呼延犁的笑容僵住了。
他放下酒碗，看著趙括，沒有說話。他身後的兩個年輕勇士把手搭在了刀柄上，但他們還沒來得及握緊，帳外傳來一聲整齊劃一的金屬撞擊，那是兩排甲士同時將戈矛往地上一頓時發出的聲響。
那聲音不大，但極沉，這是趙括的警告，敢在這裡拔刀，你們是老壽星上吊，閒命長了嗎......
趙括把輿圖上標註「呼延部」的那一小塊硃砂圈用手掌蓋住，緩緩抬起頭說：「朔州城破，朔州令趙石殉國，守軍一千三百人，沒有一個降卒。他們的屍骨還埋在朔州的廢墟里。」
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「我從洛邑出發的時候，有人問我，匈奴人來了幾十萬，趙括，你怕不怕？我說怕。我怕的不是匈奴人，我怕的是自己人捅刀子。」
「樓煩人在趙國北境住了四十年，大王給你們劃草場、免賦稅、許通婚，趙國的邊軍跟樓煩騎兵並肩打過匈奴、林胡，大家都是袍澤、兄弟，用四十年的友誼，換一個朔州城，不覺得太廉價了嗎？」
趙括把手從輿圖上移開，目光掃過在場每一個人：「諸位，我今天不是來翻舊帳，但我必須讓你們知道一件事，我趙括這個人，記性不太好，有仇的話當時就會報，不會拖到以後。」
「誰在朔州事變時站在了趙國這邊，我知道。」
「誰在朔州事變時按兵不動、觀望風向，我也知道，但我今天只說呼延部。」
趙括的灼灼目光盯向呼延犁，在場的眾人也看了過去。
呼延犁臉色難看地說：「上將軍，長平君你說的這話，是不是太武斷了？朔州的事，不是呼延部乾的。匈奴人南下，部族眾多，在大同盆地有多少游弋的部落，你們也是知道的，數也數不清。」
「匈奴人進城之前，你的兒子呼延驤已經在城裡殺了半夜的趙人。」趙括的聲音很冷，「官署的石階上，現在還留著趙石的血。」
呼延犁的臉色變了，他張了張嘴，還想狡辯，但趙括沒有給他開口的機會。
「官署才跟你講證據，我長平君解決叛亂，從來不看證據，只要我認定你有嫌疑，你就是叛徒。」
「不巧，我還真有證據。」他舉起右手，朝帳門口打了個手勢。
賁虎從帳外捧進一隻羊皮包袱，放在案上。
包袱上沾著暗紅色的血漬，有些已經幹了，有些還是黏的。賁虎解開羊皮，露出裡面一堆帛片和一把鑲著綠松石的彎刀。
那把彎刀手柄上的標記，在場的人都認得，是呼延部的標記，還有這把刀比較華麗，是在呼延部有一定地位的人才配擁有的。
「這些帛片，是從朔州城裡搜出來的。」趙括從帛片中拈出一片，展開念了兩行，「呼延犁首領親啟：右賢王有令，朔州歸呼延部，代郡以北草場悉歸樓煩諸部，望首領速速起兵應之。落款是姚賈。姚賈是誰，你們大概不認識，他原是趙國叛臣，如今替秦人做說客，替匈奴人牽馬。」
他把帛片放回羊皮上，抬頭看著呼延犁：「還有什麼要說的嗎？」
呼延犁的喉結上下滾了一下，臉色鐵青，日......自大了，早知道就不來了......
