艾德一直以來都將君臨視為毒蛇窩——這個外號也被其他貴族們廣泛認同，但是他現在突然覺得，用瘋人院來形容這座城市更合適。
誰能想到這裡的瘋子一個比一個離譜？
光是處理蘭尼斯特留下來的爛攤子就花了他大部分精力——面對泰溫十幾年的資助，加上瑟曦王后的身份，整個紅堡都被蘭尼斯特滲透到了方方面面，別的不說，國王的兩個侍從都是蘭尼斯特，最開始的劍傷也是其中一人留下的，而對方則很倒霉的被勞勃當場砸斷了脖子。
艾德花費了大量的精力去整頓金袍衛隊，通緝潰兵，並聯繫七大國的貴族，做好戰鬥準備，這其中也摻雜了相當多的政治因素。
北境、風暴地、河間地、谷地本身就是當初對抗瘋王的聯盟，如今風暴地與河間地都已經舉起旗幟，但是谷地卻異常的安靜，艾德知道，瓊恩·艾林死後，萊莎那個女人被嚇壞了，或許他可以親自前去勸說對方。
而剩下的國家中，河灣地糧食與人口為七國之最，但是拉攏他們也並不困難，給予玫瑰一個王后之位就足以滿足他們的胃口。
本書由𝕥𝕨𝕜𝕒𝕟.𝕔𝕠𝕞全網首發
最麻煩的就是多恩，自從篡奪者戰爭之後，多恩雖然是名義上的七國之一，但他們幾乎與世隔絕。
不過好在，蘭尼斯特本身就是當初伊利亞公主及其兒女慘死的直接兇手，剛好可以趁著這次戰爭重新將七國歸一。
李察無意間幫了大忙，魔山這位殺死伊耿王子和伊利亞公主的元兇被他第一時間打倒，學士診斷對方的脊椎出了問題，下身癱瘓，而左手也粉碎性骨折。
艾德打算將魔山交給多恩審判，算是釋放友善的態度。
但是，對於艾德來說，最大的問題還是要如何處理與李察的關係。
雖然他知道李察擁有魔法，也聽到瓊恩提到過那身黃金鎧甲的事情，但是他從未親眼見過，也對李察的戰鬥力沒有什麼直觀感受。
然而紅堡一戰，讓他清楚地認識到了，這是個能直接改變戰局的怪物。
目前看來，讓對方成為后冠鎮的領主是個不錯的選擇，但是還不夠。
他的耳邊至今迴蕩著勞勃的話：
「奈德，你真的能控制得了那傢伙嗎？力量會帶來野心，巨龍已經消失一百多年了，但是現在，影響七國格局的巨大力量已經歸來，有這份力量，他真的樂意當一個領主嗎？就算是聯姻了，我也有些擔心。」
勞勃的話雖然有些不近人情，但奈德也不得不認同這件事，李察對於國王的態度已經顯現出來——當國王惹怒他的時候，他會毫不猶豫地對國王拔劍。
所以，有些細節方面得重視起來了。
-----------------
「你也要跟我們一起走嗎？」
書房內，李察看著最近有些疲憊的艾德疑惑道：
「我還以為作為國王之手要輔佐國王迎接接下來的戰爭呢。」
「史坦尼斯來了，有他在不會出亂子，我得去北境召集封臣，羅柏現在還太小，我不放心。」
艾德搖了搖頭，同時對李察說道：
「我跟勞勃商量過了，彌賽菈公主將會作為史塔克家的養女，在那裡接受教育，我會出兩萬金龍作為嫁妝交給你，然後，便是新增地的事情，我想確認一下盟約，你與你的封臣名義上是史塔克家族的封臣，但是你們沒有出兵的義務，相對的，你們需要協助守夜人。」
「我倒是不反對。」
李察微微點頭，史塔克家族作為北境的主宰，如果李察名義上並非其封臣，容易對北境的統一性造成影響。
「還有，我知道你一直關心長城的事情，守夜人最近發展挺不錯，莫爾蒙告訴我，現在已經突破了兩千人，他們正準備重新修繕橡木堡，但這還不夠，我已經向勞勃提議，在戰爭結束之後，七國都要派遣一支五百人的部隊前往長城協助守夜人，直到下一個冬天的第三個年頭。」
「物資補給呢？」
「我想三千五百人的物資對於蘭尼斯特家族還是不值一提。」
艾德微微一笑，仿佛蘭尼斯特已經手拿把攥。
事實上也確實如此，泰溫一直奉行恐怖統治，雖然這讓西境的貴族們極為敬畏，但是也帶來了另一個後果——他們的仇家太多了。
放眼七國，蘭尼斯特家族甚至找不到任何援手——哪怕是流亡在外的坦格利安家族。
「我知道你也厭倦了戰鬥，但是在這個世界上，戰鬥是不可避免的，哪怕你回到后冠鎮，也要面對野人的侵襲。」
艾德頓了頓：
「說實話，我至今對異鬼半信半疑，但是我也願意儘量幫助守夜人——新增的由於守夜人式微的原因，那裡沒有多少人口了，我已經讓人在跳蚤窩裡徵集人口，有想要去開荒的人我們可以提供路費和物資，目前差不多有一萬多人。」
「這座城市的人口確實太多了，對了，野火那些事情查清楚了嗎？」
李察微微點頭，對於領地的事情，他完全相信艾德。
聽到他的話，艾德的面色凝重起來：
「根據瓦里斯的情報，很有可能是當初瘋王留下的，他在晚年痴迷於用野火將人燒死，或許正是這個原因，但是究竟有多少野火還在調查。」
「問題是……瑟曦怎麼知道那東西的，而且那天她為什麼發了瘋要攻擊紅堡？」
「因為有人告訴了那個賤人。」
房門推開了，勞勃的聲音在二人耳邊響起。
李察和艾德看去，卻有些驚訝——此刻的勞勃穿著一身獵裝，渾身汗水，但卻第一次身上沒有酒精味，反而像是剛剛從訓練場上下來的一樣。
「陛下？」
「奈德，哦，還有我的金狼，小指頭招了，你永遠也想不到那傢伙藏著多少秘密，該死的，我第一次後悔把某個人招進御前會議里。」
勞勃的聲音帶著懊悔與憤怒：
「來吧，去開開眼，那個數銅板的傢伙簡直就是一條毒蛇。」
而李察和奈德對視了一眼，面露凝重，緊跟了上去。