昨晚陳東明剛說要帶著陳紅霞和陳小冬上學，還沒來得及去公社的小學報名，這件事情就傳遍了整個蛤蜊灣村。
村口長著一棵老槐樹，時常有人在下面納涼。
在那樹影之中，有幾個正閒著納鞋底的婦人坐在一起，她們的嘴巴也是一刻都沒有停歇，其中有個人撇著嘴就說道：
「我看這陳家真是飄了，前幾天都還吃不飽肚子，倆人冒險上山挖蕨菜呢，這兩天剛剛吃上兩頓白面，居然就已經有些不知道天高地厚了，居然要送女子去上學！」
「那紅霞好像都已經十二歲了，就算是念了書，有啥用？到時候還不是要嫁給別人？到時候白白便宜了別人！」
「陳家也才剛剛吃上兩頓白面而已，現在就已經不知道家裡鍋底是朝著哪個方向了，女孩子都已經十二歲了，居然還要送她去念書，就算是念完了書，到頭來還不是要嫁人。」
記住首發網站域名𝕥𝕨𝕜𝕒𝕟.𝕔𝕠𝕞
另一個長臉的婦人接著話頭就說了：「可不是這個樣子嘛，紅霞在上個學期還不是因為交不起學費而退學了，這一回又要去，估計丟人都要丟到公社去了。」
「還不如把那些錢省下來給小冬攢著以後娶媳婦，丫頭片子認識那麼幾個字難道還能當飯吃不成啊。」
趙月梅抱著洗衣盆從這裡路過，腳步放慢了一些，臉上感覺有些發燙，心裡頭也像是被針扎了一下似的。
雖然她心裡也心疼紅霞，往常嘴上更是護著孩子們，但現在聽到這些話，她心裡還是不免有些搖擺。
人說的也不是沒有道理，這麼大的閨女，在家裡也是能夠充當勞動力的，重活幹不了，那也能夠幫忙干一些餵雞、洗衣服、燒火的活。
現在給他們送去讀書，不光家裡要花錢，還會少一個能幹活的人。
她回到院子裡，看到陳東明正在劈著木頭，忍不住小聲地說道：
「東明啊，外面那些人說話就是喜歡東家長西家短的，你可別把這些話放在心上，但是紅霞都已經這麼大了，如果真的要去讀書的話，家裡的活……」
聽到這話，陳東明笑了笑，抬頭看向趙月梅：「娘，你不用擔心家裡的活，多一個人少一個人也不會有太大區別。」
「但是這讀書可不能耽誤了，認字和不認字那是完全不同的，咱們家以後的帳目越來越多，我看紅霞的腦子細，讀了書也能管帳，不讀書反而是耽誤了。」
晚飯之後，院牆外面又有人故意把嗓門抬高了說道：「讀書難道還能讀出來苞米麵嗎，等女孩子嫁出去了，花在書本上的錢還不都像是打了水漂一樣白白浪費了。」
陳小冬氣得就要往外面沖，陳東明一把按住了他的後脖頸：
「跟那些喜歡搬弄是非的人吵架，就算是吵贏了也不會增長什麼本事，明天你坐到教室里，把字寫得比她家孩子還要端正，那才算是真正堵住了他們的嘴。」
紅霞低著頭搓著衣角，小聲地說道：「哥，俺擔心會給你丟人。」
陳東明把一截木料遞到了她的手中：「你摸一摸，這塊木頭硬不硬。」
「硬。」
「就算是硬木頭也需要一刀一刀地去修整，人要成為有用的人才也是同樣的道理，沒有人天生就會算帳和寫字，只要肯去學習就不丟人。」
陳東明低下頭劈開了那塊核桃楸木，當木紋露出來的時候，院子裡的幾個人都愣住了。
那紋理黃褐相互交錯著，就如同水波擠在木頭裡面一樣，木料非常硬，斧刃落下去也只咬開了一條細細的縫隙。
陳小冬哇地大叫了一聲：「哥，這塊木頭真是好看。」
「這是從山裡撿回來的好材料，給你們兩個做文具盒，供銷社賣的那種薄木盒根本經不起摔，咱們自己做的，用好幾年都不會散開。」
陳東明找了一塊炭條當作筆，三兩下就在木板上橫平豎直地畫好了線。
陳紅霞見狀，也趕過來幫忙，在旁邊幫陳東明按住尺子，陳小冬則是在一旁乖乖站著，時不時將落在地上的刨花撿起來。
趙月梅走過來，將油燈撥了撥，光線頓時亮了許多。
