農曆六月的太陽一升起，蛤蜊灣的沙子就變得滾燙，讓人難以忍受。
潮水退去後，留下了一層白沫，破舊的木筏在太陽的暴曬下發出吱嘎吱嘎的聲響。
當常水生從水裡鑽出來的時候，他懷裡還緊緊抱著一條帶有黑斑的大魚，魚尾巴猛地一甩，差點就把木筏掀翻了。
李鐵柱趴在木筏邊上，伸手過去想要接住魚，沒想到腳下一滑，整個人搖晃得厲害，好像馬上就要栽進海里似的。
他著急地罵了一句：「哎呦娘，這個木筏怎麼跟苞米稈一樣不頂用，我還沒怎麼用力。」
常水生喘著氣爬上木筏，他那像瘦猴一樣的身子被太陽曬得發亮，可眼睛裡卻充滿了興奮。
他對李鐵柱說：「哥，外面礁根底下還有大魚，個頭比這條還要大，不過那裡水很深，浪一打過來，人都看不見了，要是坐著這個破木筏過去，肯定會翻的。」
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陳東明蹲下身子，仔細地看著那條大石斑魚，用手指順著魚鰓摸了一下。
這條魚不僅肉厚，而且活力十足，把它送到供銷社和縣城的飯店，肯定都是很搶手的貨物。
但是，這個破木筏根本裝不了幾條這樣的魚，更經不起深水區的風浪。
想要靠著這個木筏在大海里有所收穫，簡直就像用笊籬去舀井水一樣，越用越顯現出它的不足。
陳大山在岸邊抽著旱菸，聽到他們的話，也皺起了眉頭。
「咱們祖上傳下來的小船板都已經爛透了，飛魚排雖然能夠扛得住風浪，但那玩意兒終究是應急用的排子，如果真的裝上幾百斤貨物，心裡實在是沒底。」
陳東明把魚放進潮坑，站起身拍了拍手：
「既然這樣，那我們就造船，造一艘能夠扛住風浪、可以下大網，而且還要有船艙能夠養活貨的船，我們不能一輩子都圍著淺灘打轉。」
李鐵柱一聽，眼睛立刻亮了起來，他連忙說道：「哥，我去扛木頭，我能扛很粗的一根。」
常水生也急忙表決心：「我去試水，哪裡有暗流，哪裡有礁縫，我都下去摸清楚。」
陳東明笑著看了看他們倆：
「造船可不僅僅只靠蠻勁，木料需要挑選，水路需要勘察，人也必須得肯付出汗水，今天我們先吃頓飽飯，明天一早進山尋找紅松。」
第二天，天還沒亮，四個人就鑽進了大青山。
陳東明背著狗腿獵刀和繩索，李鐵柱扛著大拉鋸，常水生背著竹簍，陳大山拿著斧頭。
大黃則跑在最前面，它的鼻子貼著草窩不停地嗅著，遇到濕滑的石頭就會停下來，要是看到蛇蟲爬過的草痕，就會低低地哼兩聲。
六月的山裡非常悶熱，樹葉長得密密麻麻，一點風都透不進來。
蚊子像黑灰一樣成群地叮人，常水生被叮得直咧嘴，卻不敢叫苦。
李鐵柱抹了一把脖子上的汗，嘟囔道：「海邊熱是因為太陽曬，山里熱是因為太悶了，我的背心都能擰出水來了。」
陳大山看到兒子一路上都不砍樹，只是順著溪溝往深處走，忍不住問道：
「大明，山里是有紅松，但是好樹砍一棵就少一棵，如果真的要砍大的，村里恐怕會有人說閒話。」
「爹，我們不砍正在生長的活樹，要找那些被雷劈倒但樹芯還沒爛的枯乾木料。」
「那種木頭已經風乾得很充分了，用來做龍骨反而更穩固，還能避免新木頭下水後出現變形的情況，」陳東明回答道。
陳大山聽了之後點了點頭，眼神里多了一絲踏實：「這個辦法穩妥，不會糟蹋山林。」
又走了小半個時辰，大黃忽然在溪邊停了下來，對著上坡一棵橫倒的老紅松汪汪叫了一聲。
那棵樹半邊被雷火劈得焦黑，樹冠早就沒了，但是主幹卻又粗又直，還很厚實，橫躺在兩塊青石之間。
樹下溪水嘩嘩地流淌著，樹皮的裂口裡散發出乾爽的松脂香味。
陳東明蹲下身子，用刀尖刮開一點木皮，露出的木肉黃中帶紅，紋路很密，沒有蟲蛀，也沒有腐朽，他忍不住笑了起來：
