在校園排位賽里以四場零比六剃光頭的打擊，對心高氣傲的切原來說，實在太過慘烈。
少年人最在意的羞恥心狠狠作祟，之後整整一周，他都沒好意思再踏進球球場一步。
訓練場上少了那個咋咋呼呼的身影，真田還淡淡評價了一句：「總算知道反省了，還算有救。」
只有林彥偶爾望著校門口的方向，心裡清楚，這傢伙根本沒放棄。
一連好幾天傍晚，都有人看見，神奈川的海邊沙灘上，有個少年獨自對著空蕩蕩的海面揮拍。
沒有球網，沒有對手，只有落日、海浪和不斷重複的發球、揮拍、跑動。
衣服被汗水浸透一遍又一遍，夕陽把他的影子拉得很長。
切原一遍遍地在心裡重複著那天被碾壓的畫面，越想越覺得狼狽，越狼狽就越想變強。
他也說不清為什麼，偏偏就對真田窮追不捨。
或許是那天一句「太鬆懈了」讓他記到現在，或許是那股堂堂正正、不容置疑的強大深深刺中了他。
林彥在心底默默吐槽：
這傢伙，執念還真是一脈相傳。真田整天追著手冢不放，現在倒好，切原又跟狗皮膏藥一樣盯上真田，合著立海大是代代都得有個死磕對象是吧。
這麼一想，還真有點像那麼回事。
真田執著手冢，是宿命對手；
切原死磕真田，簡直是小版復刻。但是切原可比真田可愛多了，真田也不知道怎麼了，從今年開始，越來絕得有點想教導主任了。長的老城了，一點也沒有小的時候樣子了。
這天傍晚，丸井和桑原順路經過沙灘，一眼就看見了那個獨自練球的瘦小身影。
「喂，那不是切原嗎？」
桑原撓了撓頭，看著少年倔強又孤單的樣子，心裡有點不是滋味。
丸井抱著胳膊，看著海面上來回奔跑的身影，嘁了一聲，卻也沒嘲笑：「這傢伙，還挺能堅持的嘛。」
等切原終於練到脫力，癱坐在沙灘上喘氣時，兩人徑直走了過去。
「喂，新人，練了這麼久，不餓啊？」
切原嚇了一跳，猛地抬頭，看見丸井和桑原，臉頰瞬間漲紅，手足無措地想藏起球拍：「丸井前輩……桑原前輩……」
他還在為之前的慘敗羞恥，恨不得當場鑽進沙子裡。
丸井懶得跟他矯情，直接拽起他的胳膊：「走了，拉麵請你吃。」
桑原也跟著點頭，憨厚一笑：「對，吃飽了才有力氣練。」
三人走進常去的那家拉麵店，熱氣騰騰的面一上桌，切原也顧不上拘謹，狼吞虎咽地吃了起來。
桑原看著他餓壞了的樣子，默默把自己碗裡的叉燒又夾了幾塊給他。
等到結帳的時候，桑原習慣性往口袋裡一摸，動作忽然一頓。
「……空了。」
「啊？」丸井抬頭。
桑原一臉無辜：「零花錢，用完了。」
切原嘴裡還塞著拉麵，瞬間僵住，臉唰地一下紅透，手忙腳亂地想掏自己的錢包：「我、我來付——」
「行了行了。」丸井一臉不耐煩地掏出錢拍在櫃檯上，「下次你再請回來。」
走出拉麵店，晚風微涼。
切原攥著拳頭，小聲卻認真地說：「我……我會好好練的。下次，我不會再那麼狼狽了。」
他一定要再挑戰一次真田，堂堂正正地打一場，不再像上次那樣一敗塗地。
丸井挑眉：「哦？那你可得快點，不然網球部都要把你忘了。」
桑原拍拍他的肩：「我們都在球場等你。」
切原望著兩人離去的背影，緊緊握住了球拍。
真田前輩……我一定會打敗你。
這股執念，像種子一樣，在心底扎得更深了。
而不遠處的街角，林彥靠在牆邊，把這一幕盡收眼底。
他收起相機，輕輕嘆了口氣。