第二日清晨。
按照規矩，新過門的媳婦是要向前頭各房長嫂敬茶的。
長房內院的正廳里。
碧素端坐在主位上。
姜澈作為客卿，本不應參與這種內宅婦人的見面，但碧素硬將他留在了屏風後旁聽。
不多時，一陣輕柔的腳步聲伴隨著環佩叮噹，走進了正廳。
姜澈透過屏風的縫隙望去。
只見一名身穿水藍色繡花襦裙、梳著溫婉婦人髮髻的年輕女子，在兩名丫鬟的攙扶下，款款走來。
這女子容貌並不像董淑妮那般明艷妖嬈，也不似碧素這般清冷高貴。
她的美，是一種如春水般溫潤恬靜的美。
眉若遠山，眸似秋水，不施粉黛的臉上帶著一種常年飽讀詩書才有的清雅之氣。
一顰一笑間，都透著一股讓人心生好感的柔弱與恭順。
這便是沙府二房的新主母——娥婉兒。
「妾身娥氏，見過大嫂。」
娥婉兒走到碧素麵前，屈膝行了一個大禮，聲音柔婉清脆，猶如黃鶯出谷。
碧素看著眼前這個與王氏截然不同的小媳婦，心中也不免生出幾分好感。
她連忙示意丫鬟將其扶起：
「弟妹快快請起，自家人不必多禮。」
丫鬟端來茶水，娥婉兒恭敬地雙手奉上：
「長嫂如母，妾身初入沙府，諸多規矩不懂，日後還望大嫂多多提點教誨。二爺他脾性有些急躁，若是日後有什麼衝撞了大嫂的地方，妾身代他向大嫂賠罪。」
這番話既放低了姿態，又隱隱表達了自己作為二房主母，願意與長房和睦相處的誠意。
比起以前王氏那種每次見面都要夾槍帶棒、冷嘲熱諷的架勢，可謂是天壤之別。
碧素接過茶盞，淺飲了一口，臉上也露出了真誠的笑意：
「弟妹言重了。既然是一家人，自當和和氣氣。我觀弟妹氣度端莊，想必定能將二房打理得井井有條，讓二叔沒有後顧之憂。」
兩人又寒暄了幾句女紅、詩書之類的話題，娥婉兒這才恭敬地告退。