「就是它了，這棵樹的樹齡不算太老，樹芯堅硬，而且水路就在腳下，老天爺這是把船的骨頭送到咱們手邊了啊。」
李鐵柱一聽，立刻脫了褂子，露出黑亮的肩膀：「哥，開始鋸吧，我的手都癢了。」
大拉鋸架了起來，兩個人分別在一頭一尾站穩，陳東明先教常水生怎麼看鋸路，又讓陳大山用斧頭修出鋸口。
當鋸齒咬住木頭的那一刻，山溝里響起了嘶嘶的粗重聲音，木屑帶著松香不停地往外飛濺，汗珠順著脊樑往褲腰裡流淌。
李鐵柱拉得太猛，鋸條差點被別住，陳東明立刻喊道：
「不要死拉硬拽，送鋸也要把力氣送足，勁兒要用在順處，木頭是吃軟不吃硬的。」
常水生在旁邊看著，忍不住笑了起來：「鐵柱哥，你在岸上力氣大，但是下鋸的時候還得聽哥的。」
李鐵柱瞪了他一眼：「你過來試試，別光動嘴皮子。」
常水生擼起袖子接了過來，沒拉十來下就累得臉發白。
李鐵柱哈哈大笑：「就算是泥鰍，也有喘不上氣的時候。」
陳東明沒有阻止他們鬥嘴，年輕人有勁兒就好，在山裡幹活，最怕的就是氣氛沉悶，一沉悶人就容易泄氣。
他一邊換手一邊喊號子，陳大山用低沉的嗓音跟著應和，李鐵柱也跟著吼了起來，山溝里就像有一群人在干大活一樣熱鬧。
過了好一陣子，第一段主料終於咔地一聲鬆開了，沉沉地落在墊木上，震得溪邊的石子亂跳。
常水生擦汗的時候，眼睛發亮地問道：「哥，這麼粗的木頭，真的能弄下山嗎。」
陳東明指了指溪水：「人扛不動，水卻能扛得動，我們用小圓木當滾槓，把主料送到溪溝里，再綁上竹排控制方向，水往哪裡流，它就往哪裡走。」
陳大山抽了口涼氣：「放排是老法子，但是這個溪溝很窄，必須得有人在前面探石頭。」
「讓水生去探水，鐵柱控制繩子，爹看著後頭，大黃在岸上找路，我在中間壓著，慢慢地放，不貪快，」陳東明說道。
幾個人說干就干，截下來的枝杈被削成滾槓，粗繩套在了木段的兩頭。
李鐵柱憋紅了臉往前頂，陳大山用撬棍別著，陳東明喊著節奏，木段一寸一寸地滾向溪邊，隨即撲通一聲落進了水裡，濺起的水花澆了常水生滿臉。
常水生抹了把臉，笑得露出了牙齒：「真涼快，正好。」
紅松順著溪水慢慢漂著，前頭常水生扎進水裡摸索暗石，摸到急彎就舉手示意，岸上大黃跟著跑，遇見草叢有動靜就吼一聲。
李鐵柱拽繩子拽得腳趾都摳進了泥里，陳大山在後面用長杆撥正木頭。
陳東明站在齊腰深的水裡壓著節奏，心裡踏實得就像已經看到一條船的脊樑正在慢慢成形。
太陽偏西的時候，第一根紅松主料終於被運到了山腳的緩灘，蛤蜊灣來幫忙的幾個漢子看見這麼粗的木頭，眼珠子都直了。
有人伸手摸了摸，嘖嘖地說道：「這木料真好啊，拿來做屋樑都可惜了。」
張守義也來了，他蹲下敲了敲木頭，老臉上先是驚訝，接著是喜悅，然後又慢慢皺起了眉頭：
「好木料，真是好木料啊，但是這東西對建船的人要求很高，我們村會修船的人不少，可是會造這種龍骨大船的人，一個都沒有。」
陳東明心裡早就有數，但是沒有搶先說話。
張守義抬頭看了看他：「全鎮只有一個人配得上動這根龍骨，但是那個老傢伙軟硬不吃。」
「三年前供銷社拿爛木頭糊弄他，他當場就劈了船、封了斧，到現在不管誰去請，他都不肯出山。」
李鐵柱著急地問：「村長，那怎麼辦?總不能木頭都弄回來了，就乾瞪眼吧。」
陳東明把濕透的褲腳擰了擰，抬頭看向張守義：「張爺爺，您說的是隔壁村那個鬼手老魯吧。」
張守義愣了一下：「你小子連他都知道。」
陳東明笑了笑，眼神落在那根帶著松脂香的紅松主料上：
「好木料要請好匠人，明天我帶著禮物登門去請他，他要是不來，我們就想辦法讓他捨不得不來。」