李爍站在壽陽公主府門口，整了整衣領。
他聽說朱堯媖出宮來了壽陽公主這裡，想了又想，最終還是決定來跑一趟。
春蘭已經在門口等著了，看見他趕緊迎上來，低聲說公主在後院花廳。
他跟著春蘭往裡走，穿過垂花門的時候差點被門檻絆了一下。
花廳里不止朱堯媖一個人。
壽陽公主朱堯娥坐在主位上，手裡端著茶盞，正好奇地打量著這個未來的妹夫。
瑞安公主朱堯媛坐在姐姐旁邊，團扇遮著半張臉，只露出一雙亮晶晶的眼睛，在李爍身上轉來轉去。
朱堯媖坐在壽陽旁邊，看見他進來，微微點了下頭，臉上沒什麼特別的表情，但手指無意識地把茶盞往旁邊挪了挪。
李爍知道，朱堯媖有些緊張。
李爍上前一步，對壽陽和瑞安各行了一禮。
壽陽公主笑著對李爍點點頭，「聽聞張公子在皇宮給皇帝當侍讀，今日怎麼有空過來了？」
「臣……臣……有些大婚事宜需要與公主殿下商量，聽聞公主來此，所以……」
「實在有些冒昧，望長公主殿下寬恕！」
壽陽看著眼前這個愣頭青，似乎還算滿意，放下茶盞，對瑞安使了個眼色。
瑞安不太想走，但被姐姐拉了一把，只好抱著團扇跟出去了。
花廳里只剩下兩個人。
朱堯媖坐在椅子上，他站在桌前，中間隔著一張花梨木的圓桌。
李爍覺得自己現在站在朱堯媖面前，心跳得比經筵上被萬曆點名時還快。
「你怎麼來了？」朱堯媖先開了口。
李爍這麼做，並不符合規矩。
如果讓言官們知道了，夠他喝一壺的。
李爍回過神來。
他走到圓桌另一側，在朱堯媖對面坐下。
李爍往四周看了看，確定沒有人以後，他低聲說，「今天是六月二十九。」
朱堯媖愣了一下。
她沒明白李爍是什麼意思。
看著李爍直勾勾的眼神，她突然明白了！
她在宮裡被母后的心事和玉娘的焦慮填滿了腦子，連日子都忘了數。
今天是六月二十九，明天就是六月三十，後天就是七月初一。
他倆又要互換了。
李爍看她愣神的樣子，笑了一下。
他從袖子裡掏出那塊紫檀木腰牌放在桌上推過去，開始說正事。
第一件，馮保的侄子馮邦寧他已經搭上線了，那個紈絝沒什麼腦子，在錦衣衛里掛了個同知的虛職，整天在翠芳樓喝酒作樂。
上次塞了十兩銀子認了個臉熟，下次換回來他打算繼續往上貼。馮邦寧是個篩子，到處漏風，如果能從他嘴裡套出馮保在宮外的聯絡點，就有了反制馮保的籌碼。
「你去了青樓？」朱堯媖的眉毛微微動了一下。
「那……那是為了查案。」李爍正色道，「劉二寶的線索斷在翠芳樓，我是跟蹤過去的。不是為了別的。」
「我沒說你是為了別的。」朱堯媖撅了噘嘴。
「可你的表情，」李爍望著她，「喂！能不能對我有點自信！」
「我什麼表情？」朱堯媖把茶盞端起來喝了一口，眼睛看著窗外。
李爍決定先不在這個問題上繼續糾纏，等以後結婚了好好和她算帳！
「對了，劉二寶那五十兩賭債，不是為了他自己賭的，是為了救一個被賣進教坊司的小丫頭跟人對賭。三局兩勝，輸了。那個小姑娘已經贖出來了，劉二寶自己扛著那筆債，被放印子錢的追著打。」
「劉二寶怎麼樣？玉娘姐姐今天很著急。」朱堯媖看著他。
「他沒事，」李爍壓低聲音說，「昨天我見到他了。」
芸兒昨天派人來信，說劉二寶要見他。
他去了以後看到劉二寶青一塊紫一塊，知道他又挨打了。
「還有一件事。」他說，語氣沉下來，「芸兒的身世。」
他把芸兒父親如何得罪朝中權貴、如何被革職查辦、至今關在錦衣衛大獄的事情說了一遍。
芸兒是官宦人家出身，從小讀書識字，彈得一手好琵琶。現在在教坊司掛牌，表面上是樂妓，實際上是罪臣之女，按律不能被贖身。
李爍說他答應幫芸兒查她父親的案子，下次換回來，想讓張簡修幫忙調錦衣衛的案卷。
朱堯媖聽完沉默了一會兒，忽然說了一句：「你幫的人越來越多了。」
李爍不知公主是不是吃醋了。
「不是我幫的。是撞上的。」李爍說，「劉二寶是你讓我查的，芸兒是劉二寶引出來的，一環扣一環。要說源頭，是你。」
朱堯媖愣了一下，低下頭，嘴角浮起一絲很淡的笑。
她把桌上的腰牌拿起來放進袖子裡，然後把自己這邊的情況也說了。
馮保那天去慈寧宮，跟母后稟報了經筵上的事，特意提到萬曆問外戚的問題。
母后聽完之後，這些天一直心情不好。
玉娘今天在西角門等了一個多時辰，假太監沒有出現。
李爍靠在椅背上，手指在桌沿上敲了兩下。
假太監不會無故失約。
要麼是被馮保制止了，要麼是被別的事絆住了。
也可能是劉二寶惹的那幫債主牽連到了他。
他讓朱堯媖轉告玉娘不要慌，下次接頭日期照舊，如果假太監還活著，一定會想辦法聯繫。
至於馮保在太后面前提經筵的事。
如果太后開始覺得萬曆在試圖擺脫她的掌控，她也許會對張居正多留一分餘地。
「這些事，在宮裡不能傳紙條，只能當面說。劉二寶的命，芸兒的身世，馮邦寧這條線，換了身體之後你都得接手。」
他頓了頓，聲音放低了些，「上次給你留的那封信，我寫了三遍，就怕你找不到。」
朱堯媖看著李爍說，「你那個夾縫找得挺好的。床底下那塊暗格，只有我一個人知道。你把它放在那兒，我一眼就看到了。」
李爍看了一眼朱堯媖，然後站起身來，「我得走了，時間長了讓人懷疑。」
「下次還是別這麼冒失了。」朱堯媖說道，「有什麼事寫在信箋上。」
「或者實在不行，讓春蘭跑一趟。」