行刑的殺戮仍在繼續，一顆顆頭顱接連落地，場面悽慘無比。李復不忍再睹這樣的慘狀，正要閉上雙眼，耳邊卻忽然傳來龐雍低沉的囑託。
「龐某雖死，還望李少監信守諾言，誅殺刺客，為我九郎報仇。」
短短一句話，重重砸在李復心頭。他突然之間不知哪裡生出的勇氣，把心一橫，不顧眼前森嚴場面，上前一步高聲啟奏：「陛下刀下留情！」
聖人神色未變，仿佛早已等候有人出言勸諫，當即抬手阻止行刑：「停。」
喧囂殺戮瞬間驟停。此刻跪地的二十餘名玉鈐衛衛士，盡數伏法，唯獨龐雍一人尚存。那把鋒利橫刀高高懸在他的頭頂，刀鋒凜冽，只差分毫便會落下。
李復定了定神，繼續陳情：「臣聞龐旅帥滿門忠烈。龐家九兄弟，六人戰死邊關，餘下三人，五郎龐雍神勇，屢立新功，八郎身在河源軍，常年戍守吐谷渾邊境，最小的九郎本在道德坊武候鋪奉值，卻慘遭橫禍，連同鋪內所有武候，盡數被襲擊天津橋的同一夥賊寇殺害。龐旅帥此番擅離職守，並非貪嬉懈怠，實為追查屠戮武候鋪的刺客、為弟報仇，實屬情有可原。懇請聖人念在龐家世代為國戍邊、犧牲重大的份上，格外開恩，赦免其死罪，給他一次立功贖罪的機會。」
「李少監所言，是否屬實？」聖人轉頭看向武成祀，沉聲發問。
武成祀神色慌亂，支支吾吾回道：「呃……臣接手玉鈐衛時日尚短，尚未摸清麾下所有將士的底細，故而……故而……」
「罷了，吞吞吐吐，全無主將風度。」聖人懶得聽他推諉搪塞，於是轉向唐休璟：「唐休璟，你來說。」
唐休璟連忙出列回話：「回陛下，龐旅帥並非微臣麾下，對其家世實未了解，至於道德坊武候鋪，日間的確遭人偷襲，死傷慘重，具體案情，臣尚在徹查之中。」
「武候鋪隸屬你金吾衛管轄，出了這般大案，為何隱匿不報？」
唐休璟心頭一緊，立刻雙膝跪地請罪：「是臣疏忽了，未及時上報，臣甘願領罪。」
聖人胸中怒火翻湧，指著面前一眾大臣厲聲怒斥道：「好好一場人日大酺，本該和氣致祥，普天同慶，可就在朕的眼皮底下，神都卻接連發生兇案！爾等身居高位，手握兵權，遇事不查、隱情不報，整日只知相互推諉、攻訐同僚。難道非要等到神都傾覆、天下大亂，你們才肯據實稟奏嗎？」
「臣知罪！」武成祀嚇得渾身一顫，慌忙跪地，與唐休璟一同俯首認罪。
聖人余怒未消，餘光瞥見滿地屍首頭顱、血色狼藉，只得深深吸氣，強行壓下翻湧的怒火。她環視全場，最終目光落在靜默佇立的皇嗣身上。
「今日你倒是安靜得很。你既為皇嗣，身負參決朝政、輔理國事之責，又豈能只做冷眼旁觀的看客？不如你來說說，朕該如何處置他們？」
皇嗣心知聖人並非真心想聽他意見，只不過是藉機試探他罷了。好在他早有準備，一開始就想好了答案。於是不慌不忙地上前一步，躬身答道：「臣今日一整日都在同安寺齋戒焚香，為聖人和為大周祈福，半步未曾離開，城中諸事全然不知。而眼下所涉玉鈐衛、金吾衛之事，均屬軍務，臣不在其位，不敢僭越妄議軍政，一切處置，全憑聖人裁斷。」
