馮少爺端著茶杯又灌了一口。
他正想繼續吹噓他在錦衣衛如何威風，雅間的門被人輕輕叩了三下。
一個穿青衫的小廝探進頭來，朝他躬身道：「馮大人，趙公子在德福樓擺了一桌，請您過去吃酒。說是剛從江南弄來幾壇上好的女兒紅，專等您去開壇。」
馮少爺的嘴角奇怪地笑了一下。
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他放下茶杯，站起來整了整衣領，對李爍道：「今兒個不湊巧，改天再聊。」
李爍從袖子裡摸出一錠銀子，約莫十兩，雙手遞過去：「今日能結識馮大人，是在下的福氣。這點小意思不成敬意，就當給大人添個酒錢。改日大人有空，在下做東，請大人好好喝一頓。」
馮少爺接過銀子掂了掂，嘴角露出一絲滿意的笑。
他把銀子揣進袖子裡，拍了拍李爍的肩膀：「你這個人，挺上道。叫什麼名字？」
「在下姓張，排行第五，朋友都叫張五。」
「張五。」馮少爺重複了一遍這個名字，點點頭，「行，我記住了。」
說完大步走了出去，靴子踩在走廊的木板上咚咚作響，那四五個打手呼啦啦地跟在他身後。
馮少爺走後，李爍心裡暗自盤算：從他的打扮和做派上來看，這個馮少爺一定就是馮保的親侄子，錦衣衛同知馮邦寧！
說起這個人，也是京城裡有名的紈絝。
仗著他叔馮保的勢，在京城裡吃喝嫖賭，無惡不作！
李爍腦子裡還想到一條他曾經看過的史料。
萬曆四年，馮邦寧因為醉酒毆打張居正的隨從，被馮保杖責四十，革職停參一年。
若是能和這紈絝混個臉熟……
雅間裡安靜下來。
桌上的茶已經涼了，窗台上那盆蘭花被剛才踢門時的震動晃掉了幾片花瓣。
芸兒彎腰把花瓣一片一片撿起來放進掌心，然後走到窗邊，把窗戶推開。
她背對著李爍，聲音很平淡：「方才多謝公子替芸兒解圍。不過，公子若是無事，就請回吧。」
李爍看著她挺直的背影，知道她在想什麼。
剛才那個替她擋人的自己，轉頭就對馮少爺點頭哈腰，又是倒茶又是塞銀子，從頭到尾沒有半分骨氣。
李爍無奈，只能站起來，把桌上的碎銀推到一起，好讓帳房來收的時候方便些。
走到門口，停了一步。
「芸兒姑娘，今天的事謝謝你。劉二寶如果有消息的話，煩請告訴我一聲。他姐姐很擔心他。」
芸兒回頭看了他一眼，點了下頭，很快又轉回去了。
李爍沒再說什麼，推門出去了。
回到張府的時候天色已經擦黑了。
李爍剛跨進大門就覺得氣氛不對。
正廳里燈火通明，廊下多了好幾個陌生面孔，看穿著打扮像是宮裡的人。
張福正在門口指揮幾個小廝搬東西，看見李爍進來，趕緊迎上來，低聲道：「五公子，您可算回來了。宮裡來人了，等了您快半個時辰了。」
「等我？誰來了？」
「司禮監隨堂太監張鯨張公公，親自來的。還有兩個禮部的主事。」
李爍心裡咯噔一下。
前兩天還念叨過張鯨，沒想到說張鯨張鯨到！
不過現在是萬曆九年，他還是馮保手底下的司禮監秉筆太監，品級不算太高，但能在司禮監混到秉筆太監的位置，絕不是善茬。
他一邊往正廳走一邊在心裡飛速盤算。
萬曆讓張鯨來宣旨，是有什麼事？
正廳里燈火通明。
張居正坐在主位上，臉色不太好。
他面前站著三個穿宮服的人，中間一個三十來歲，白面無須，正是張鯨。
張敬修和張簡修分別站在兩旁，表情各異。
李爍快步走進去，先對張居正行了一禮，又對張鯨拱了拱手。
張鯨清了清嗓子，展開手中那道黃綾聖旨，聲音尖細卻中氣十足：
「奉天承運皇帝，詔曰：張允修才思敏捷，品性端方，朕心甚慰。著即日起入宮伴讀，侍奉御前，每日隨朕讀書習字，商議經史。欽此。」
李爍一驚。
房間裡所有人也都十分驚訝。
張鯨念完聖旨，把黃綾合上，雙手遞過來。
李爍上前幾步，雙膝跪地，雙手接過聖旨，嘴裡說了一些感謝皇恩的話。
站起來之後，他看見張居正又坐在主位上，面色平靜。
但李爍還是從張居正的臉上看出了一絲憂慮。
張居正大概也在想，皇帝這樣做意欲何為？
大哥張敬修倒是面帶微笑，替他謝過了張鯨。
張簡修站在旁邊，眉頭微微擰著，嘴角卻在往上翹。
送走傳旨的太監之後，正廳里只剩張家人。
張居正站起來走到李爍面前，看了他一眼，語氣平淡，但每個字都帶著一種很微妙的分量。
「進宮伴讀，是皇爺的恩典。你要好好當差，不要給張家丟臉。」
「兒子明白。」
說完，張居正和張敬修便先走了。
正廳里只剩下了張允修和張簡修。
張簡修靠到椅背上，端起桌上那杯涼透了的茶灌了一口。
「老五，你知不知道我這兩天在外面，都聽到了什麼？」
他放下茶杯，手指在桌面上無意識地敲了兩下，「有人說咱爹的改革到頭了。」
李爍沒有說話，等他繼續。
「說這話的不光是朝堂上那些被考成法得罪的官。連地方上那些以前支持咱爹的鄉紳，現在也開始搖頭了。」
「清丈田畝，清丈田畝。清出來的田是多了，但那些田原來是誰的？是富戶的。富戶被清了田，就漲佃戶的租。佃戶交不起租，就賣地跑路。最後清出來的田沒人種，賦稅收不上來，地方官又不敢往上報告實情，只能在帳面上做手腳。」
他把茶杯往桌上一擱，「我在錦衣衛的案卷里看到的。這些事，爹可能知道，但沒人敢跟他說。」
李爍沉默了一會兒。
他想起了歷史上的很多事。
他抬起頭看著張簡修，儘量讓自己的語氣不像一個知道結局的人。
「四哥，你聽過一句話嗎。」
「說爹的改革就是擋人財路。」
「擋了富戶的財路，也擋了一些王侯將相的財路，擋了所有躺著吃的人。」
「他們會聯合起來把爹掀翻。」
張簡修看著他。
燭火在他眼角的細紋里跳了一跳。