「今天晚上這油燈不得浪費了！」趙月梅說著，手卻是很老實地將油燈往陳東明那裡推了推。
陳東明笑了：「娘，這油燈點的值，今天晚上雖然多費了一點燈油，但是能夠給他倆做一個筆盒，做了能用好幾年，這可不算虧啊！」
趙月梅哼了一聲：「你總是有那麼多道理。」
夜裡的油燈一直亮到了很晚。
陳東明用榫卯結構把盒角扣住，沒有用一根釘子，他先拿起小鑿子鑿出燕尾口，再把薄板往裡面一推，只聽見咔噠一聲就嚴嚴實實地扣在了一起。
陳大山坐在門檻上看得入了神，連旱菸都忘了點。
「東明啊，就你這手藝，就算是做柜子都沒問題。」
「以後如果真的能做的話，家裡的書多了，也有個書櫃來放。」
趙月梅聽到書櫃兩個字，心裡又心疼又想笑，她說：「這才剛剛報上名，你就已經惦記上一柜子書了。」
「娘，話可不是這麼說的，咱們過日子，也不能總盯著眼巴前，飯要一口一口吃，那書不也是一本一本就攢下來了嗎？」
陳東明說著，將做好的筆盒遞給紅霞和小冬。
紅霞的盒蓋上雕了一朵梅花，花瓣雖然不大，但是一片片都舒展著。
小冬的盒蓋上雕了一把小木劍，劍柄旁邊還留了一個小暗格，輕輕地一推，就能夠用來藏橡皮和鉛筆頭。
小冬看到這個暗格，眼珠子都發亮了，他說道：「哥，這個能用來藏糖嗎？」
「能用來藏鉛筆頭，糖放進去的話會招惹螞蟻的。」
小冬頓時泄了氣，紅霞忍不住噗嗤一聲笑了出來。
紅霞坐在旁邊看著，連眨眼都捨不得，她說：「哥，這個文具盒實在是太好了，俺要是拿到學校去，會不會被別人眼紅？」
「眼紅也沒有用，這筆盒只有咱們紅霞有。」
陳東明用細砂石把盒面磨得瑩亮，又在上面塗了一點桐油。
「你們倆要記住了，送你們去讀書，是為了讓你們自己學知識的，不是做給旁人看的；旁人要絮叨什麼閒言碎語，你們都不用在意。」。
「尤其是紅霞，你可要好好學，到時候要是有人說什么女孩子讀書無用的話，你就把帳算給他看！」
聽到陳東明帶著鼓勵的話，陳紅霞手裡緊緊攥住筆盒，眼眶殷紅，眼淚一滴滴垂落下來。
「哥，你放心吧，俺一定會好好讀書，絕對不會偷懶；等俺學有所成，到時候就給你理帳，保管不讓任何人侵吞咱們家的便宜！」
陳東明笑了笑，拭去她的眼淚：「你要是只給咱們家理帳，那可不行！」
「過兩年，村裡的副業也會慢慢搞起來；到時候你還要幫著村里一起理帳，都需要你算得透徹明晰。」
「啊？俺真的能夠理這麼多帳嗎？」紅霞拭乾眼淚，有些狐疑地問道。
「當然可以，但需要你用心學，到時候就可以了！」
不一會兒，趙月梅咬斷線頭，看著縫好的兩個細棉布書包滿意點頭；她還擔心倆孩子背久了會磨肩膀，特意在袋子上補了雙層布。
另一邊，陳小冬早就睡著了，懷裡緊緊抱著自己的小劍文具盒，嘴角還漾著笑。
第二天一早，村口又有人伸著脖頸來看熱鬧。
陳東明推著提前借來的自行車，一臉昂然地走出了家門
陳紅霞穿著一身乾淨的藍色褂子，陳小冬也穿了一身新衣服。
倆人背上書包，臉上洋溢著高興的神情。
趙月梅站在門口，心裡又驕傲又有些酸澀，她叮囑道：「路上騎慢點，別讓小冬到處亂跑。」
陳東明笑著扶穩車把：「娘您寬心吧，我保證把紅霞和小冬安安穩穩送到公社小學去！」
說著，他看了一眼周圍那些看熱鬧、對他們指指點點的人，朗聲道：「今天我就讓大家瞧瞧，我陳東明的弟弟和妹妹，絕對是要讀書識字的，誰說都沒用！」
老槐樹下那些原本聒噪的碎語聲一下子就低抑了下去。
他們走到村口，路過那棵老槐樹下的時候，正坐在那裡閒談的長臉婦人起身，剛想說些什麼。
陳東明見狀，轉頭睨了他一眼，沒有說話，更沒有停留。
似乎是被陳東明的氣勢震懾住了，那婦人張了張嘴，然後又低下頭，最終什麼都沒說。