光頭盯著那個冒著熱氣的壺嘴，喉結動了動。
」大、大姐，我們就隨便聊聊，沒說你什麼……」
」隨便聊聊啊？那你們繼續。」我把手搭在壺把上，手指輕輕敲著壺蓋，」我在旁邊聽著呢。」
那幾個男的面面相覷。酒桌上的慫包，酒壯起來的膽子，被一壺熱水就壓回去了。
」走了走了，買單買單。」其中一個打圓場的趕緊起身。
不到三分鐘，那桌人就走乾淨了。
我拎著茶壺慢悠悠地回到自己位置上。坐下來的時候，發現蘇予樂正呆呆地看著我。
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那眼神複雜得我不想去分析。
」看什麼？」我倒了杯茶，抿了一口。
他張了張嘴，半天擠出一句：」……你不是說別理他們嗎。」
」我說讓你別理。」我白了他一眼，」我自己處理得了。需要你一個小屁孩衝鋒陷陣？」
他的嘴角動了一下。不是笑，是一種更複雜的弧度。
」我不是小屁孩了。」他說。
聲音很輕，但很認真。
我沒接話。
重新拿起筷子，在鍋里涮了片肥牛，蘸了料碗裡的麻醬，送進嘴裡。嚼了兩下，才把剛才繃住的那口氣慢慢放出來。
我不是不怕的。那幾個男的塊頭都不小，真鬧起來我一個女人能怎麼樣？但我不能在蘇予樂面前露怯。這孩子護我護得太緊了，我越示弱，他越衝動。
我得讓他知道——我能罩住他，也能罩住自己。不需要他拿前途去換一時的出氣。
」吃完了去看場電影。」我岔開話題，」最近有個新上的片子，評分挺高的。」
他的注意力被成功轉移了。
」什麼片？」
」那個……什麼來著，科幻的。」我其實根本沒關注最近上什麼片子，隨口謅的。
」《流浪地球2》？那個上個月就下映了。」
」是嗎？那就隨便看一個唄。」
」你是不是就想找個藉口讓我別再想剛才的事？」
我看著他那張小大人一樣的臉，繃不住了，笑出了聲。
」你什麼時候變聰明了？」
他的耳朵又紅了。但這次他沒躲，只是低著頭往嘴裡扒了一大口毛肚，腮幫子鼓鼓囊囊的，像只松鼠。
」我一直都聰明。」他含混地說。
」是是是。數學七十二的大聰明。」
」……能不能別提數學了！」
我大笑起來。
火鍋的熱氣蒸騰而上，模糊了對面那張年輕的臉。
那張臉上的表情，從剛才的緊繃、憤怒，慢慢變成了此刻的無奈和赧然。
我喜歡看他這副模樣。
比喜歡看花開還喜歡。
這個念頭冒出來的時候，我心裡咯噔了一下。迅速拿起茶杯灌了一口，把那個不該有的念頭壓下去，連同那口茶一起吞進了胃裡。
好燙。
燙得我心口發疼。
……
晚上回到家，蘇予樂去洗澡了。嘩嘩的水聲從浴室傳出來，我坐在客廳看電視，手裡的遙控器換了七八個台，一個都沒看進去。
手機亮了。是小周發來的消息，問明天進貨的事。
我回完消息，順手點開了相冊。
最近一張照片是今天在火鍋店拍的。不是我拍的——是蘇予樂。
他什麼時候拍的我都不知道。
照片裡的我正低著頭涮菜，騰騰的熱氣把臉蒸得紅撲撲的，頭髮有幾縷被濕氣粘在臉頰上，整個人看起來……
看起來不像一個三十二歲的長輩。
倒像是某個男孩子鏡頭裡的女朋友。
我關掉了相冊。
浴室的水聲停了。
我調大了電視的音量。
讓他當一輩子弟弟吧。
這樣最好。對誰都最好。
我在心裡對自己說。一遍又一遍。像是在背一個永遠記不住的數學公式。
而窗外，十一月的夜風吹著那棵老槐樹，葉子落了滿地。
蘇予樂從浴室出來的時候，頭髮還在滴水。他換了身睡衣，灰藍色的棉質套裝，領口有點大，露出一小截鎖骨。
」怎麼不擦乾？」我皺了皺眉，」感冒了可沒人伺候你。」
」沒事，一會兒就幹了。」他走過來，在我旁邊的沙發上坐下。
我沒看他，眼睛盯著電視屏幕。裡面在放一個無聊的綜藝節目，幾個明星在泥潭裡打滾，笑聲誇張得刺耳。
蘇予樂也沒看電視。他靠在沙發上，眼睛盯著茶几上那盤我切的水果，半天沒動。
屋子裡很安靜。只有電視裡的笑聲，和窗外偶爾傳來的車聲。
」萱姨。」
」嗯？」
」今天……謝謝你。」
又來了。這孩子今天是怎麼了？謝字不要錢似的往外蹦。
」謝什麼？」我隨口應了一句，」你是我撿回來的，我不管你誰管你？」
他沒接話。
過了好一會兒，他又開口了：」萱姨，你……以後還會來參加我的家長會嗎？」
我轉過頭看他。
他的表情很認真，眼睛裡倒映著電視屏幕的光，一閃一閃的。
」你想讓我來？」我反問。
他猶豫了一下，點了點頭。
」那就來。」我笑了一聲，」不過下次別藏通知單了。害我翻了半天垃圾。」
他的耳朵又紅了。
」我……我沒想藏。就是……」
」就是怕我給你丟人？」
他猛地搖頭：」不是！我是怕他們說你……」
」讓他們說。」我打斷他，」嘴長在他們臉上，我管不了。但你記住了，蘇予樂——」
我放下遙控器，轉過身，認真地看著他。
」你不是沒人要的孩子。你有家，有我。誰要是敢在你面前說三道四，你就回來告訴我，我去找他算帳。」
他的眼眶紅了。
但沒哭。只是抿著嘴，用力地點了點頭。
」我知道了。」
」行了，別在這兒跟我煽情了。」我伸手拍了拍他的腦袋，」去把頭髮吹乾，早點睡。明天還得去花店幫忙。」
他站起來，走了兩步，又回頭。
」萱姨。」
」又怎麼了？」
」晚安。」
說完，他快步往自己房間走去，背影有點狼狽。
我看著他關上房門，嘴角的笑意慢慢收了起來。
蘇懷萱，你到底在期待什麼？
我閉上眼，靠在沙發上。
電視裡還在笑。那些笑聲，聽起來特別遙遠。
像是另一個世界的聲音。
而我的世界，只有這間不大的客廳，只有那個剛剛關上門的房間，只有那個正在慢慢長大的孩子。
不。
不是孩子了。
是個男人了。
我睜開眼，看著天花板上的吊燈。
燈光昏黃，暖烘烘的，像是化開的糖漿。
但我的心裡，卻有一塊地方，涼颼颼的。
像是被十一月的夜風，吹透了。