「老婆子，咱家現在還有多少錢家底兒算一下？」老爺子放下菸袋坐在炕頭上，鄭重問道。
周老太太一聽，立刻起身翻箱倒櫃，李秀蘭也起身開始找東西，李秀也跟著把自己手裡能拿出來的現金還有首飾掏出來，都攤在屋裡的炕上。
「爺爺，我跟強子就這些家當，他臨出發的時候，把他手裡的錢除了買票和路上吃喝用的都留給我了，一共是1356.72，還有我從娘家帶過來的嫁妝三個金戒指，兩個金手鐲，按照現在的金價，應該賣的話能兌換差不多5000多塊錢，還有我手裡的現金有172塊。」孫媳婦倒是一點沒操心，家底兒掏了個空，周老爺子點點頭，緊接著周老太太開始掏自己的物件，也是零零散散湊一起，大概有2500多塊錢，還有李秀蘭，家裡一直是她當家，公費加上個人一共3540.10元。
周老爺子扒拉著炕上的錢票和首飾:「咱家，全家的家底兒加起來1萬來塊錢兒，聽魏國的意思，到了那兒有落腳的地方，咱只需要留出車費和路上吃飯錢，上下將近能有1萬塊錢，這就是咱家全家的家當和這些年的積蓄，如果真要去，可就是把幾十年的存款全投在廠房上了……」
李秀蘭走到桌邊，拿起那封信，重新翻來覆去看。
「信上衛國說的這事，我倒是不反對，但就是一下子拿不定主意，不能咱們屋裡幾個人關起門來自己拿主意。
咱們這事兒牽扯一大家子，衛國還有大姐、二姐，雖然都已經嫁出去了，但這麼大的變動，理應跟她們通個氣。
要不，晚上把大姑娘、二姑娘都喊過來，聽聽她們姐妹的想法。
都是自家人，多合計合計，免得我們鑽牛角尖。要是以後南方那邊真的闖出模樣，未嘗也沒有接她們過去的念想。」
「說得對。」老太太點頭，「當局者迷，問問自家閨女，心裡也多幾分掂量。這種要舉家遷徙還要借錢的大事，終究是咱們周家內部的家事，不宜對外人多說，免得閒話傳開，日後進退都被動，你們出門說話，找人啥的，也都注意一下，現在正是亂的時候，咱家人得多注意，別讓外人看出異樣來，就說我想她們姐倆了，就讓她們自己先回來一趟，也別折騰女婿和孩子，自己過來娘家這就行。」
傍晚，天色徹底暗下來。家屬院家家戶戶窗戶透出昏黃燈泡的微光。樓道煤爐的煙火氣更重。
沒過多久，兩個女兒，裹著厚棉襖，推門走進周家。
大姐性子穩重，棉襖洗得發白卻收拾得齊整，眉宇間處處是謹慎；
二姐身上衣裳打了好幾處補丁，面色憔悴，這些年在婆家日子過得拮据，眼底藏著一絲對出路的渴望。
屋子不大，一下子擠進這麼多人，顯得更加侷促。小虎子被林秀帶到裡面小床邊上玩耍。
大姐一進門，鼻子嗅了嗅。
「喲，屋裡煤爐燒得挺旺，外頭風跟刀子一樣。聽說衛國從南方寄信回來了？急匆匆叫我們姐妹倆過來，是出什麼大事了？」
李秀蘭搬過來幾條小板凳，分給來兩個女兒坐下: