陳默於次日稟告賈母，與黛玉告別，悄無聲息搬出賈府。
他在林家老宅的這段日子，看了不少往年的官方邸報，對當今朝堂增進了不少了解。
泰和帝有三子一女，皇長子、三皇子和永清公主皆為已故孝慈敬皇后所出，獨二皇子為吳貴妃所出。
泰和五年，依群臣所請，冊立皇長子李楨為晉王，同年冊立二皇子李槿為秦王、三皇子李桐為齊王。
泰和帝曾得重病，不進飲食，李槿衣不解帶、食不甘味伺候半月有餘。
帝病癒後，曾對群臣言，「槿兒愛朕，朕百年之後，不知何以酬之。」
是以朝堂風聞，帝不喜晉王，獨寵秦王，欲以萬里江山遺其愛子。
陳默看到這裡就覺得疑惑，若說背後無人推波助瀾，他是怎麼也不肯信的。
只是在陳默看來，如果這是秦王那邊的人傳出的消息，那秦王背後的人也不甚高明。
如果是晉王，那反而要小心。這般反向逼宮賣慘，確實能引發不少忠直大臣的同情和支持。
奪嫡之爭日趨激烈，群臣幾乎都已經明確表態。
晉王一系，以次輔周承為主，秦王一系，以首輔沈泉為尊，二人身後都有不少武將、勛貴支持。
朝堂上也有未曾明確站隊的直臣、勛貴，只是這一系中，大多維護皇綱正統，心裡還是不願泰和帝廢長立幼，引發朝政動盪。
有明里支持晉王，暗裡卻與秦王過從甚密的，也有兩頭下注的。
太子一日不立，基本就沒有朝臣能夠獨善其身，幾乎人人都捲入到了奪嫡的漩渦之中。
可奇怪的是，泰和帝對這一切都視若無睹，甚至還有幾分樂見其成的意思，群臣幾次請立太子，他都留中不發。
「老師說得不錯，朝堂是待不得了，去地方歷練幾年，增加點資歷，等儲位塵埃落定再回來方是上策。」
官方邸報只寫了些梗概，好多事情都是陳默自己推斷出來的，難免失於真切。
還有一個讓他感到匪夷所思的細節，晉、秦二王奪嫡，作為晉王一母同胞的親兄弟，年紀最小的齊王幾乎全程毫無作為。
十歲時，上皇曾問其志，齊王答：此生為一富貴賢王，悠遊山水、寄情於詩書之中足矣。
他是這麼說的，表面上看來，也是這樣做的。年紀輕輕出口成章，憐貧惜弱。
不管是晉王一系，還是秦王一系，都對其評價甚高。
泰和五年，齊王年不及十六，便請旨外出遊歷，今日在楚，明日在齊，至今仍然未歸，若不是不時有詩詞名篇傳至京來，旁人幾乎都快忘了這個「賢王」。
「我連賈王薛史四家的傾向都搞不清楚，更遑論其他。且顧好自己吧。好在老師即將入京，總算有個可以給我指點迷津的人了。」
陳默還沒等到林如海回京，先等來泰和帝的召見，來的還是總理內庭都檢點大太監裘世安。
這位統管皇宮內外廷稽查、人事、宮廷事務權宦見了陳默滿臉堆笑。
「狀元公叫咱家好找，幾時搬回這裡住了？」
陳默請他書房奉茶，寒暄畢，拱手道：「公公此來有何見教？」
裘世安道：「陛下有幾句話要咱家問問狀元公。」
陳默慌忙起身，面北拱手，「臣恭聆陛下垂問。」
裘世安面容一肅，起身問道：「賈政四處走動，為你謀求外放，是林如海的主意，還是他自己的主意？」
「是臣自己想去地方歷練一番，故而央到了賈世伯那裡。」
陳默對於此問，早有腹稿，是以脫口而出。
「朕觀你策論對於吏治、民生、軍政、鹽政均有一定的見地，若為父母官，可有釐清地方，澄清吏治的把握？」
「臣雖年幼，卻有致天下太平之志。」
陳默不說能不能，只說自己敢不敢。
「狀元公請坐。咱家還要回宮復旨，就不多待了，告辭。」
裘世安拱手告辭。
陳默從懷裡掏出一張兩百兩的銀票，塞了過去，「公公一路辛苦。」
裘世安看都沒看，順手就將銀票納入衣袖之中。
「狀元公不要多心，陛下對你期許甚高。你所求之事，不日就有回音。」
「陛下天高地厚之恩，微臣必當粉身碎骨以報。」
裘世安呵呵一笑，「狀元公拳拳忠君愛國之情，咱家一定代為轉達。」
送走裘世安，轉身回到書房，林安進來回事，「大爺，老爺快馬來信，所乘官船今晚將於通州石壩暫歇，想來明天中午可以抵達神京。」
陳默面色一喜，「準備馬車，明日隨我一道去碼頭迎接老師。」
林安笑道：「馬車早已備好，主院也收拾出來了。」
陳默點了點頭，道，「如此便好。你再仔細檢查檢查。看看府里缺什麼，短什麼，全都預備齊了，不必檢省。」
「是。」林安又道：「大小姐那裡，要不要小的去接？」
「不必了，明日我順道接了妹妹，再去碼頭。」
這些年林如海對其悉心教導，早讓陳默對其生出深深的孺慕之情。
他自魂穿此世，長輩裡面，除了祖父陳謙，也就林如海能讓他如此上心了。
…………
通州古壩。
林如海的私船上，迎著和煦春風，兩個中年文士與一少年郎，隔案對坐，置酒高會。
正是林如海、賈雨村及其同伴。
原來林如海自接到調任文書，一日也不敢耽擱，當即買船北上。
路上非止一日。這一日船至通州時，船老大聽得岸上有人喊道：「船上住的可是揚州林老爺嗎？我家老爺有請。」
船老大不敢自專，急忙稟報林如海。
林如海來到甲板看時，就聽岸上那人喊道：「小的見過林老爺。我家老爺姓賈，請林老爺前面碼頭停靠，我家老爺上船拜會。」
林如海忙命船老大將船泊在壩頭，泊穩、拋錨後，用纜繩拴牢岸邊石柱。
放下踏板，不多時一中年文士，攜著一位少年郎登船拜會。
「一別經年，林公愈發清癯了。」
「雨村兄倒是風采依舊，請坐。這位是？」