正當李復馬不停蹄地趕往天津橋時，數里之外的正平坊，鐵山頓波站在孔廟的孔子像前沉默不語。
孔廟的香火早已熄滅，只有廊下幾盞長明燈還在寒風中搖曳，將孔子像的影子投射在斑駁的牆壁上，忽明忽暗，像是在無聲地訴說著什麼。鐵山頓波仰頭凝視著那尊面容溫和的塑像，仿佛想要從那雙泥塑的眼睛裡讀出某種答案。
數個彈指之後，馬爾日從門外進來，站在離他兩步遠的地方，靴底沾著的雪泥在青石地面上留下兩行模糊的印跡。
「暗探剛回消息說，敬驥司的人果然往天津橋去了。」馬爾日稟報導。
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「看來那幅洛陽城輿圖並未白畫。」鐵山頓波的眼神中閃過一絲得意，然後又故意壓低聲音，用吐蕃語問馬爾日：「都準備好了嗎？」
「都準備好了，」馬爾日回答，「一百零九名死士已經潛伏在成鈞監外，只等天津橋信號一到，便可同時動手。」
「很好。」鐵山頓波點了點頭，目光卻沒有從孔子像上離開。片刻之後，他問道：「你知道這塑像里的是誰嗎？」
「知道，是一位漢人的先師，孔丘。」馬爾日向前走了半步，也抬頭看了一眼那尊塑像，「漢人言，孔子之道，萬世師表，他們的士子入成鈞監前，都要向他行禮。」
「漢人真是奇怪，建了這麼大一座廟宇，有那麼多神明不去供奉，卻供奉一個凡人。」鐵山頓波的聲音裡帶著一絲輕蔑，又似乎有一絲說不清的困惑。
「供奉祖先和聖賢是漢人的傳統，在他們看來，先聖和神明無異。」馬爾日答道。
「是啊，他們很傲慢，膽敢自己去創造神明，但也正是因為這一點，他們比任何異族都要強大。」鐵山頓波終於收回了目光，緩緩轉身，面對著馬爾日，「我的父親告訴我，我們的象雄，自古以來便是神明眷顧的土地。大鵬金翅鳥在岡仁波齊山頂盤旋了七日夜，才選中了我們作為他的子民。我們修建了無數寺廟，供奉了無數供品，祭司們的誦經聲晝夜不息，才鑄就了我們偉大的象雄國，可結果呢？」
馬爾日沒有接話，他知道頓波並不是在問他。
「結果是，我們的王國覆滅了，我們的神明卻沉默不語。」鐵山頓波的嘴角微微抽搐，「當吐蕃人踏過我們屍體的時候，我父親告訴我那是神明對我們的警告，當吐蕃人將我們的神廟改為佛堂的時候，我父親告訴我那是神明對我們的考驗，現在他死了，無法告訴我更多，所以馬爾日，你來說說，這究竟是警告還是考驗？」
馬爾日沉吟了片刻，說道：「我們的祭司曾經說過，神明給予警告時，會讓人看見危險；神明給予考驗時，會讓人看不見希望。如今的我們看不見象雄復國的希望，所以，這應該是考驗。」
「呵，」鐵山頓波冷笑一聲，「如果真是這樣的話，這考驗也未免太漫長了。穹窿銀城的王座已經坍塌很久了，幾十年來，我們作為象雄的子民一直忍辱負重，苟延殘喘。我們在吐蕃人的刀鋒下低頭，在贊普的馬蹄下彎腰。我們最聰明的孩子要從小學吐蕃話，我們最美的女人要嫁給吐蕃的武士，我們最強壯的男人要為吐蕃贊普衝鋒陷陣。現在，我們又多了一重身份，一場失敗戰爭的替罪羔羊。器弩悉弄將丟失安西四鎮的責任全推在我們身上，他們處死了我們的首領和將士，其中就有我的父親和我的兄長，他們還剝奪了我們桂人的身份，把我們貶為視同奴隸的庸人。直到此時此刻，我們依然看不到這場苦難的盡頭，沒有盡頭的考驗怎麼能叫考驗呢？」
馬爾日沉默半晌後終於緩緩開口：「你是說，神明已經拋棄了我們？」
「不，我是說，現在該是我們拋棄舊神明，尋找新神明的時候了。」鐵山頓波冷聲回答，「在來洛陽的路上，我一直在想，我們的神明究竟幫助了我們什麼？什麼都沒有，象雄曾經的輝煌，都是我們的子民千百年來靠自己的雙手一石一木堆壘起來的，在我們開疆闢土的路上，我們的神明未曾給過一口水，未曾給過一粒粟，它只是默默地看著，然後心安理得地接受我們的供養。也許漢人才是正確的，我們並非神明可以隨意捏造的泥偶，恰恰相反，是我們捏造了神明，我們想像出神明的樣子，然後用泥和茅草塑造它們。你看這個孔丘，他生前顛沛流離，被人驅逐，被人嘲笑，甚至差點餓死在路上，沒人知道他長什麼樣，可漢人卻憑自己的想像給他捏了一個泥偶擺在廟裡，就成了教化育人的聖人，與神明平起平坐——可你知道為什麼偏偏是他嗎？」
「因為只有他被記得？馬爾日問道。