「呵，你果然還是你，一點沒變。」聖人冷哼一聲，別過頭去。皇嗣所言，固然不太令人滿意，卻也挑不出什麼大毛病，自然無從苛責。她轉頭看向依舊跪地的龐雍，緩緩開口：「自太祖立朝，治軍向來嚴苛，我大周自當承襲，不可鬆懈。爾等觸犯軍律，死有餘辜，但朕體恤你龐家世代忠良、屢殉國難，今日便格外開恩，饒你死罪。」
說罷，她看向李復：「李復，朕將此人交由你處置，你自當好自為之，酌情任用。」
未等李復躬身謝旨，聖人已然轉頭看向武成祀，語氣趨於冷淡：「魏王行事疏漏、治軍無方，想來是連日操勞身心疲乏。朕准你交還玉鈐衛兵符，歸家休沐一日，明晚祭祀大典之前，禁足府中、不得外出。」
武成祀聽聖人這麼說，自知已是從輕發落，心中的石頭終於落地，急忙伏地謝恩。
聖人繼續轉移視線，落於唐休璟身上。
「李少監既已查實，突襲武候鋪與夜襲天津橋的乃是同一夥逆黨。而你執掌金吾衛，擁兵數千，轄下出此大案，調查卻毫無進展，實在令人失望。不如從即刻起，武候鋪一案就交給敬驥司來查吧，你既已來了，就無需回營，現在就隨朕一起去甘露殿吧。」
「喏。」唐休璟瞥了李復一眼，心有不甘，卻又無可奈何，只能俯首領旨。
聖人轉身起駕，眾人緊隨其後。行至台階處，唐休璟遠遠看見兒子唐履直帶著數名神蛟營衛士快步走來。少年意氣風發，顯然是剛剿滅駕船刺客，想要上前邀功。唐休璟心頭一緊，連忙頻頻朝兒子使眼色，示意他聖駕盛怒，萬萬不可貿然請功，免得無功獲罪，落個防備不力、驚擾聖駕的罪名。
唐履直望見父親面色凝重、頻頻示意，瞬間洞悉局勢，硬生生壓下上前邀功的心思，連忙側身退至道旁，垂首靜立。
他目送聖駕一行人緩緩遠去，聖人自他身前經過時，竟瞧也沒瞧他一眼，滿心的期許與欣喜盡數落空，只剩下無盡的失落與悵然。
另一邊，武成祀雖被從輕發落，但被當眾斥責、剝奪兵權、勒令禁足，於他而言仍是奇恥大辱。他全然不反思事情起因，不顧自己心胸狹隘、治軍不力、一心只想置李復於死地才遭此惡果，反倒將所有怨恨都歸咎於李復。他面色陰沉地走到李復身前，心有不甘地將懷中掏出的虎符往他手裡一塞，惡狠狠地說道：「好你個李復，你有種，不過這事還沒完，你給我等著。」
李復全然無視他的威脅，把所有心神全都落在龐雍身上。此刻的龐雍靜靜跪在滿地血泊之中，抬手逐一為殞命的弟兄撫上雙眼。他身上單薄的中衣早已被弟兄們的鮮血浸透，夜色籠罩之下，泛出瘮人的幽幽冷光。
李復心中滿是愧疚與悔恨，為方才的怯懦和遲疑暗自自責，心想若是早些挺身求情，或許便能救下更多無辜性命。
龐雍將所有殉難弟兄的眉眼一一撫平，這才緩緩起身，走到李復面前跪下，叉手行禮道：「龐某這條命，是李少監拼死救下的。從今往後，龐某任由李少監驅使，赴湯蹈火，萬死不辭！」
李復上前伸手將他扶起，事已至此，安慰的話多說無益，只能嘆息道：「逝者已矣，人死不能復生。想要讓你一眾弟兄死得其所、不負英魂，便隨我一同徹查此案，將所有潛藏逆黨、行兇刺客一個一個揪出來！」