太子有些遲疑，又問了一遍：「你想做什麼？」
彩蓮眼神認真，說：「借你父親一用。」
「呵呵。」
李誠覺得荒唐：「這怎麼可能？」
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父皇是個活生生……不，死翹翹的人，又不是什麼可有可無的物件兒，怎麼可能隨便借給一個來歷不明的外人呢？
彩蓮說：「我可以讓你爹活過來。」
李誠想了想，搖搖頭：「那就更不可能了。」
他費了這麼大的勁兒，就為了讓父皇能體面的離開……你現在要把人救活，這不是添亂嗎？
彩蓮好奇：「為什麼你要害死你爹？」
李誠說：「他一天不死，我當不了皇帝。」
「也不耽誤你當太子。」
難道做太子還不夠？
「不夠，遠不夠。」
李誠說：「人都有進取心，想要進步，特別是到了我這個位置，再向前一步便能做更多的事，更重要的事。」
太安城人盡皆知，太子殿下只有一位，他早晚會是下一任皇帝。
但對李誠來說，或早或晚，差別很大。
「我最年輕力壯的時候，偏偏是父皇最年老力衰的時候，父皇年事已高，無心朝政，整日沉迷延壽之道。」
「他怕死，想儘可能的抓住一切，不願意放手。」
「再拖幾年，十幾年，父皇壽終正寢，我也要由中年走向暮年，有心整頓政事，治理國家，也沒那個精力去完成畢生想做之事了。」
這個國家代代相傳，總不能是從一個老人的手裡傳到另一個老人的手中，豈不是成了一個老人國？
李誠抬眼說道：「就算我等得起，國家也等不起，不能由著父皇一個人拖住千萬百姓的未來。」
「我不需要對得起父皇，也不需要對得起任何人，只要對得起列祖列宗，對得起百姓就夠了。」
太子眼神平淡，條理清晰，講述了自己的心中所想和畢生追求。
彩蓮默不作聲的聽著，點了點頭。
「你說的也有道理。」
所以呢？
「能把你爹借給我嗎？」
李誠頓時無言，這人簡直油鹽不進，講不通道理。
「你為何一定要父皇的屍骨？」
「天牢里還有上百個死刑犯，難道他們不行嗎？」
彩蓮想了想，說：「我要死人，不要活人。」
李誠說：「死刑犯秋後問斬。」
「等不到秋天。」
李誠思索片刻，又說：「我明日舉行登基大典，到時會有一批死刑犯提前上刑場。」
彩蓮眉頭輕挑：「新帝即位不是應該大赦天下？」
李誠搖搖頭：「死刑犯不在此列。」
罪大惡極之人死有餘辜，和誰做皇帝都沒有關係。
彩蓮點頭，同意了。
……
太安歷某年某月，一車死刑犯的屍體被送到了城外的樹林深處。
樹林裡有一座老宅院，被高高的石牆圍起來，只住了兩個人。
其中一個是彩蓮，另一個人從來沒出現過，像一個看不見的幽靈鬼魂。
在老宅的最頂層，王易找了一間整潔偏僻的石屋。
他坐在窗邊，居高臨下，看著彩蓮忙來忙去，把幾具冷冰冰的屍體搬下馬車，堆在了一起。
她到底要做什麼？
王易眼帘低垂，隱約看出了一些苗頭。
這個二十餘歲的少女似乎正在用自己的方式探尋生死，了解這個世界的運行方式。
「書上說，人的死亡不可逆。」
活人分為兩個部分，靈魂在里，軀殼在外。
人的意識存在靈魂之中，負責思考，感受和分辨；
軀殼是承載靈魂的載體，負責體會，記憶和活動。
「活人死去的那一刻，靈魂和肉體分離，靈魂失去載體，肉體變成空洞的皮囊。」
彩蓮蹲在院子裡，低聲念叨著：「大部分人的死因都是肉體受損，失去了存活下去的能力……靈魂需要一個新的載體，才會脫離軀殼，變成遊魂野鬼。」
為什麼一部分鬼魂有記憶，另一部分什麼都記不得呢？
「靈魂本身沒有記憶，記憶都留在了死去的肉體裡。」
「有的鬼魂記事兒，是因為肉體還沒有徹底死去，有的鬼魂什麼都不記得，表明它的肉體已經只剩下了一具枯骨。」
彩蓮說服了自己：「屍體還是燒掉的好，不然還真容易出事兒。」
現在院子裡擺放著幾具屍體，她在思考一個辦法，讓這些屍體活過來。
「怎麼辦？」
逆轉生死，不是一件容易做到的事。
彩蓮摸著下巴，說：「我現在只有屍體，沒有靈魂。」
這意味著她得去抓鬼，把靈魂塞進軀殼裡。
「招魂咒？」
「我記得哪兒看見過來著？」
彩蓮低下頭，從行囊里翻來翻去，最後找到了一本泛黃的小冊子。
這本小冊子是她從小鎮外的道觀里淘來的，老道士清理庫存，賣了很多亂七八糟的東西。
「招魂咒，找到了。」
彩蓮在黃冊上找到了一行拗口的咒語，還需要準備一些稀奇古怪的東西。
「柳枝，桃木，公雞血……」
「一件用於通靈的物品……」
「……咋還要糯米，糯米不是趕屍的用的嗎？」
一切準備就緒，她坐在院子裡等天黑。
陰氣最盛的時候，彩蓮殺雞取血，搗鼓出了一張鬼畫符。
她閉上眼睛，口中念念有詞，院子裡陰風驟起，門外隱約傳來了鬼哭狼嚎的動靜。
聲音越來越近，夾帶著細碎的鬼言和人語。
彩蓮忍不住好奇，偷偷睜開了一隻眼睛。
陰風停滯，聲音散去……招魂咒失效了。
「欸？」
彩蓮一怔，表情懵懂：「這麼嚴格嗎，看一眼都不行？」
招魂的時機轉瞬即逝，只能等待下個夜晚了。
第二天夜晚，彩蓮正襟危坐，吸了一口氣。
她再次閉上眼睛，口中念叨著黃冊上的招魂咒。
但很奇怪，院子裡一點動靜都沒有，門外沒有陰風和鬼叫，招魂咒好像失靈了。
「怎麼會這樣？」
彩蓮苦思不得其解：「難道水牛鎮的招魂咒，不適合在這裡用？」
不應該啊。
第三個夜晚，她閉上了眼睛。
悄無聲息，王易落在了旁邊。
他低下頭，看了眼黃冊上的文字，然後張開嘴，無聲呢喃。
鬼來了。
門外有好多鬼，成群結隊，密密麻麻。