不肯繼續丟臉的周淮，試圖快步甩開章應龍，但章應龍怎會允許到手的飯票消失呢，連忙快步跟上道：「周兄，等等我，漢江書院我熟！」
周淮無奈停下腳步道：「章兄，你這身子不如回客棧休息一番吧！」
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聽到周淮間接說他腎虛，章應龍不由挺直了身子，加快了腳步跟上道：「周兄，此言差矣，我這是那日爬山傷了身子，還未恢復！」說著還拍了拍胸脯示意他身子，結果氣沒順過來，乾嘔了幾聲。
周淮連忙拍了拍其後背，幫忙順氣道：「要不我送你回客棧吧？」
「不用，剛剛那是跑急了，氣沒順過來！」
周淮見章應龍還在嘴硬，也任由他跟在身後了，走了沒一刻鐘，章應龍就嘟囔了起來：「周兄，這有個茶館，歇歇腳吧！」
點了兩碗涼茶，一人一大碗，章應龍運動了不少，還點了份糕點，周淮剛準備起身，就被章應龍拉住道：「周兄，我這手裡拮据，你看能不能？」
「這哪是拮据，分明是在青樓里花冒了！」周淮暗自道，但還是結了帳，突然想到：「怪不得章應龍跟著自己不放，原來是手裡沒銀子了。」
「周兄，你放心，待我回了府城十倍奉還！」章應龍胸脯拍得震天響。
周淮身後跟了一個拖油瓶，速度慢了不少，但緊趕慢趕總算趕到了漢江書院，書院小吏見二人走來，急忙往後跑去，獨留二人在原地。
「這是怎麼了？」周淮一臉疑惑。
章應龍站在身後摸了摸腦袋，一臉尷尬。
突然數十名學子手持木棍跑了過來，排成一列，棍子朝著周淮二人：「章應龍，你怎麼還敢回漢江書院！」
「就是！就是，咱們漢江書院的臉都讓你丟盡了！」學子們紛紛怒罵道。
周淮一臉不解，掩面吐槽道：「章兄，你事先就不知道嗎？」
「酒色迷人眼啊！」章應龍憨憨地解釋了兩句。
很快有了主意的章應龍大聲喊道：「這是本次院試的案首，周長源！我們兄弟二人來漢江書院做客，這就是漢江書院的待客之道嗎？」
很快書院門口的嘈雜聲引來書院山長，只見一清瘦的中年漢子緩步走來：「成何體統，書院門口大呼小叫的，聖人之道都忘記了嗎？」
眾學子紛紛讓出道路，山長走近一瞧，才發現是章應龍，不由泄氣道：「章應龍你不在府城待著，跑縣城來幹嘛？」
畢竟他這位學生家世顯赫，又是嫡長子，打不得罵不得，犯錯了還要由他親自出門擦屁股，當年他還疑惑章家族長怎會將嫡長子送到廣濟縣來蒙學，後來一打聽才發現黃州府里的書院都被章應龍一一辭退了，無奈才轉到他們江漢書院。
就他親自去青樓船舫去撈章應龍不下十餘次，青樓的老鴇都認識他這個江漢書院的山長了，實在是太丟人了。
害得江漢書院的學子們去喝青樓船舫花酒，一聽是漢江書院的都不接待了。
「恩師啊！我考上了院試，入了府學呢！都是您老的功勞啊！」章應龍鼻涕眼淚一把抓，抓在山長布衣上不肯撒手。
嚇得山長不由退後幾步都未能掙脫，暗道：「提學官眼瞎了嗎？居然能點章應龍的文章？」
眾持棍學子也是一臉震驚：「章紈絝居然都考上了秀才，我們這些真才實學的讀書人居然考不上？」
很快在山長的訓斥下，眾學子都散了，獨留周淮二人在這裡。
「章應龍，我不管你用了什麼手段考上了秀才，但你別來揮霍漢江書院！」山長語重心長道，漢江書院幾十年的名聲就要毀在他手裡了。
章應龍憨憨一笑道：「恩師，這位是我兄弟，周長源，本次院試的案首！」
山長聽到案首時還是愣了一下神，但跟在章應龍身旁能是什麼好人？
周淮連忙作揖解釋道：「山長，久聞漢江書院的大名，無緣一見，特來拜訪。」
周淮說著又轉身看了一眼章應龍，繼續說道：「至於章兄，是我路過青樓時遇到的！」
周淮滿臉不熟的表情，讓章應龍很是傷心，但山長聽聞撫了撫長須道：「既然是本次院試的案首，那就隨我入內吧！」
至於章應龍，山長實在是沒法阻止他入內，之前章應龍在此蒙學時，章家每年都送了幾百兩的助學銀，有一份香火情在。
經過一下午的趕路和章應龍的拖後腿，說話間，已經是金烏西墜，晚霞滿天，歸巢的雀鳥一陣陣飛起，掀起風浪為漢江書院平添了一份意境。
書院內楊柳在微風徐徐拂來，在炎熱下葉子顯得懨懨的，躲在樹蔭下的知了，高一聲低一聲嘶鳴著。
周淮四處打量著書院的一景一物，依山而下的清泉泛起點滴浪花，錦鯉在其中歡快地暢遊著，周淮、章應龍二人跟在山長身後，踏著石板道路緩緩向前。
一路上樹木不斷，進了書院連炎熱都消散了幾分，讓本就煩躁的周淮此刻竟心曠神怡。
章應龍倒不覺得什麼，畢竟在此待了幾年，一草一物都還是熟悉的，跟在山長身後不斷嘟囔著：「周兄，你看漢江書院，連杯茶水都不曾招待！」
山長走在前頭的腳步都不由踉蹌了一下，很快穩住了心神暗自道：「算了，一年幾百兩銀子呢！」
跟誰較勁都不能跟銀子較勁，雖然自稱文人，且是舉人出身的山長，偌大的書院靠的從來都不是學子的火耗銀和束脩，靠的都是黃州府內、廣濟縣內的幾大本地豪門的捐贈。
若是僅靠學子的火耗銀和束脩，怕是連學院內的教師束脩都發不出來，身處廣濟縣的漢江學院，收錄的皆是廣濟縣附近世家豪門的弟子，其次招收的則是有學問的貧寒子弟。
一些世家子弟哪怕沒有科舉的天賦，也會送入學院當中深造幾年，不若然在外欺行霸市、流連青樓、賭坊早晚得把家底敗沒了。
世家們雖然不指望家中弟子中秀才，但也希望其結識一些有學問、前途的貧寒子弟，不然每年幾百兩的銀子往學院裡砸，也不是個事。
就算是一頭豬，在書院裡學了幾年，也會識文斷字，待了幾年實在考不上便回家族接管部分生意，娶妻生子繁衍後代。