「答得好，」鐵山頓波回答，並且重複了馬爾日的話，「因為只有他被人記得。他的弟子們寫下了他說過的話，並把它們一一記入到竹簡和麻布上，然後一代一代傳下去。而我們的問題是，恰恰沒人記得。吐蕃人殺害了我們的史官，現在又讓我們的孩子忘記自己的文字，或許再過兩代人的時間，或許更快，就沒人記得象雄這個國家了。我們的那片土地，也許依舊會誕生勇武的戰士和聰睿的智者，但是不再會有能夠記住我們的人，這是多麼可悲的一件事啊。」
「所以，你要讓大周和吐蕃記住我們？」
「是的，」鐵山頓波轉過身來，眼睛裡閃過一絲狂熱，「我可以接受我們的失敗，可以接受我們曾經的輝煌永遠不會復現，但是我不能接受被遺忘，我們要在這裡，在大周的心臟，留下一個永遠不會被忘記的印記。」
「可是——」馬爾日猶豫了一下，還是說出了心中的疑慮，「頓波，我們真的要通過這種方式讓世人記住我們嗎？我們明明可以繼續執行承平公主的計劃，血洗天津橋，殺掉大周的聖人和他們的宰相。這同樣能讓我們洗刷戰敗的恥辱，收回失去的榮耀，成為被後人銘記的英雄。而成鈞監里的那些，他們只是一群手無寸鐵的孩子，他們甚至不知道我們是誰，不知道我們為何而來。殺他們既無法彰顯正義，也與我們的教義相悖。」
「你懂什麼教義，你又不是象雄人！」鐵山頓波的眼睛裡閃過一絲怒意，但很快又平靜下來，「大周的女皇和宰相死了，自有別人補上，到時什麼都不會改變，只有當那些大周的貴人們看到他們的孩子倒在血泊中時，他們才會記住，才會害怕，更關鍵的是，他們才會憤怒，他們會重啟和吐蕃的戰火，他們會踏平邏些城，為我們的父親和兄弟復仇。」
馬爾日沉默了。
鐵山頓波走近他，將一隻手搭在他的肩膀上，語氣變得溫和了一些。
「我知道你在想什麼，但神明已經不在了，這是我們唯一的機會。」
「可是……」馬爾日的喉結滾動了一下，內心深處那一點正在熄滅的良知促使他問出了最後一個問題，「如果我們錯了呢，如果這一切到頭來都只是大鵬對我們的考驗呢，如果這一回它不再考驗我們的虔誠，不再考驗我們的勇氣，而是考驗我們的良知和憐憫呢？」
鐵山頓波沉默了很久，久到馬爾日以為他不會回答了。
「那我們便沒有通過它的考驗，就讓它去找新的子民吧。」他終於開口，聲音平靜中帶著一絲憂傷，「我們象雄人已經為它付出了太多，如果它還不夠滿意，那就說明我們從來就不是它的選擇。」
馬爾日猛吸了一口氣，聞到了冰冷的空氣中混雜著香灰的氣味。
「我明白了。」他猛地睜大眼睛，目光變得堅定起來，「我們是羌噶莫日根，是黑暗血矛，作為大鵬忠誠的使徒，我們將用我們的靈魂泣告，我們並未背叛神明，而是神明背叛了我們。」
鐵山頓波滿意地點了點頭。
「去吧，去告訴弟兄們，今夜之後，大周將永遠記住我們象雄人的名字。他們會把我們的故事寫進史書，一代一代傳下去。即便我們死了，即便我們的屍骨化為塵土，即便再也沒有記得我們的長相，但我們的子孫後代依然會記得我們做過的事情，他們會想像我們的樣子，為我們塑像，供奉在曾經供奉過大鵬的廟裡，就像我們面前的孔丘一樣。」
馬爾日明白了，鐵山頓波不僅僅要世人記住他，他還要成為新的神明。
而神明總是正確的，不容置疑。
馬爾日不再質疑，轉身離開。鐵山頓波卻突然在他身後問道：「馬爾日，你跟著我多少時間了？」
「十五年。」馬爾日停下腳步，但是沒有回頭。
「十五年……」鐵山頓波喃喃自語道，「時間過得真快啊，我猶記得當年從龜茲的大漠裡將你從匪寇手中救下時的情景，感覺就像昨天一樣。」
「頓波對我的救命之恩，沒齒難忘，」馬爾日轉過身來，「當年要不是你救我被匪寇報復，你的兒子也不會……」
「我不是要和你聲討這個的，」鐵山頓波笑著打斷他，「我只是想說，這些年來，我已經把你當做自己的孩子一樣，我現在就想以一個父親的身份為自己的孩子好好道個別。答應我，不要把我剛剛說的話告訴其他人，他們和我不一樣，依然堅信他們的神明，依然相信自己在做神明要他們做的事，這未嘗不是一件好事。」
「明白了，」馬爾日看著鐵山頓波的眼睛，眼眶濕潤起來，「我們會在天堂的門口等你。」他脫掉了頭上的幞頭，畢恭畢敬地朝著鐵山頓波行禮，然後大步流星地走出了孔廟。
鐵山頓波獨自站在孔子像前，仰頭凝視著那張溫和的面孔，半晌之後，他喃喃自語道：「孔丘，你說『敬鬼神而遠之』，可我們象雄人沒有你們漢人的福氣。我們沒有強大的軍隊，沒有肥沃的土地，沒有取之不盡的財富。我們唯一擁有的，就是對神明的敬畏和恐懼。我們既是信徒，也是奴隸，更是祭壇上的羔羊。但這一切都到此為止了。」
他從懷裡掏出一把鋒利的匕首，在孔子像的底座上刻下了幾個象雄文字，然後收起匕首，大步走出了孔廟。