黛玉滿心歡喜，要紫鵑和雪雁各挑了一些喜歡的面料去做衣裳。
雪雁活潑，紫鵑沉穩，得了賞賜心中均十分高興，可表現卻各有不同。
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雪雁歡天喜地挑選喜歡的料子，紫鵑卻只隨意選了一樣不太扎眼的緞面，便將財物一一歸納入庫。
黛玉看在眼裡，並不以此舉將二人分了高低。她心裡總記得陳默對她說過，「為奴為仆本就情非得已，恪盡職守，不給主家招禍，已是難得，若能忠心不二，縱然有所不足，亦不應苛責太過。
用其長，宥其短，方為用人之道。」
黛玉深以為然。
午飯後，黛玉有些犯了春困，又怕睡得太死，晚上錯過了覺頭。遂和衣靠著靠枕，歪在榻上小憩。
湘雲是個閒不住的，上午到各處逛了一圈，想起早幾日黛玉古怪模樣，便引了寶釵一同來審她。
「顰丫頭，好生坐好，我與寶姐姐要來審你。」
黛玉坐直了，奇道：「你這丫頭又作怪。我這半日未曾出門，好端端的，你引了寶姐姐來，要審我什麼？」
湘雲清了清嗓子，問道：「桃花影落飛神劍，碧海潮生按玉簫。陣鎖芳林藏逸氣，心無俗累自孤標。這詩寫的是誰？」
寶釵也在旁邊搭腔，「顰丫頭莫非寫的是你的默哥哥不成？」
「要死，」黛玉大窘，「寶玉說過，除四書外杜撰者甚多，偏我不能無中生有不成？」
「休要砌詞狡辯！」湘雲叉著腰，說道：「這幾日你背著我偷偷看的什麼好書？你若不說，我和寶姐姐可要用刑了。」
說著雙手在嘴邊呵氣，上來呵黛玉的痒痒肉。
黛玉哪裡躲得過，笑得上氣不接下氣，「好姐姐饒了我吧。」
湘雲不肯罷手，「誰是你姐姐？你招不招。」
「我招了……我招了……」
寶釵罷了手，笑說，「早這樣好多著哩。」
黛玉擦了擦淚，從箱子裡取出射鵰一書，「可說好，你們看看就好，可不許外傳了。要是傳出去，我可是不認的。」
湘雲見她珍而重之，愈發好奇，搶過書來翻看。
寶釵原還矜持，淡淡瞄了一眼，只一眼就挪不開目光了。
「錢塘江浩浩江水，日日夜夜無窮無休的從臨安牛家村邊繞過，東流入海。江畔一排數十株烏柏樹，葉子似火燒般紅，正是八月天時。
村前的路旁，幾名鄉勇挺著長槍，來回巡邏。其時蒙古鐵騎南侵，大宋疆土日蹙，臨安雖為帝都，郊野卻也漸不安寧……」
這樣新奇的文字二人前所未見，不一時兩顆腦袋就湊到了一處。
其時已有三國、水滸話本流傳，卻遠不如這書的故事新穎別致。
屋內一時落針可聞，只聽得唰唰的翻頁聲。
黛玉要雪雁給二人上茶，自己掀簾走出屋外。
她本有意為陳默揚名，覺得射鵰此書，寫情點到為止，寫江湖，千金一諾，快意恩仇，都無可指摘處。
加上故事新穎，文字淺近卻不落俗套，實在不宜隱沒於閨閣之中。
又想起陳默寫此書，非為錢財，非為才名，只為排遣她旅途寂寞，心中頓時升起絲絲甜蜜。
事情果如黛玉所料，自從湘雲、寶釵讀過射鵰之後，不久就為寶玉所知，慢慢傳了出去。
旬月之間，手抄成風，神京為之紙貴。人人都知有個青雲齋主人寫了一本神書。
此皆後話，按下不表。
且說到了三月十三，陳默先向賈政辭館，只說今日散學之後，明日準備殿試，就不再教授族學一事。
賈政取了百兩紋銀相贈，陳默推辭不受，「小侄受世伯提攜照顧，尚不能回報萬一，怎敢受金？
賈政便不相強。
今日最後一課，陳默不講聖賢書，撤下書案，與眾學子圍坐一圈，坐而論道。
檐下風竹輕響，學堂內散坐數十少年，皆是衣衫素淨，眉眼尚帶青澀。
陳默隨意坐在羅圈椅內，說話語速不快，嗓音沉穩。不講什麼聖人大道，只說腳下路、心上事，講待人分寸，講絕境裡如何守得住本心。
「聖人的道理自然好的，仕途經濟也是好的。可是說句不中聽的話，你們當中又有多少人能考中秀才、舉人？」
有人問：「既然如此，我們讀書所為何來？」
「為腳下路好走，為心上事能成。粗識文字，你能讀書寫信，文墨初通，你能談詩論文，不至粗鄙無文。」
說到這裡，陳默玩笑道：「你們之中有人富貴，有人落拓，有人家裡鮮花著錦，有人家道中落，可到底都是公侯之後，說句大話「那就是老子祖上闊過」。」
眾學子皆笑。
陳默又道：「富貴的且不說，單說落魄的，你要是讀過幾本書，也就不會自怨自艾了，古人滿腹經綸尚且如此，何況我等草莽乎？
我這裡有個笑話，希望諸位在絕境時想起來，聊以自嘲。」
「話說上月我自揚州赴神京趕考，途遇大雨，錯過了宿頭，彼時天色已晚，伸手不見五指，又無人煙，點燃火把一看，竟是成片的荒墳……」
原本還當笑話在聽，聽陳默說得恐怖，一時人人屏息凝神。
陳默繼續繪聲繪色說道：「我當時汗毛直豎，只感到陰風陣陣……」
寶玉與秦鍾靠在一起，怯生生地問，「莫非是有鬼？」
陳默笑道：「我當時也以為是，將那火把湊近墓碑，想看看到底是何人葬在這裡……想著到時候真出來，還能套個交情不是？」
眾人聽他說得有趣，哈哈大笑。
卻聽陳默念那碑文：「初從文，三年不中；改習武，校場發一矢，中鼓吏，逐之出；又從商，一遇騙，二遇盜，三遇官；遂躬耕，一歲大旱，一歲大澇，一歲飛蝗；乃學醫，有所成，自撰一良方，服之，卒。」
諸學子先是一愣，繼而哄堂大笑。寶玉更是不堪，笑得躺倒在秦鍾懷裡。有那聽不明白的，忙問旁邊的人，聽得解釋之後，又是一陣大笑。
待笑聲止歇，陳默與眾人道別：「我已向賈世伯辭館，明日起安心準備殿試，以後也不再給諸位授課，山高水長，咱們有緣再見。」
說罷陳默站起身來，做了一個羅圈揖，宣布散學。
諸學子起身，齊聲恭送：「預祝先生蟾宮折桂，金榜題名。」