「我當皇帝，你當什麼？」
我問狗頭軍師：「給你整個大官兒噹噹？」
這老狗連連搖頭：「不是那塊料，咱們認識這麼多年，你還不了解我？」
我笑了，笑這老狗不了解我。
難道我就是當皇帝的料嗎？
「沒人比你更適合當皇帝。」
狗頭軍師笑得很賊：「你當皇帝，我才能混吃等死。」
我還是給他封了個官，讓他在身邊陪我。
狗頭軍師卻不樂意了，在宮裡大喊大叫：「誰他媽想當太監！？」
……
皇帝很忙，事兒很多，忙不完。
這再次印證了我相信的人生道理：「想過的好，就一定會吃苦。」
老話說，吃得苦中苦，方為人上人。
我覺得，只有人上人，才吃苦中苦。
「找個藉口，尥蹶子不幹了吧。」
人生苦短，何苦自己為難自己？
年近半百，我又想起了村子裡唯一的朋友。
她現在還好嗎？
她去哪兒了呢？
「朕想去旅行。」
狗頭軍師搖頭：「不能這麼說，大臣們不愛聽。」
我斜了他一眼：「那怎麼說？」
「體察民情。」
欸，狗腦子是有用的。
梁帝消失不見，暗中體察民情。
我帶著狗頭軍師走南闖北，把大好河山都逛了個遍。
「但沒勁兒啊，一點兒都不刺激。」
狗頭軍師累的直吐舌頭，問：「你到底是想偷懶，還是出門找刺激？」
「不衝突。」
我做了個計劃，繼續遊山玩水，四處旅行。
只是越走越遠，偶爾遇到麻煩，就帶上一些人……人牽著馬，拿著兵器，披著盔甲。
南方蠻夷，未經教化，北方匈奴，牧羊戎馬。
東海外有海盜，西域還能遇見馬匪。
「外面很精彩，但世道總在變，哪兒都不安全。」
我一邊旅行一邊體會風土人情，順便剿匪，收納外民。
後來狗頭軍師告訴我，這個不叫旅行，叫遠征。
「不早說？」
反正該走的地方都走了，該去的地方都去了。
我這一路磕磕絆絆，到頭來好像一直在糊弄。
碌碌半生，一事無成。
軍師勸我：「都上了年紀，還和自己較什麼勁兒呢？」
人不服老不行，老人說老話，老話不可信。
……
狗頭軍師把一塊大石頭搬進宮，說這塊石頭了不得，能長出人臉，能生孩子。
我他媽當場就笑了。
「你是不是老糊塗？」
「石頭怎麼能生孩子？」
狗頭軍師之氣腰，表情古怪：「可是陛下，你當初不是說自己從石頭裡蹦出來的嗎？」
這話也有人信？
「這事兒你怎麼知道？」
「這事兒外面都傳開了，寫在史書上，難道陛下從來沒看過？」
「我看那玩意兒做什麼？」
書上的東西都是亂寫的。
只有蠢人對書里的故事深信不疑，還有一群天真且勤快的傢伙。
我又問軍師：「梁國史書由誰編纂？」
他說：「一大群人，都是滿腹經綸的老學者。」
我讓文官把所有名字都呈上來，一個都不能遺漏。
共七十三人，有名有姓，有男有女，但沒有我幻想中的那個名字。
「我是從石頭裡蹦出來的。」
這件事我只告訴過一個人。
她如果沒有回來過，史官是怎麼知道的？
這件事調查不清楚，成了我的一個心結。
……
世上有沒有妖怪？
「不知道，沒見過。」
「你去抓一隻回來。」
「我嗎？」
狗頭軍師想推卸：「我不是幹這事兒的人，沒名頭。」
梁京成立了一個尋妖司，只有他一個人。
狗頭軍師被迫離京，滿腹怨念，漂泊了幾個年頭。
他再回來，已然是一副得道高人的做派。
「陛下，你不知道這些年我經歷了什麼。」
「所以我現在才會問你，怎麼突然沒消息了？」
「陛下，我經歷了很多磨難，差點兒就回不來了。」
「所以，你經歷了什麼？」
「很多。」
有人被氣笑了：「你是不是聽不懂人話？」
狗頭軍師把這些年的所見所聞都寫在了幾本書上，呈上案板。
「這麼厚？」
不知道什麼時候才能看完。
自從老狗回京，梁京城內外發生的怪事就越來越多。
他時常抱怨：「尋妖司人手不夠，我一個人都得劈開兩個用。」
梁帝在看書，擺擺手，讓他自己招人。
春去秋來，書閣燈火通明。
梁帝搬進了東殿，再沒有出現過。
……
老太監笑容平淡，攔住了小姑娘的去路。
他遞給柳京筠一本書，讓她翻到第三十三頁。
書里寫了什麼？
這篇只記載了一種妖，白臉妖。
白臉妖怕水，喜歡在夜裡活動，剝下年輕貌美的活人臉皮，粘在自己臉上。
柳京筠抬起頭，問老太監：「你這是什麼意思？」
老太監說：「你長得很漂亮。」
「我知道，謝謝。」
「我懷疑不是天生的。」
欸，怎麼這麼說話呢？
柳京筠有些不樂意，天生後生和這個糟老頭子有什麼關係？
「宮裡有很多白臉妖，你怎麼不去管管它們？」
老太監搖搖頭：「小妖不用管，你不一樣。」
「怎麼不一樣？」
老太監忽然笑了，他說：「梁京城裡，每家每戶年輕貌美的女子我都有數，外人進城，不用三天也會被報上來。」
聽起來有些奇怪，這事兒也不值得誇讚吧？
「但你是個例外。」
老太監又說：「你是外地人，僅憑自己考進北文苑，無父無母，也沒有親人。」
所以呢？
「對於你這種來歷不明的人，我要想辦法試探一下。」
老太監找到了黃秋生，讓他把柳京筠帶進宮裡。
但始料未及，那個懦弱的中年文人動了私情，被一個小姑娘耍的團團轉。
「我下了最後通牒，讓他在晚上把你引出來，然後放出一隻白臉妖，為了試探你。」
結果黃秋生被嚇的屁滾尿流。
柳京筠兩眼一閉，昏了過去。
「那隻白臉妖沒回來。」
它伸出手指，幾乎觸碰到了柳京筠的臉皮，但最後沒對她下手，逃去了別的地方。
這是為什麼？
老太監猜測：「因為它發現這張臉皮已經有主人了。」
白臉妖不會對同類動手，也不會爭搶同一張臉皮。
「它逃出城是為了不暴露你？」
柳京筠沒有反駁，安靜許久，露出了燦爛的笑容。
她問老太監：「我這張臉好看嗎？」
她可是挑了很長時間。