「沒有就好。」趙括重新端起酒碗，「至於對你的處置......再等一等，李牧將軍還在忙，應該就要來了。」
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同一日的早些時候，野馬坡。
草甸上晨霧未散，露水把他的戰靴打濕了大半。
早在趙括命令來之前，他已經蹲守在這裡兩天了，就為了給朔州城的兄弟報仇。趙括的命令來得好，如果不把這股反叛的勢頭在一開始就壓下去，等到與匈奴人大決戰時這些傢伙在後院放火是很麻煩的。
他蹲在一塊從山坡上凸出來的岩石上，嘴裡叼著一根草莖，眯著眼往朔州方向看。他的副將趙布站在他身後，背上的箭囊里插滿了弩矢，不是騎兵用的短弩矢，而是強弩專用的長矢，矢杆粗了一圈，箭頭是精鐵鍛打，在晨光中泛著暗青色的光。
「來了。」趙布忽然低聲說了一句。
李牧把草莖從嘴角拿下來。
朔州方向騰起了一片煙塵，這片煙塵是密的、沉的、貼著地面翻滾的，那是騎兵全速奔馳時馬蹄揚起的塵霧。
煙塵中隱約能看見一面黑雕旗，那是匈奴人贈給呼延部的，呼延驤把它掛在了自己的旗杆上。
李牧從岩石上站起來，拍了拍膝蓋上的土，回頭看了一眼身後那三千弩兵。
弩兵伏在山坡上，盾牌立在他們前面，排成三道弧形防線。盾牌是趙括從晉陽運來的新式步兵盾，用三層柞木板交叉膠合，外面蒙了生牛皮，盾面還塗了一層桐油防潮。
呈現戰鬥陣型時，步盾兵在前保護好弩兵，盾與盾之間留了縫隙，剛好夠一支弩矢射出去。
在弩兵陣列兩側，伏著兩千短槍兵，每人手邊立著三支短矛。這些短槍兵是從趙括新編練的步兵中抽調的精銳，專克輕騎兵衝鋒——中距離投擲短矛打亂陣型，近距離用矛捅殺殘敵。
這是趙括與李牧商量出來的專門克制草原輕騎兵的組合戰法，遠程用遠超騎兵角弓射程的勁弩覆蓋攻擊，中距離用短槍兵投槍射擊，如果還有能衝到面前的，所有兵種會化身成近戰兵種，抽出身上的刀劍斬殺余敵。
天亮的時候，呼延驤的馬隊衝進野馬坡。他們是被一小股落單的趙人騎兵吸引過來的，李牧很聰明，故意將這些騎兵打扮成商人模樣，其中還有婦人的打扮，這才引得呼延驤開城門帶兵追擊。
李牧想到草原人常說的話，世人因發財而瘋癲，牲畜因草茂而瘋癲，呼延驤的命運已經註定。
呼延驤騎著一匹黑馬，頭戴皮盔，身後的騎兵散成草原上最標準的狼群陣——鬆散、靈動、三五成群，彎刀在晨光中反射出一道道刺目的白光。
馬蹄聲震得坡上的碎石都在跳，震得盾牌後面蹲著的弩兵呼吸都跟著碎石的節奏一顫一顫。
呼延驤在陣前來回馳騁，彎刀高舉過頭，嘴裡喊著什麼，聲音被馬蹄聲和風聲撕成碎片，但末尾幾個字李牧聽清了——「踏平他們。」
李牧對身後的旗手說了一句：「放近了再打。」
樓煩騎兵開始衝鋒。
五千匹馬同時加速，馬蹄踏碎了草甸上的野花和碎石，把晨露從草葉上震落，濺起一片片碎光。
樓煩人在馬背上搭弓放箭，箭矢從馬群上方飛出去，落在盾牌上，發出密集而沉悶的噗噗聲。
盾牌後面的弩兵蹲著，一動不動。有人在箭矢擊中盾牌時下意識地縮了縮脖子，但立刻又穩住了，訓練場上挨過太多遍，已經成了本能。
他們從盾牌的縫隙里看著那片越來越近的黑色潮水，手指搭在弩機上，掌心全是汗，但沒有一個人提前扣扳機。
兩百步，一百步，李牧舉起令旗。
令旗在晨風中停留了一息，然後往下一揮。